VANG VIENG, Laos (AP) — Deux touristes australiens sont soignés en Thaïlande pour une grave intoxication alcoolique présumée après avoir consommé des boissons contaminées au Laos voisin, ont rapporté mardi les médias australiens.
Les deux femmes de 19 ans étaient en vacances avec un sac à dos à Laos lorsqu’elles sont tombées malades dans la ville touristique de Vang Vieng, a rapporté le journal The Age de Melbourne, la ville natale des femmes.
Duong Duc Toan, directeur de l’auberge Nana Backpacker, a déclaré mardi que d’autres invités ont dit au personnel que les femmes n’étaient pas bien après qu’elles n’aient pas effectué leur départ comme prévu le 13 novembre, et ils ont organisé leur transport vers un hôpital.
Duong Duc Toan, le directeur de l’auberge Nana Backpack, présente une bouteille de vodka, dans le bar de l’auberge à Vang Vieng, Laos, le mardi 19 novembre 2024. (AP Photo/Anupam Nath)
Il a déclaré que deux jours plus tôt, les femmes s’étaient jointes à plus de 100 autres invités pour des verres gratuits de vodka lao offerte par l’auberge en signe d’hospitalité. Il a déclaré qu’aucun autre invité n’avait signalé de problème, ajoutant que les femmes étaient ensuite parties sortir le soir et revenaient tôt le matin.
Le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce a confirmé qu’il fournissait une assistance consulaire à deux Australiens et à leurs familles en Thaïlande, mais n’a pas pu fournir davantage d’informations pour des raisons de confidentialité.
“Nos pensées les accompagnent en cette période profondément pénible”, a déclaré le bureau.
Ils ont ensuite été transportés en Thaïlande et sont soignés dans des hôpitaux de Bangkok et d’Udon Thani, a rapporté The Age. Leurs parents sont venus par avion pour être avec eux.
On ne sait pas exactement ce que les deux ont bu, mais le méthanol est parfois utilisé comme alcool dans les boissons mélangées dans des bars peu réputés et peut provoquer de graves intoxications, voire la mort.
Vang Vieng est une ville touristique particulièrement appréciée des routards en quête de fête et de sports d’aventure. Les affaires semblaient continuer comme d’habitude mardi soir dans les environs de l’auberge, regorgeant de bars et de stands de nourriture.
Des touristes étrangers prennent un verre dans une boîte de nuit de l’auberge Nana Backpack à Vang Vieng, Laos, le mardi 19 novembre 2024. (AP Photo/Anupam Nath)
Des touristes étrangers se détendent dans une piscine de l’auberge Nana Backpack à Vang Vieng, Laos, le mardi 19 novembre 2024. (AP Photo/Anupam Nath)
Des touristes étrangers boivent de la bière dans un bar près d’une rivière à Vang Vieng, au Laos, le mardi 19 novembre 2024. (AP Photo/Anupam Nath)
Jasmine Antonius, une touriste néerlandaise qui séjourne à Vang Vieng depuis trois jours, a déclaré qu’elle avait essayé de devenir plus prudente avec les boissons après avoir entendu parler de cette affaire.
“Je pense que parfois vous ne regardez pas vraiment comment vos boissons sont préparées”, a-t-elle déclaré. « J’ai l’impression que c’est maintenant un signal d’alarme pour beaucoup de gens depuis que cela s’est produit. J’espère donc que les gens prendront plus de précautions parce que c’est vraiment triste. »
Il n’a pas été possible de vérifier dans l’immédiat les informations selon lesquelles d’autres touristes auraient également été empoisonnés lors du même incident.
Toan, le directeur de l’auberge, a déclaré qu’il espérait que l’enquête permettrait de blanchir son nom, mais pour l’instant, l’auberge a cessé de donner des shots gratuits à ses clients.