Une journée de faste et d’apparat au Vietnam, alors que la Première ministre Jacinda Ardern serre la main des dirigeants communistes

Le tapis rouge a été déroulé, les routes vidées et les drapeaux levés. Mais même lorsque vous êtes un leader mondial adoré, ils confondent parfois la Nouvelle-Zélande avec l’Australie.

La Première ministre Jacinda Ardern a entamé lundi la deuxième étape d’un voyage de huit jours à travers l’Asie du Sud-Est, atterrissant à Hanoï, au Vietnam, pour serrer la main de hauts dirigeants communistes.

Loin des projecteurs mondiaux et des mots fermes échangés lors du sommet de l’Asie de l’Est à Phnom Penh, au Cambodge ce week-end, Ardern a été accueilli avec faste et apparat – longs cortèges de voitures, fanfares militaires, foules brandissant des drapeaux et hordes d’état les médias la suivant à chaque pas.

Le Vietnam a fait un spectacle et, en fait, a mis Ardern en spectacle. Alors que pour Ardern, le voyage est une mission commerciale entre deux grands sommets, pour l’élite vietnamienne, c’est une grande opportunité de prendre des photos.

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C’était le compromis pour la Nouvelle-Zélande d’obtenir une mission commerciale, une opportunité pour Ardern d’ouvrir des portes aux entreprises néo-zélandaises sur un marché d’exportation en croissance. Ardern a passé lundi après-midi à voyager entre une série de bâtiments gouvernementaux opulents à moins d’un kilomètre carré du centre de Hanoï pour une série de réunions.

C’était d’abord au mausolée de marbre dans lequel Ho Chi Minh, le père fondateur du Vietnam communiste, est enterré, pour déposer une couronne surdimensionnée alors que des soldats armés de baïonnette se tenaient à côté.

Le cortège a ensuite parcouru des centaines de mètres jusqu’au palais présidentiel jaune de l’époque coloniale, où le Premier ministre Pham Minh Chinh et une jeune fille tenant un bouquet de fleurs ont accueilli Ardern et une délégation comprenant le ministre du Commerce Damien O’Connor.

Une autre fanfare a joué alors qu’Ardern passait devant une foule d’enfants agitant des drapeaux vietnamiens et néo-zélandais, inspectait un garde militaire, puis – au lieu d’entrer dans le palais – se promenait le long d’une rue bordée de gens agitant des drapeaux jusqu’au bureau du gouvernement.

À chaque coin de rue se trouvait un autre dossier de presse, claquant furieusement. Ardern et Chinh ont tenu une réunion bilatérale et les deux hommes ont assisté à la signature de nouveaux accords de coopération dans le domaine de l’aviation civile et de l’éducation.

« Je suis très heureux de constater que le partenariat stratégique entre le Vietnam et la Nouvelle-Zélande se développe sur une trajectoire très positive. Le commerce bilatéral est en constante augmentation”, a déclaré Chinh lors d’une conférence de presse par la suite, selon un traducteur.

“Les deux parties renforceront la coopération en matière de défense et de sécurité pour relever les défis de sécurité traditionnels et non traditionnels qui s’intensifient dans notre région, notamment la sécurité énergétique, alimentaire et de l’information, la criminalité transnationale, le terrorisme, les catastrophes naturelles, les épidémies et tout le reste. ce.”

Les deux souhaitaient que la relation commerciale annuelle de 2,3 milliards de dollars néo-zélandais entre la Nouvelle-Zélande et le Vietnam atteigne 3,2 milliards de dollars néo-zélandais, soit la barre des 2 milliards de dollars américains.

Ardern a ensuite traversé la route au siège du parti communiste. Dans une pièce où les signaux des téléphones portables étaient bloqués, bordée de fauteuils en velours rouge et dominée par un grand buste doré de Ho Chi Minh, le dirigeant le plus puissant du Vietnam s’est introduit.

Le secrétaire du parti âgé, Nguyễn Phú Trọng, a parlé tranquillement avec Ardern alors que des femmes s’accroupissaient derrière la chaise de chacune, traduisant.

De retour au palais de l’autre côté de la route, le président Nguyễn Xuân Phúc a trop parlé des mêmes points de discussion que les dirigeants avant lui. Mais il a ajouté une touche personnelle.

Ardern s’est rendue pour la dernière fois au Vietnam en 2017, alors qu’elle était nouveau Premier ministre. Le président s’est également rendu en Nouvelle-Zélande l’année suivante.

“Comment va votre fille?”, A-t-il demandé à la fin de son allocution.

Ardern, en réponse, a plaisanté en disant qu’elle était enceinte lorsqu’ils se sont rencontrés en 2017, mais personne ne le savait. Il lui a offert une poignée de cadeaux, dont deux pour sa fille Neve.

Ensuite, un autre voyage remonte la route vers l’Assemblée nationale du Vietnam, le parlement du pays. Le président de l’assemblée, Vương Đình Huệ attendait, et dans une autre pièce avec Ho Chi Minh surplombant Arden, il a de nouveau parlé d’une relation croissante.

Plus tard, Ardern aurait un dîner formel avec Chinh, visiterait la maison sur pilotis de Ho Chi Minh, puis serait emmené dans une «expédition de fruits» pour couper un pomelo d’un arbre.

Chaque événement s’est déroulé avec un caractère officiel typique du voyage jusqu’à présent : un nombre incalculable d’agents de sécurité ont poussé et encerclé et ont fermement fait sortir les journalistes des salles de réunion avant qu’Ardern ne puisse finir de faire des remarques publiques.

Après sa rencontre avec le président, Ardern a reçu un cadeau : une photo encadrée du couple se serrant la main, prise moins d’une heure à l’avance. Le couple a ensuite pris une photo ensemble, tenant l’image encadrée.

C’était un accueil chaleureux pour commencer la mission commerciale de quatre jours, qui commencera sérieusement mardi. S’adressant aux journalistes après son après-midi de diplomatie effrénée, Ardern avait l’impression que rencontrer de tels hauts dirigeants vietnamiens “était relativement unique”.

Et dans le «système centralisé» du Vietnam – un État autoritaire à parti unique – de telles réunions favoriseraient de manière tangible les intérêts commerciaux de la Nouvelle-Zélande, a-t-elle déclaré.

Les dirigeants se passaient des notes entre eux alors qu’Ardern se déplaçait entre les “appels de courtoisie”.

“Par exemple, être en mesure de mettre en évidence des domaines où nous n’avions peut-être pas autant accès à des produits particuliers, dès le départ, qui ont été repris par ceux que je rencontrais, et vous pouviez entendre ce thème ensuite lors de ces futures réunions. ”

Ce qui a rendu la relation avec le Vietnam différente de celle avec un autre État communiste autoritaire à parti unique qui cause plus de difficultés à la Nouvelle-Zélande – la Chine – était une volonté apparente du Vietnam de respecter les règles internationales.

Chinh, dans ses remarques après avoir rencontré Ardern, a déclaré que les deux avaient parlé de l’importance de “la sécurité de la navigation, du survol en mer de l’Est, y compris le règlement des différends par des moyens pacifiques” – une déclaration ressemblant à celle faite par la Nouvelle-Zélande et les pays occidentaux à propos de la Chine. activité expansionniste en mer de Chine méridionale.

Ardern a déclaré que la Nouvelle-Zélande et le Vietnam auraient des différences, compte tenu de leurs systèmes politiques respectifs.

«Mais ensuite, vous revenez à certains de ces principes qui sont vraiment importants pour nous et la Nouvelle-Zélande, le respect du droit international, qui est tout aussi important pour le Vietnam … ils partagent le même point de vue que lorsque vous voyez une menace pour le droit international, ou un atteinte à la Charte des Nations Unies, c’est une menace pour la paix et la stabilité.

« Le Vietnam a un œil très clair sur le maintien de la paix dans notre région. Ils ont eu une histoire incroyablement chargée et alimentée par des conflits. Vous pouvez voir pourquoi leur objectif serait d’éviter à nouveau les conflits dans notre région, car j’en ai fait l’expérience de première main.

Malgré les indications d’une relation allant dans la bonne direction, il y a bien sûr eu un blip amusant.

Alors qu’Ardern et Chinh regardaient les responsables signer de nouveaux accords entre la Nouvelle-Zélande et le Vietnam, l’annonceur a appelé: «Merci. La cérémonie de signature des documents juridiques sur la coopération entre le Vietnam et l’Australie est terminée.