Les astronautes Butch Wilmore et Sunita Williams, qui sont devenus le premier équipage à voler dans le module Starliner de Boeing, pourraient revenir à bord du Crew Dragon de SpaceX, ont annoncé mercredi des responsables de la NASA. Le site Internet en a informé Le gardien. Cependant, si un retour en toute sécurité à l’aide du vaisseau spatial Starliner ne peut être garanti, les deux astronautes ne pourraient revenir sur Terre qu’en février de l’année prochaine. Cela se produira si les ingénieurs de Starliner estiment toujours qu’il est « dangereux de retourner sur Terre ».
Boeing a déclaré en juillet qu’après des tests approfondis, les ingénieurs avaient découvert des problèmes à l’intérieur du Starliner, notamment une possible panne soudaine de l’avion et une fuite d’hélium.
Un porte-parole de Boeing a déclaré que si la NASA décidait de modifier la mission du Starliner, la société “prendrait les mesures nécessaires pour configurer le Starliner pour un retour sans pilote”. La NASA discute toujours de la possibilité de conserver deux sièges lors du prochain lancement de Crew Dragon avec SpaceX.
Utiliser le vaisseau de SpaceX pour ramener les astronautes que Boeing avait prévu de ramener avec le Starliner serait un coup dur pour le géant de l’aérospatiale, qui lutte depuis des années pour rivaliser avec SpaceX et son Crew Dragon plus expérimenté. Starliner est actuellement attaché à l’ISS pendant environ 60 des 90 jours maximum qu’il peut passer sur la station.
Il y a dix ans, la NASA commandait des vaisseaux spatiaux à SpaceX et Boeing dans le cadre d’un programme de coopération avec des entités commerciales. Alors que le premier vol habité du Crew Dragon de SpaceX a eu lieu en 2020, le Starliner de Boeing, en raison de nombreux retards de développement et de retards ultérieurs, a finalement décollé avec des astronautes le 5 juin de cette année.
2024-08-08 15:55:00
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