Une maladie « mystère » chez les chiens n’est pas nécessairement alarmante : vétérinaires

Les propriétaires de chiens sont en frénésie après avoir parlé d’une « maladie mystérieuse » qui se propage aux États-Unis, mais les experts locaux exhortent les gens à ne pas paniquer.

Les principaux organes de presse d’Amérique du Nord mettent en garde contre une « mystérieuse maladie respiratoire » qui s’est propagée aux États-Unis au cours des derniers mois. Mais le Dr Scott Weese, vétérinaire et professeur au Collège vétérinaire de l’Ontario et éminent expert en maladies infectieuses, n’est pas sûr qu’une nouvelle maladie soit en hausse, ni même une épidémie majeure.

Alors que se passe-t-il exactement ?

Les rapports font état de chiens développant des symptômes de toux qui durent plus longtemps que d’habitude, de quelques semaines à quelques mois. Les infections secondaires ne répondent pas toujours aux traitements typiques. Certains chiens ont développé une pneumonie et certains sont morts.

“Le problème est que cela décrit en grande partie notre état normal”, a déclaré Weese dans un communiqué. article de blog publié plus tôt cette semaine.

Les maladies respiratoires sont endémiques chez les chiens et ont diverses causes connues. C’est quelque chose que les vétérinaires voient régulièrement, mais qui passe généralement inaperçu.

En fait, Weese reçoit des courriels lui demandant si les maladies respiratoires chez les chiens se propagent chaque année davantage ou si leur propagation est plus grave.

“Pour moi, cela reflète qu’il y a toujours de la circulation… et que nous le remarquons parfois davantage.”

Dans une interview, il l’a comparé à la saison du rhume et de la grippe.

« Vous n’avez aucune idée du nombre de personnes atteintes d’un rhume à Guelph. Beaucoup de gens le sont. Mais ensuite les gens commencent à en parler tout d’un coup, vous réalisez que tous les gens sont malades et vous pouvez réagir de manière excessive à cela », a-t-il déclaré.

Cela est particulièrement vrai car, comme pour le rhume, les maladies respiratoires chez les chiens ne sont généralement pas testées. Quelque chose comme la toux de chenil, par exemple, disparaît généralement d’elle-même en une semaine ou deux, ne nécessitant parfois qu’un antitussif ou des antibiotiques.

Par exemple, si 100 chiens à Guelph souffraient actuellement de toux de chenil, il n’y a aucun moyen de savoir si ce nombre est élevé ou faible.

“C’est un problème lorsque nous essayons d’évaluer des situations comme celle-ci, nous n’avons pas vraiment de référence avec laquelle comparer”, a-t-il déclaré.

La gravité n’est pas non plus nécessairement une grande cause d’inquiétude : il a déclaré qu’il est typique qu’un petit pourcentage de chiens tombent très malades ou meurent d’une maladie respiratoire s’ils sont à risque. Les chiens à risque plus élevé comprennent les chiens plus âgés, les chiens déjà malades ou souffrant de maladies préexistantes, ainsi que les races « au visage mouillé ».

Les chiens qui socialisent régulièrement avec des chiens inconnus, comme au parc canin, seraient également plus à risque que ceux qui ne le font pas, a-t-il déclaré.

Cependant, à ce stade, Weese a déclaré : « nous ne savons pas du tout si quelque chose se passe. Tout ce que nous savons, c’est qu’il y a de plus en plus de gens qui parlent de maladies respiratoires chez les chiens, mais nous ne savons pas si nous constatons réellement beaucoup plus de cas.

La question est donc la suivante : assistons-nous à une augmentation des maladies respiratoires, quelque chose d’entièrement nouveau, ou est-ce que les médias et les réseaux sociaux ont créé une épidémie, simplement en prenant note de quelque chose qui passe normalement inaperçu ?

À l’heure actuelle, Weese soupçonne qu’il y a eu soit une légère augmentation de la maladie de base, ce qu’il a remarqué ces dernières années, soit que l’activité normale de la maladie fait l’objet d’une plus grande attention.

La clinique vétérinaire Highway 24 a partagé des sentiments similaires dans un e-mail envoyé aux clients plus tôt cette semaine, soulignant que la maladie est qualifiée de mystère uniquement parce qu ‘«un seul agent pathogène commun n’a pas été identifié qui relie tous ces cas entre eux».

“Tout comme chez les humains, les virus peuvent changer (muter) et les bactéries peuvent devenir résistantes aux antibiotiques – c’est pourquoi il est si essentiel d’utiliser correctement les antibiotiques”, a déclaré la clinique.

“Ici, à la clinique vétérinaire Highway 24, nous voyons souvent des chiens tousser, mais nous n’avons pas encore vu de cas de maladie respiratoire grave comme celui-ci”, indique l’e-mail. « Les experts travaillent dur pour déterminer s’il existe réellement un tout nouveau pathogène, mais il est probable qu’il s’agisse de problèmes liés aux mêmes virus et bactéries que nous connaissons déjà. »

Pourtant, le Dr Lucas Yuricek, vétérinaire de la clinique, a déclaré avoir entendu de nombreux clients inquiets au cours des derniers jours et vouloir s’assurer qu’ils écoutaient ces préoccupations sans s’alarmer.

« L’un des défis auxquels nous sommes confrontés en tant qu’anciens combattants est de trouver le juste équilibre entre l’éducation et l’information sans semer la peur », a-t-il déclaré.

Il est logique que les gens s’inquiètent d’une mystérieuse maladie respiratoire, après avoir vécu la pandémie de COVID-19, mais qu’« à l’heure actuelle, alors que beaucoup de gens en parlent, il n’y a rien de si différent des autres ». années où des choses similaires se sont produites.

“Nous continuons donc à faire preuve de notre niveau habituel de prudence et d’inquiétude, mais rien qui puisse nous faire paniquer”, a-t-il déclaré.

Bien que vous n’ayez pas besoin de garder votre chien enfermé à l’intérieur pour éviter toute exposition, Weese et Yuricek conviennent qu’il n’y a aucun mal à prendre des précautions supplémentaires, comme éviter les parcs à chiens pour le moment.

Yuricek a déclaré qu’un vaccin contre les maladies respiratoires les plus courantes, bien que non obligatoire, est également une option.

« Si un chien est malade, gardez-le à la maison. Éloignez votre chien des chiens visiblement malades. Essayez de limiter le nombre de chiens que votre chien rencontre », a déclaré Weese.

En fin de compte, il a déclaré à l’heure actuelle : « nous avons une infection des voies respiratoires supérieures ou une toux de chenil dont nous nous demandons si cela se produit plus souvent, par opposition à un nouveau mystère comme le COVID qui va apparaître et changer sensiblement les choses. »

Cependant, ni Weese ni Yuricek ne rejettent le fait que quelque chose se passe, il n’y a tout simplement pas assez de données pour dire si cela vaut la peine de paniquer.

« À l’ère des médias, les choses se propagent rapidement et il faut parfois du temps pour que les faits rattrapent leur retard », a déclaré Yuricek.