Les problèmes de sommeil, y compris les yeux fermés trop ou trop peu, la somnolence diurne et le ronflement, peuvent être liés à un risque accru de développer une perte de vision irréversible (glaucome), suggère une grande étude de la UK Biobank1 publié dans la revue en libre accès BMJ ouvert.
Selon un communiqué de presse, les résultats soulignent la nécessité d’une thérapie du sommeil chez les personnes à haut risque de la maladie ainsi que des contrôles oculaires chez les personnes souffrant de troubles chroniques du sommeil pour vérifier les premiers signes de glaucome, selon les enquêteurs.
Le glaucome est l’une des principales causes de cécité et affectera probablement environ 112 millions de personnes dans le monde d’ici 2040.
Marquée par une perte progressive des cellules photosensibles de l’œil et des lésions du nerf optique, ses causes et facteurs contributifs sont encore mal compris. Mais s’il n’est pas traité, le glaucome peut évoluer vers une cécité irréversible.
Les enquêteurs ont noté que si le dépistage de la population n’était peut-être pas rentable, le dépistage ciblé des groupes à haut risque pourrait l’être, ont souligné les enquêteurs.
De plus, des recherches publiées précédemment suggèrent que les troubles du sommeil peuvent être un facteur de risque important.
Pour approfondir ces questions, les chercheurs ont cherché à déterminer le risque de glaucome chez les personnes ayant différents comportements de sommeil : insomnie ; trop ou trop peu de sommeil; chronotypes nocturnes ou matinaux (« chouettes » ou « alouettes »); La somnolence diurne; et le ronflement.
Les enquêteurs se sont appuyés sur 409 053 participants à la UK Biobank, qui étaient tous âgés de 40 à 69 ans en 2006-10 lors de leur recrutement, et qui avaient fourni des détails sur leurs comportements de sommeil.
Les enquêteurs ont souligné que la durée du sommeil était définie comme normale (7 à moins de 9 heures/jour) et comme trop ou trop peu, en dehors de cette plage. Le chronotype était défini selon que la personne se décrivait plutôt comme une alouette du matin ou un oiseau de nuit.
La gravité de l’insomnie – difficulté à s’endormir la nuit ou réveils fréquents – a été classée comme jamais/parfois ou habituellement, tandis que la somnolence diurne subjective a été classée comme jamais/rarement, parfois ou fréquente.
Des informations générales sur les facteurs potentiellement influents ont été extraites des questionnaires remplis au moment du recrutement : âge (moyenne de 57 ans), sexe, race/origine ethnique, niveau d’instruction, mode de vie, poids (IMC) et niveau de défavorisation de la zone résidentielle.
Les dossiers médicaux et les données d’enregistrement des décès ont été utilisés pour suivre la santé et la survie de tous les participants jusqu’à un premier diagnostic de glaucome (admission à l’hôpital), décès, émigration ou la fin de la période de surveillance (31 mars 2021), selon la première éventualité.
Au cours d’une période de suivi moyenne d’un peu plus de 10,5 ans, 8690 cas de glaucome ont été identifiés.
Les personnes atteintes de glaucome avaient tendance à être plus âgées et plus susceptibles d’être des hommes, de fumer et de souffrir d’hypertension artérielle ou de diabète que celles qui n’avaient pas été diagnostiquées avec la maladie.
À l’exception du chronotype, les quatre autres schémas/comportements de sommeil étaient tous associés à divers degrés de risque accru de glaucome.
Une durée de sommeil courte ou longue était associée à un risque accru de 8 % ; insomnie 12 % ; ronflement 4 % ; et somnolence diurne fréquente (20 %).
Et par rapport à ceux qui ont un rythme de sommeil sain, les ronfleurs et ceux qui ont souffert de somnolence diurne étaient 10% plus susceptibles d’avoir un glaucome, tandis que les insomniaques et ceux avec un rythme de sommeil court/long étaient 13% plus susceptibles d’en avoir.
Les résultats étaient similaires lorsqu’ils étaient classés par différents types de glaucome.
Il s’agit d’une étude observationnelle, et en tant que telle, ne peut pas établir la cause. L’étude s’est appuyée sur l’auto-évaluation plutôt que sur une mesure objective et ne reflétait qu’un seul moment dans le temps, reconnaissent les chercheurs. Le glaucome pourrait lui-même influencer les habitudes de sommeil, plutôt que l’inverse, ajoutent-ils.
Mais il existe des explications biologiques potentiellement plausibles pour les associations trouvées entre les troubles du sommeil et le glaucome, disent les chercheurs.
La pression interne de l’œil, facteur clé du développement du glaucome, augmente lorsqu’une personne est allongée et lorsque les hormones du sommeil sont détraquées, comme cela se produit dans l’insomnie, expliquent les chercheurs.
La dépression et l’anxiété, qui vont souvent de pair avec l’insomnie, peuvent également augmenter la pression oculaire interne, peut-être en raison d’une production dérégulée de cortisol, suggèrent-ils.
De même, des épisodes répétés ou prolongés de faibles niveaux d’oxygène cellulaire, causés par l’apnée du sommeil (arrêt soudain de la respiration pendant le sommeil), pourraient endommager directement le nerf optique, a-t-il été suggéré.
“Comme les comportements de sommeil sont modifiables, ces résultats soulignent la nécessité d’une intervention sur le sommeil pour les personnes à haut risque de glaucome et d’un dépistage ophtalmologique potentiel chez les personnes souffrant de problèmes de sommeil chroniques pour aider à prévenir le glaucome”, ont conclu les chercheurs.
Référence
Huan Song, Huazhen Yang, Yihan Hu, Yao Hu, Yajing Sun, et al. Association du comportement et du modèle de sommeil avec le risque de glaucome : une étude de cohorte prospective dans la biobanque britannique. BMJ. Publié le 1er novembre 2022. doi : 10.1136/bmjopen-2022-063676
