une menace pour les réserves marines et les pêcheurs méditerranéens » Science News

« L’augmentation des températures en Méditerranée a favorisé la prolifération de parulines, prédateurs insatiables dotés de toxines urticantes, qui alarment les biologistes et les pêcheurs. »

Extrêmement voraces et carnivores, capables de se régénérer lorsqu’ils sont divisés en deux, ils possèdent des épines avec toxines irritantes et sont des prédateurs insatiables: les vers de chien, également connus sous le nom de vers de feu, se sont multipliés à cause de la chaleur et sont désormais devenus un problème sérieux aussi bien pour les espèces qui habitent les réserves marines, comme les coraux, que pour les pêcheurs, qui en une seule nuit peuvent se retrouver avec des objets pillés. réseaux. C’est pour cette raison qu’ils sont dans le collimateur des biologistes du laboratoire que l’Institut National d’Océanographie et de Géophysique Expérimentale (OGS) de Trieste a ouvert à Panarea et Milazzo. Vermocane, dont le nom scientifique est Hermodiquement carunculata, “c’est une espèce endémique de la Méditerranée et dans le passé leur population était sous contrôle, mais avec les vagues de chaleur anormales des deux ou trois dernières années, les chiens-vers se sont énormément multipliés et mangent de tout. Vous pouvez même les trouver directement à terre», explique Michela D’Alessandro, qui, avec ses collègues d’Ogs Valentina Esposito et Marco Graziano, étudie cette espèce.

Jusqu’à récemment, en fait, je vermocane ils n’étaient nombreux que dans le canal de Suez, mais maintenant que les eaux de la Méditerranée se réchauffent, ils ont considérablement augmenté dans les mers de Sicile, de Calabre et des Pouilles, au point de faire une campagne nécessaire pour en informer la population et les touristes. nouvelle menace. Il s’agit d’un projet Ogs, réalisé en collaboration avec les Universités de Modène et Reggio Emilia, Catane et Messine, Ispra et l’Aire Marine Protégée de Capo Milazzo. Très colorés et mesurant en moyenne entre 20 et 30 centimètres de long, les chiens-vers peuvent dans certains cas atteindre un mètre. Leur espérance de vie est inconnue et le spécimen le plus âgé observé jusqu’à présent avait huit ans. “Ils ont des toxines piquantes dans leurs poils qui génèrent des œdèmes et des démangeaisons. », dit encore le chercheur. Leurs toxines sont étudiées : «on est parvenu à caractériser une substance irritante, mais on est encore à des années lumières de réfléchir aux remèdes possibles contre les piqûres», observe Roberto Simonini, écologue à l’Université de Modène et Reggio Emilia, qui a isolé les substances toxiques produites par le vermocane. “Si la piqûre survient à des endroits où la peau est épaisse – ajoute Simonini – on ressent une sensation de brûlure localisée, semblable à celle provoquée par l’ortie, mais si l’on pique les zones où la peau est plus fine, comme le creux du coude ou celui du genou, alors la douleur est décidément forte et durable. Dans le cas d’une piqûre au poignet, par exemple, vous pourriez ressentir un engourdissement au bout des doigts et avoir besoin d’une pommade à la cortisone.« . Ce sont principalement les pêcheurs qui subissent des piqûres lorsqu’ils doivent libérer leurs filets, qui sont littéralement envahis par ces prédateurs. “Il y a vingt ans, il arrivait de voir un chien ver de temps en temps, mais depuis quelques années, il est très courant d’avoir affaire à eux.», déclare Carmelo Salmeri. « Les chiens-vers mangent les poissons qui se sont emmêlés ; si cela se produit le soir, les squelettes seront retrouvés le matin. »