Une molécule d’intérêt détectée dans une étoile pourrait éclairer l’origine de la vie.
Une molécule particulière de soufre, le méthylmercaptan deutéré simple (CH2DSH), a été détectée dans une jeune étoile similaire au Soleil. Cette découverte pourrait aider à comprendre comment la vie s’est formée sur Terre.
Le soufre est un élément essentiel à toute forme de vie. Il constitue un composant fondamental des protéines et des acides aminés. [[2]] Le méthylmercaptan, également appelé méthanethiol, est un thiol, un analogue soufré d’un alcool [[3]].Le sulfure de mercaptan, quant à lui, est utilisé dans l’industrie pour détecter les fuites de gaz naturel grâce à sa forte odeur [[1]].
Des chercheurs ont réussi à créer une « empreinte digitale » de cette molécule. Ils ont analysé comment elle vibre et tourne en réponse à une lumière de synchrotron.D’autres chercheurs utilisent cette empreinte pour rechercher des molécules similaires dans l’espace. Cela pourrait permettre de reconstituer comment les molécules de la vie se sont formées sur Terre il y a des milliards d’années.
« Nous essayons de comprendre jusqu’où nous pouvons aller, chimiquement, pour obtenir des molécules biologiques plus grandes et quels environnements sont nécessaires à leur formation. »
L’utilisation du synchrotron a été essentielle. Les signaux vibratoires de cette molécule sont extrêmement difficiles à détecter.La lumière de synchrotron est beaucoup plus brillante que les sources conventionnelles.Cela permet d’identifier les signaux les plus faibles.
« Il y a très peu de synchrotrons dans le monde qui réalisent cette spectroscopie de térahertz de haute résolution dont nous avons besoin. »
Les chercheurs ont été surpris par la complexité du motif vibratoire et rotationnel de la molécule. Bien que cette étude fournisse des informations utiles pour identifier la molécule dans l’espace, des questions subsistent sur la chimie sous-jacente.
Découverte du Méthylmercaptan deutéré : Une Clé pour Comprendre l’Origine de la Vie ?
Table of Contents
La détection du méthylmercaptan deutéré simple (CH2DSH) dans une jeune étoile similaire au Soleil ouvre de nouvelles perspectives sur l’origine de la vie sur Terre. Cette molécule contenant du soufre, un élément essentiel à la vie, pourrait fournir des indices cruciaux sur la formation des premières molécules biologiques.
le Méthylmercaptan : Un Composant Clis de la Vie ?
Le méthylmercaptan, aussi appelé méthanethiol ([[1]]), est un thiol, analogue soufré des alcools ([[3]]). Le soufre joue un rôle fondamental dans les protéines et les acides aminés ([[1]]), sa présence dans une étoile jeune suggère un rôle potentiel dans les processus prébiotiques.
L’Empreinte Digitale Moléculaire et la Lumière Synchrotron
Grâce à l’analyze de la vibration et de la rotation de la molécule CH2DSH sous l’effet de la lumière synchrotron, les chercheurs ont créé une “empreinte digitale” unique. Cette technique, nécessitant une spectroscopie térahertz de haute résolution disponible seulement sur un nombre limité de synchrotrons, a permis de surmonter la difficulté de détecter les signaux vibratoires faibles de la molécule.Cette empreinte digitale servira désormais à la recherche de molécules similaires dans l’espace, contribuant à retracer l’évolution chimique ayant conduit à la vie sur Terre.
Tableau Récapitulatif
| Caractéristique | Description | Importance |
|————————–|———————————————————————————|—————————————————————————-|
| Molécule Détectée | Méthylmercaptan deutéré simple (CH2DSH) | Indice sur la formation de molécules prébiotiques contenant du soufre. |
| Élément Clé | Soufre | Composant essentiel des protéines et des acides aminés. |
| Technique d’Analyse | Spectroscopie térahertz haute résolution utilisant la lumière synchrotron | Permet la détection malgré la faiblesse des signaux vibratoires. |
| Application de la Découverte | Recherche de molécules similaires dans l’espace pour étudier l’origine de la vie | Reconstitution des processus chimiques prébiotiques il y a des milliards d’années. |
FAQ
Q: Pourquoi le synchrotron est-il essentiel pour cette recherche ?
R: La lumière synchrotron est beaucoup plus brillante que les sources conventionnelles, permettant de détecter les signaux vibratoires faibles du CH2DSH.
Q: Quelles sont les prochaines étapes de la recherche ?
R: L’utilisation de l’empreinte digitale moléculaire pour identifier des molécules similaires dans l’espace et approfondir la compréhension de la chimie prébiotique.
Q: Quel est le rôle du soufre dans la vie ?
R: Le soufre est un composant fondamental des protéines et des acides aminés, éléments essentiels à la vie.