(CNN) L’objet volant non identifié abattu dans l’espace aérien canadien samedi semblait être un “petit ballon métallique avec une charge utile attachée en dessous”, selon une note du Pentagone envoyée aux législateurs lundi et obtenue par CNN.
Le mémo offre les premiers détails officiels de l’un des trois objets abattus ces derniers jours, qui était auparavant décrit comme un “objet cylindrique”. L’objet a traversé près de “sites sensibles américains” avant d’être abattu, indique le mémo.
Les responsables de la défense ont également écrit dans la note aux législateurs que l’objet abattu au-dessus du lac Huron, dans le Michigan dimanche, “est ensuite lentement descendu” dans l’eau après l’impact.
Un responsable de la défense a déclaré à CNN lundi soir que le Pentagone n’avait pas envoyé de note officielle à Capitol Hill, mais a reconnu qu’il continuait d’informer et d’envoyer de la correspondance aux comités concernés.
Les nouveaux détails surviennent alors que les législateurs de Capitol Hill font pression pour mieux comprendre pourquoi l’administration Biden a abattu trois objets non identifiés en trois jours après le démontage du ballon espion chinois qui a traversé les États-Unis le week-end précédent.
Les législateurs et les assistants du Congrès ont déclaré à CNN que les fusillades consécutives ressemblaient à la surface à une surcorrection de l’incident du ballon espion chinois, bien qu’ils aient averti qu’il était encore trop tôt pour le dire définitivement.
“Ce qui se passe maintenant, c’est que nous les recherchons avec une vigilance accrue. Nous les recherchons de différentes manières. Nous commençons à les voir de différentes manières”, a déclaré le représentant démocrate du Colorado, Jason Crow, sur “CNN This Morning”. ” lundi.
“Ma supposition spéculative sur la raison pour laquelle nous voyons ces choses se produire en succession rapide est maintenant que nous sommes vraiment à l’écoute pour les rechercher, n’est-ce pas?” Le représentant Jim Himes du Connecticut, le meilleur démocrate du comité du renseignement de la Chambre, a déclaré dimanche lors de l’émission “Meet the Press” de NBC.
“La vérité est que la plupart de nos capteurs et la plupart de ce que nous recherchions ne ressemblaient pas à des ballons. Maintenant, bien sûr, nous les recherchons. Donc, je pense que nous trouvons probablement plus de choses”, Himes ajoutée.
Le Sénat organise mardi un briefing classifié pour tous les sénateurs sur les objets abattus, selon un porte-parole du chef de la majorité Chuck Schumer.
La Maison Blanche a nié lundi que les récentes actions rapides du président Joe Biden pour abattre des objets à haute altitude identifiés planant au-dessus de l’espace aérien américain étaient le résultat de pressions politiques, à la suite de critiques antérieures selon lesquelles il avait attendu trop longtemps pour appeler à abattre un Chinois présumé. ballon espion.
“Il s’agissait de décisions fondées purement et simplement sur ce qui était dans le meilleur intérêt du peuple américain”, a déclaré lundi le coordinateur du Conseil de sécurité nationale pour les communications stratégiques, John Kirby.
Un responsable de la défense a déclaré que le radar utilisé par le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord avait été ajusté après l’observation initiale du ballon à haute altitude. “Nous continuons à affiner les paramètres de détection, et cela ne s’arrêtera pas simplement parce que nous avons identifié ces objets plus petits”, a déclaré le responsable.
Un responsable américain a déclaré à CNN au cours du week-end qu’il y avait eu de la prudence au sein de l’administration sur les descriptions pilotes des objets non identifiés en raison des circonstances dans lesquelles les objets ont été vus.
“Ces objets ne ressemblaient pas étroitement et étaient beaucoup plus petits que le ballon de la RPC et nous ne les caractériserons pas définitivement tant que nous ne pourrons pas récupérer les débris, sur lesquels nous travaillons”, a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
Le mémo indique que l’objet abattu au-dessus de l’Alaska vendredi était de la “taille d’une petite voiture” et n’était pas similaire au ballon chinois abattu au large des côtes de la Caroline du Sud.
“Nous n’avons pas plus de détails sur l’objet pour le moment, y compris l’étendue de ses capacités, son objectif ou son origine”, indique le mémo du Pentagone.
Le mémo indiquait que des efforts de “récupération/exploitation” étaient en cours pour récupérer l’objet abattu dans le territoire canadien du Yukon, notant que les responsables américains et canadiens tentaient d’identifier les débris. Des responsables canadiens mènent cette enquête, bien que le FBI ait été intégré à eux, selon la note de service.
“Il ne faut pas supposer que les événements de ces derniers jours sont liés”, a noté le Pentagone dans le mémo.
Des navires de la Garde côtière américaine ont été déployés pour rechercher le site du lac Huron où le troisième objet a été abattu, et la note du Pentagone indique qu’aucune information supplémentaire n’était disponible sur la description de cet objet.
“La priorité est maintenant à la récupération et à l’exploitation de l’objet”, indique le mémo.
Le premier missile qui a été lancé par un avion de chasse F-16 sur l’objet près du lac Huron dimanche n’a pas atteint la cible, ont déclaré à CNN trois personnes informées à ce sujet.
Fox News était premier à signaler le missile initial a manqué et CNN a contacté le Pentagone pour obtenir des commentaires.
Le Pentagone et la Maison Blanche n’avaient pas révélé auparavant que le premier missile n’avait pas touché la cible, mais le commandant du NORTHCOM et du NORAD, le général Glen VanHerck, a déclaré aux journalistes dimanche que l’acquisition et le ciblage de l’objet étaient difficiles en raison de sa petite taille.
Les pilotes ont choisi d’utiliser des Sidewinders AIM-9X à courte portée, capables de voir le contraste de chaleur entre un objet et la zone environnante. Mais même ainsi, le premier missile n’a pas atteint sa cible. On ne sait pas ce qui est arrivé au missile.
Cette histoire a été mise à jour avec des détails supplémentaires.
Oren Liebermann, Natasha Bertrand et Haley Britzky de CNN ont contribué à ce rapport.
