Bien que tout le monde étudie la géographie au primaire et au secondaire, certaines connaissances finissent par passer inaperçues, comme la quantité de couches que possède la Terre.
Si on les interroge à ce sujet, il est possible que la plupart des gens répondent que la planète sur laquelle nous vivons n’a que trois couches, à savoir : la croûte, le manteau et le noyau.
Cependant, cette connaissance n’est pas complète, car, en fait, la Terre possède toutes ces couches et plus encore.
Les couches de la Terre
Notre planète est très bien divisée en couches. Il en a en fait six, connus sous le nom de lithosphère, asthénosphère, manteau supérieur, manteau inférieur, noyau externe et noyau interne. Chacune de ces couches a des particularités qui les distinguent.
Au départ, lorsque les premiers scientifiques ont découvert l’existence de couches grâce à la technologie disponible à l’époque, on a estimé qu’il n’y en avait que les trois mentionnées au début de ce texte.
Cependant, avec l’évolution technologique, il a été vérifié, grâce à des chocs sismiques détectés par des appareils de précision cloués en des points précis, qu’il existe des divisions entre ces couches.
En effet, les modes de propagation des ondes sismiques au sein de ces couches diffèrent les uns des autres, ce qui signifie par conséquent qu’elles ne sont pas toutes identiques.
Comment ces couches sont-elles caractérisées ?
Eh bien, s’il a été estimé qu’ils ont des différences, alors quelles sont ces caractéristiques divergentes ? Eh bien, en résumé, la lithosphère est le sol sur lequel nous marchons, qui est composé de roches rigides et inflexibles.
L’asthénosphère, quant à elle, couche moins connue, est composée de roches en fusion, mais elles ne sont pas liquides, ayant un aspect plus plasmatique et moins visqueux. Cette couche est chargée de permettre le mouvement des plaques tectoniques.
Au-dessous de l’asthénosphère se trouve le manteau supérieur, qui a des propriétés physiques similaires à celles de l’asthénosphère (elles sont parfois confondues à cause de cela), c’est-à-dire la plasticité et la température, mais se distingue par sa composition chimique et sa viscosité plus élevée. .
Le manteau inférieur, quant à lui, est composé de roches à l’état liquide, et cela est dû à la grande profondeur qui augmente considérablement sa température, permettant la fusion complète des roches.
En ce qui concerne les noyaux, on sait que la composition du noyau externe est constituée de fer et de nickel, ainsi que de faibles quantités d’oxygène et de soufre.
Et le noyau interne, à son tour, est différent de tous les autres et a une température supérieure à la surface solaire. Même ainsi, ses matériaux sont à l’état solide, composés uniquement de fer et de nickel.
Ci-dessous, voyez une représentation de la façon dont toutes ces couches sont présentées :
Une autre découverte récente
Bien qu’oubliée par une grande partie de la société, l’asthénosphère joue un rôle extrêmement important dans la géologie de la planète et fait l’objet de nombreuses études scientifiques.
La découverte la plus récente concernant cette couche était la présence d’une zone plus profonde qui a une vitesse de déplacement plus lente que le reste de sa couche.
Il est également important de rappeler que l’asthénosphère se caractérise par sa faible viscosité, ce qui permet à son mouvement de se produire plus rapidement, même s’il faut des milliers d’années pour s’accomplir.
Pour cette raison, les scientifiques cherchent à comprendre ce qui conduit à cette différenciation par rapport au manteau supérieur, et c’est pour cette raison qu’ils ont trouvé cette zone “plus lente” présente dans l’asthénosphère.
Cette zone se distingue des autres par le fait que sa température est relativement plus élevée que le reste de la couche, qui présente une fonte partielle des roches, chose inhabituelle pour la profondeur à laquelle elle se trouve.
Comme le concluent les scientifiques dans le résumé de la article:
“Ces résultats impliquent la présence d’une zone globalement étendue et partiellement fondue noyée dans l’asthénosphère, mais cette faible viscosité asthénosphérique est principalement contrôlée par des variations progressives de pression et de température avec la profondeur.”
