La vie dans les profondeurs marines recèle de nombreux mystères. Récemment, un certain nombre de chercheurs de la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) et de l’Instituto Milenio de Oceanographía (IMO), Université de Concepción, Chili, ont découvert une nouvelle espèce appelée Dulcibella camanchaca.
Cette espèce a été trouvée dans la fosse d’Atacama, au large de la côte ouest de l’Amérique du Sud, à une profondeur extrême d’environ 7 902 mètres. Le nom “camanchaca” est tiré du terme local “obscurité” ou épais brouillard dans la région côtière du Chili, car l’habitat de cette créature se trouve dans une obscurité mystérieuse.
Zone Hadal découverte
Découverte Dulcibella camanchaca réalisée à l’aide d’un véhicule sous-marin (ROV) télécommandé conçu pour explorer les environnements marins profonds.
Les recherches menées dans la fosse d’Atacama visent à révéler une vie biologique extrême dans la zone hadal, la zone marine la plus profonde avec une pression plus de 1 000 fois supérieure à celle de l’atmosphère à la surface.
Lors des expéditions, les espèces D. camanchaca identifié avec succès par échantillonnage direct et analyse morphologique et génétique.
Les chercheurs ont noté que cette découverte est une preuve évidente de l’extraordinaire biodiversité des profondeurs océaniques peu explorées.
Selon une revue scientifique publiée dans Systématique et Biodiversitécette découverte est l’une des rares documentations sur une espèce prédatrice active à des profondeurs extrêmes.
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Les jambes sont équipées d’aiguilles
Dulcibella camanchaca est un crustacé appartenant à l’ordre des Amphipodes. Sa taille est relativement petite, environ 3 à 4 centimètres, avec un corps transparent qui permet de voir certains de ses organes internes.
Cette espèce est caractérisée par des appendices rapaces, des pattes antérieures modifiées en outils de chasse très efficaces.
Les aiguilles sur l’appendice permettent D. camanchaca attraper rapidement des proies dans l’obscurité totale de l’environnement marin profond. De plus, son corps flexible facilite les déplacements sur des terrains accidentés, comme le fond d’une auge.
La recherche montre que cette espèce a également un métabolisme très faible, une adaptation typique pour conserver l’énergie dans des environnements aux sources de nourriture limitées.
Une manière unique de s’adapter
Cette espèce est unique dans sa capacité à survivre dans la zone hadal, connue pour sa pression extrême, ses basses températures et son absence de lumière.
L’une des principales adaptations D. camanchaca sont les structures de ses appendices rapaces, qui sont non seulement utiles pour la chasse, mais aussi pour capturer les particules organiques flottant dans l’eau.
Une autre particularité réside dans la manière dont cette espèce interagit avec son environnement. Basé sur la recherche, D. camanchaca Il semble être un prédateur actif et se nourrit également de détritus (restes d’organismes morts), ce qui en fait une espèce dotée d’une stratégie de survie multifonctionnelle dans les écosystèmes des grands fonds.
Explorer les mystères des profondeurs marines
Découverte D. camanchaca a un impact significatif dans l’étude des écosystèmes des grands fonds. Cette espèce fournit de nouvelles informations sur la façon dont la vie peut s’adapter dans des conditions extrêmes qui rendent presque impossible toute habitation.
Cette étude souligne également l’importance de protéger les zones d’eau profonde, étant donné que leur habitat est très sensible aux changements environnementaux globaux.
Des recherches plus approfondies sur cette espèce pourraient ouvrir la voie à une nouvelle compréhension du fonctionnement des écosystèmes hadals, notamment des relations interspécifiques et du rôle des espèces prédatrices dans le maintien de l’équilibre des écosystèmes de la zone.
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Référence
Weston, J. et coll. (2024). Dulcibella camanchaca: Un nouvel amphipode prédateur de la fosse d’Atacama. Systématique et Biodiversité. DOÏ : 10.1080/14772000.2024.2416430.
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