Une nouvelle étude montre que les oméga réduisent l’inflammation et améliorent la santé pulmonaire

Lorsque les hôpitaux étaient remplis au-delà de leur capacité et que les ventilateurs de lit étaient en pénurie pendant la pandémie, de nombreuses personnes ont eu un aperçu des effets dévastateurs des maladies pulmonaires.

Malheureusement, la fonction pulmonaire n’est pas seulement affectée par les maladies respiratoires comme le COVID-19, mais décline également avec l’âge. Gonflement ou inflammation causé par maladieles expositions environnementales ou l’âge avancé peuvent également obstruer partiellement les voies respiratoires et limiter le flux d’air, Des études montrent. Maintenant, une nouvelle étude montre comment la consommation de nutriments appelés acides gras oméga-3 peut réduire une telle inflammation et ralentir le déclin de la fonction pulmonaire. Le rapport a été publié dans le Journal américain de médecine respiratoire et de soins intensifs

“Il a déjà été prouvé que les acides gras oméga-3 peuvent aider à prévenir les maladies cardiovasculaires, mais les effets des oméga-3 sur d’autres maladies chroniques étaient inconnus jusqu’à cette étude », explique Ana Zamora-Martinez, pneumologue à la Mayo Clinic en Arizona, qui n’a pas participé à l’étude. Elle qualifie ses résultats de « significatifs » parce que c’est « la première étude qui montre l’importance des acides gras oméga-3 dans le maintien de la santé des poumons ».

L’importance des oméga-3 dans l’organisme

Les acides gras oméga-3, également appelés oméga-3, sont une classe d’acides gras définis par leur structure chimique. Ils font partie des graisses saines connues pour fournir de l’énergie au corps et ont été associées à une meilleure santé cardiaque et cérébrale, à un système immunitaire plus fort, à une pression artérielle plus basse et à des niveaux d’hormones améliorés, selon le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements.

Les trois principaux oméga-3 sont l’acide alpha-linolénique (ALA), l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA).

“Il est important de savoir que chaque oméga-3 est différent à la fois chimiquement et physiologiquement”, explique Jill Weisenberger, diététicienne basée en Virginie et auteur de “Prediabetes: A Complete Guide”. Parce que notre corps ne peut pas produire d’oméga-3, il est nécessaire d’en consommer dans le cadre d’une alimentation équilibrée ou par le biais de suppléments.

Les bonnes sources alimentaires d’acides gras ALA sont les huiles végétales terrestres présentes dans les noix, les graines, les œufs enrichis, le soja et les huiles de canola. Les acides gras DHA et EPA se trouvent dans les sources marines, notamment le saumon, le thon, le maquereau, les sardines et le hareng. “D’autres fruits de mer contiennent des acides gras oméga-3, mais en quantités beaucoup plus faibles”, explique Weisenberger.

Les oméga-3 terrestres et aquatiques sont importants, mais Uma Naidoo, médecin et directrice de la psychiatrie nutritionnelle et du mode de vie au Massachusetts General Hospital, affirme que les acides gras marins sont plus importants. Et elle dit que les végétariens ou les personnes qui n’aiment pas le poisson n’ont pas à s’inquiéter car on peut toujours obtenir ces oméga-3 grâce à des suppléments dérivés d’algues ou à de l’huile de poisson. “Il est intéressant de noter que les poissons dont nous dépendons pour ces nutriments essentiels ne fabriquent pas eux-mêmes d’EPA ou de DHA, mais les obtiennent des algues qu’ils mangent, que vous pouvez également manger”, dit-elle.

L’obtention de ces nutriments, d’une manière ou d’une autre, est vitale, surtout parce que la plupart des gens n’en consomment pas assez. L’American Heart Association (AHA) recommande manger deux portions de poisson par semaine pour ce faire, mais en une rapportqualifie la consommation d’oméga-3 des Américains d'”abyssalement faible”.

Première étude du genre

L’AHA suggère d’inclure des oméga-3 dans son alimentation pour “réduire le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral”, mais le nouveauRevue américaine Une étude montre pourquoi les oméga-3 sont également importants pour nos poumons, qui fournissent de l’oxygène au corps et éliminent les gaz résiduaires comme le dioxyde de carbone, et jouent un rôle vital dans la santé immunitaire.

Des études antérieures, dont une Analyse 2022 sur les raisons pour lesquelles certains groupes ethniques souffrent de maladies pulmonaires plus graves que d’autres, et recherche mutualisée qui fournit des données importantes sur les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures, ont déjà mesuré la santé pulmonaire de personnes. D’autres études ont même examiné comment les oméga-3 affecter l’inflammation généralement, avec recherche différente montrant que les oméga-3 peuvent réduire les infections pulmonaires bactériennes.

Jusqu’à présent, cependant, des recherches solides montrant l’association entre les propriétés anti-inflammatoires des oméga-3 et l’amélioration de la santé pulmonaire faisaient défaut.

Comment les oméga-3 améliorent la santé pulmonaire

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont démontré l’association entre les propriétés anti-inflammatoires des oméga-3 et l’amélioration de la santé pulmonaire de deux manières. Tout d’abord, ils ont analysé les données d’échantillons de sang de plus de 15 000 Américains dont le bien-être avait été suivi pendant sept ans en moyenne (bien que de nombreux participants aient été suivis jusqu’à 20 ans). Ces participants étaient de diverses races, avaient un âge moyen de 56 ans et étaient légèrement féminins. En mesurant des échantillons de sang de tous les participants, les chercheurs ont pu identifier un lien entre les oméga-3 et le déclin de la fonction pulmonaire lié à l’âge, explique Bonnie Patchen, nutritionniste et chercheuse à l’Université Cornell et l’un des auteurs de l’étude.

Pour corroborer leurs conclusions, l’équipe a également analysé les données génétiques de la United Kingdom Biobank de plus de 500 000 Européens. En étudiant également certains marqueurs génétiques dans les échantillons de sang de ce groupe, les chercheurs «ont découvert que des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 protégeaient la santé pulmonaire», explique James P. Kiley, directeur de la Division des maladies pulmonaires du National Heart, Lung, and Blood Institute.

“La double approche que nous avons adoptée est un moyen d’ajouter de la rigueur aux résultats”, ajoute Patricia Ann Cassano, directrice de la Division des sciences de la nutrition à l’Université Cornell et co-auteur de l’étude.

Les résultats des deux analyses montrent une corrélation claire non établie auparavant. “Cette étude fournit la preuve la plus solide à ce jour d’une association entre les acides gras oméga-3 et la santé pulmonaire et souligne l’importance d’inclure les acides gras oméga-3 dans son alimentation”, déclare Patchen.

Plus largement, l’étude suggère également que d’autres aliments aux propriétés anti-inflammatoires – tomates, légumes comme les épinards et le chou frisé, certaines noix et fruits comme les fraises, les cerises et les myrtilles – peuvent également être utiles pour maintenir la santé pulmonaire.

Plus de recherches à l’horizon

Malgré ses atouts, le Revue américaine l’étude ne portait que sur des adultes en bonne santé et n’incluait pas tous les groupes, dit Patchen. Ainsi, l’équipe travaille également à évaluer les niveaux d’oméga-3 dans le sang d’individus en mauvaise santé, y compris les gros fumeurs et les personnes atteintes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) pour voir si les mêmes associations observées dans l’étude actuelle sont vraies, dit-elle.

De telles recherches pourraient, selon Kiley, “potentiellement conduire à des recommandations diététiques personnalisées pour les personnes à risque plus élevé de maladies pulmonaires chroniques”.