Des chercheurs de l’Institut du vieillissement de la population d’Oxford, de l’Université de Manchester et de l’Université Tufts ont découvert que les traumatismes crâniens, tels que ceux induits par le sport et l’armée, peuvent réveiller des virus dormants dans le cerveau, déclenchant l’apparition de maladies, notamment la maladie d’Alzheimer. et la démence,
Une nouvelle étude suggère que les traumatismes crâniens répétés, tels que les commotions cérébrales, un facteur de risque connu de la maladie d’Alzheimer (MA), pourraient réactiver un virus dormant commun dans le cerveau, augmentant ainsi le risque de MA et d’autres maladies neurodégénératives. Les chercheurs ont découvert que même un léger traumatisme cérébral peut déclencher cette réaction en chaîne, entraînant des changements néfastes associés à une perte de mémoire et à un déclin cognitif.
Surtout, les chercheurs ont également découvert que le blocage d’une molécule inflammatoire appelée Interleukine-1 bêta (IL-1β) empêchait bon nombre de ces effets nocifs dans les modèles de laboratoire, ouvrant ainsi la porte à de nouveaux traitements potentiels pour les personnes à risque.
Professeur Ruth Itzhakiqui a dirigé la recherche avec les Drs Cairns et Kaplan à Tufts, étudie le rôle potentiel du HSV-1 dans la MA depuis plus de 30 ans, en commençant au Université de Manchesteroù son équipe a découvert que l’ADN du HSV-1 est présent dans le cerveau humain d’une forte proportion de personnes âgées – le premier microbe à être détecté définitivement dans le cerveau humain normal.
Professeur Itzhaki, Professeur invité à la Institut d’Oxford sur le vieillissement de la population et professeur émérite à Université de Manchestera déclaré: «Les traumatismes crâniens sont déjà reconnus comme un facteur de risque majeur, tout comme l’effet cumulatif des infections courantes, pour des maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la démence, mais c’est la première fois que nous parvenons à démontrer un mécanisme pour ce processus.»
«Ce que nous avons découvert, c’est que dans le modèle cérébral, ces lésions peuvent réactiver un virus dormant, le HSV1, déclenchant une inflammation qui, dans le cerveau, entraînerait les mêmes changements que nous observons chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.»
« Comprendre à la fois les facteurs de risque de la démence et de la maladie d’Alzheimer, ainsi que le mécanisme par lequel ils se développent, est important pour pouvoir cibler le traitement et la prévention le plus tôt possible ;
Les chercheurs espèrent que leurs travaux ouvriront la voie à de nouveaux traitements pour protéger contre la neurodégénérescence, en particulier chez les personnes présentant un risque élevé en raison de commotions cérébrales répétées.
Le document complet, ‘Les blessures répétitives induisent des phénotypes associés à la maladie d’Alzheimer en réactivant le HSV-1 dans un modèle de tissu cérébral humain‘, est publié dans Signalisation scientifique.
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