Aide au développement de nouveaux traitements
Les patients qui souffrent de douleurs articulaires débilitantes à la suite d’une infection virale tropicale devraient bénéficier des nouvelles recherches de l’Université Keele.
Le Dr Anja Winter de l’École des sciences de la vie de l’Université de Keele a reçu une prestigieuse bourse Tremplin de l’Académie des sciences médicales, pour étudier les douleurs articulaires sévères chez les patients infectés par le virus Chikungunya (CHIKV).
L’objectif de la recherche est d’aider au développement de nouveaux traitements et techniques de gestion de la douleur, qui pourraient également profiter aux personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde.
Des séquelles invalidantes
Le virus Chikungunya est une maladie infectieuse à propagation rapide qui a attiré l’attention mondiale en raison de sa prévalence dans de grandes parties des régions tropicales et subtropicales. Bien que l’infection aiguë qui en résulte soit généralement non mortelle, elle évolue fréquemment vers un trouble débilitant de longue durée similaire à la polyarthrite rhumatoïde.
Les fortes douleurs articulaires causées par l’infection au CHIKV ont un impact majeur sur la qualité de vie des patients, les obligeant à réduire leurs activités quotidiennes et dans certains cas à abandonner leur travail. Cela conduit à son tour à la dépression, à la perte de revenus et à l’exclusion sociale dans des régions déjà défavorisées du monde.
Étudier les mécanismes biologiques
Les recherches du Dr Winter porteront sur les processus biologiques cruciaux qui mènent à cette arthrite chronique, qui à leur tour conduiront à de nouveaux traitements cliniques. Le projet utilisera des techniques de pointe pour étudier les mécanismes conduisant à l’infection chronique par le CHIKV et permettra la recherche de traitements efficaces, en examinant spécifiquement les changements dans les articulations et leurs implications pour l’inflammation et la dégradation des articulations.
En raison de leurs similitudes avec la polyarthrite rhumatoïde, ceux-ci pourraient également éclairer de nouveaux traitements pour cette maladie.
Les patients qui souffrent de cette maladie invalidante suite à une infection par le CHIKV doivent non seulement faire face aux conséquences physiques douloureuses, mais peuvent également être contraints d’abandonner leur travail à cause de la douleur et de manquer des activités quotidiennes, impactant gravement leur qualité de vie. Grâce à cette étude, nous espérons en savoir plus sur les processus biologiques fondamentaux qui causent cette arthrite douloureuse, afin de pouvoir jeter les bases de nouveaux traitements qui aident ces patients à mener une vie épanouissante et agréable. »
Dr Anja Winter, École des sciences de la vie de l’Université de Keele
Le programme de subventions AMS Springboard finance des chercheurs en biomédecine et en santé au Royaume-Uni et dans le monde, pour faire progresser la science médicale et traduire la recherche en avantages tangibles pour les patients et la société.
