Découverte passionnante : les astronomes ont découvert une structure inédite dans la couronne solaire : un réseau dynamique de filaments de plasma enchevêtrés. Ces structures, visibles uniquement en lumière ultraviolette, sont situées dans les couches médianes de l’atmosphère solaire et fournissent des indices importants sur l’origine du vent solaire lent, rapportent les chercheurs dans “Natural Astronomy”. Selon eux, cette interaction plasma-réseau libère de l’énergie magnétique qui accélère les particules du vent solaire.
Le vent solaire façonne tout le système solaire : il peut arracher des atmosphères entières dans l’espace, altérer chimiquement les surfaces planétaires et déformer leurs champs magnétiques. En même temps, un vent régulier de particules chargées ainsi que le champ magnétique du soleil forment un bouclier héliosfer autour de notre système solaire. Mais aussi important que soit le vent solaire pour notre foyer cosmique, sa source n’est pas claire.
Selon des mesures et des modèles récents, une partie très rapide et active du vent solaire émerge d’un endroit très chaud et magnétisé. dans la chromosphère, la basse atmosphère du soleil. Dans cette région, la couronne solaire apparaît plus sombre en lumière ultraviolette. Cependant, il n’était pas clair auparavant d’où provenait le vent solaire plus lent et plus stable.
Regardez d’abord l’aréole moyenne
Maintenant, les découvertes dans la couronne solaire fournissent la première preuve de l’origine du vent solaire lent. Cela a été rendu possible parce que des chercheurs dirigés par Pradeep Chetta de l’Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire (MPS) à Göttingen ont pu pour la première fois imager et examiner toute la couronne centrale en lumière ultraviolette. Cette couche, qui commence à 350 000 kilomètres au-dessus de la surface du soleil, est encore aujourd’hui un angle mort, car les engins spatiaux et les observatoires solaires ne peuvent voir que les couches inférieures ou supérieures.
Seuls trois nouveaux satellites météorologiques du système américain GOES ont permis pour la première fois d’observer de près la couronne solaire moyenne. Parce qu’il porte également une caméra UV qui cible le soleil pour prédire le temps dans l’espace. Sheeta et son équipe ont maintenant évalué les données collectées par l’outil lors d’une campagne de mesure personnalisée.
réseau enchevêtré de filaments de plasma
Ces images révèlent pour la première fois les structures complexes et dynamiques de cette couche centrale de la couronne solaire. Des structures de plasma de filaments enchevêtrés ont été détectées dans la couronne au-dessus de la région où les trous coronaux sombres bordent la région de forte activité magnétique. “Nous observons des interactions continues et une reformation constante dans ce réseau coronal, ainsi que la formation de courants de vent solaire lents et hautement organisés au sommet”, rapporte l’équipe.
Ces observations, ainsi que les données de l’observatoire solaire SOHO et de l’observatoire de dynamique solaire (SDO) de la NASA, révèlent que les filaments de plasma dans ce réseau coronal semblent suivre les lignes de champ magnétique – et celles-ci se croisent et interagissent constamment les unes avec les autres. “Les structures magnétiques qui semblent ouvertes sont initialement proches les unes des autres, puis forment des boucles fermées”, ont déclaré Sheeta et ses collègues. Cette reconnexion magnétique libère de l’énergie, comme l’a démontré le modèle précédent.
Vous avez trouvé une éolienne solaire lente ?
Ce faisant, les astronomes peuvent trouver d’importants moteurs du vent solaire lent. Parce que leurs observations montrent que le réseau coronal nouvellement découvert aide à accélérer les particules chargées du vent solaire. “Nous émettons l’hypothèse que la structure du champ magnétique est transmise au vent solaire lent et joue un rôle important dans l’accélération des particules de vent solaire dans l’espace”, a déclaré Cheetah.
Détection du réseau coronal et reconnexion magnétique dans la moyenne des données d’ajustement de la couronne solaire de la sonde solaire Parker et de la sonde solaire Solar Orbiter, qui ont récemment fait leurs débuts. interrupteur magnétique”. observé dans le vent solaire. Ce rebond temporaire des lignes de champ magnétique coronal peut également résulter de la restructuration dynamique du réseau coronal.
“Nos résultats soutiennent le modèle de vent solaire lent basé sur la reconnexion”, ont écrit Sheeta et son équipe. Les chercheurs espèrent obtenir des informations détaillées sur les processus de la couronne du soleil central à partir de plus de données provenant de sondes solaires actuellement actives, mais également de futures missions. Parce que certaines des sondes prévues devront avoir à bord des instruments ciblant spécifiquement la couronne centrale. (Astronomie naturelle, 2022 ; deux : 10.1038/s41550-022-01834-5)
Source : Astronomie naturelle, Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire
