Une œuvre d’Artemisia Gentileschi découverte

Une nouvelle œuvre de la peintre du XVIIe siècle Artemisia Gentileschi a été découverte. Après une série d’études scientifiques, une toile représentant la Madeleine en extase a été considérée comme autographe. Le tableau, appartenant à une collection privée italienne, a été acheté par les propriétaires actuels à une famille noble de Turin, où il a été inventorié sous la rubrique générique d’une œuvre du XVIIe siècle. La toile, en effet, a fait l’objet d’une critique iconographique, philologique et stylistique approfondie, appuyée par des études scientifiques détaillées par lesquelles elle a été attribuée au célèbre peintre.

Tous les résultats des recherches menées sur La Maddalena en extase sont publiés dans le livre “L’extase d’Artemisia Gentileschi, enquête scientifique historique sur une œuvre inédite”, rédigé par l’historienne de l’art Delia Somma et publié par la maison d’édition Tab.

L’œuvre est une réplique de la Maddalena en extase actuellement exposée au Palais des Doges à Venise et universellement attribuée à Artemisia. Au XVIIe siècle, lorsqu’un collectionneur demandait une réplique à un artiste, celui-ci attestait de la valeur et du succès de l’invention iconographique. Réaliser des répliques de ses propres œuvres était une pratique aussi bien dans l’atelier d’Orazio Gentileschi que chez Artemisia. Ce qui distingue la technique de la fille de celle du père, c’est qu’Artemisia ne reproduit jamais servilement les différentes toiles, mais apporte des modifications dans les proportions, les détails et les combinaisons de couleurs, comme le montre également l’œuvre découverte. La différence substantielle entre la Madeleine en extase actuellement exposée au Palais des Doges de Venise et la Madeleine en extase redécouverte – explique Delia Somma – réside dans la couleur de ses vêtements, une solution que la teinturière romaine a utilisée à plusieurs reprises dans sa production picturale. Dans les deux œuvres, Madeleine est à peine pliée aux dimensions de la toile qui semble l’emprisonner, une sensation de compression imprègne l’espace et crée un effet d’optique de grossissement de la figure, conférant à la sainte un puissant pouvoir hypnotique.

La toile retrouvée peut être datée du début de la période napolitaine, comme le révèle également la présence du jaune de Naples.

“Avec un savant équilibre entre lumière et obscurité, qui distingue le langage pictural de Gentileschi, l’artiste fait ressortir toute la charge émotionnelle et spirituelle de cette figure contradictoire du christianisme, partagée entre l’ombre du péché et la lumière des hauteurs mystiques”, soutient Delia Somma. .

Les recherches historico-scientifiques menées par l’historienne de l’art Delia Somma ont mis en évidence toutes les particularités attribuables au langage d’Artemisia Gentileschi. De ses études, il ressort que l’œuvre, en plus d’être une réplique de la Madeleine en extase, a été peinte sur une toile réutilisée ; en effet, sous le film pictural, il présente le visage d’un putto peint avec de légers coups de pinceau qui auraient dû être insérés dans une composition de personnages beaucoup plus grands que la taille de la toile actuelle.

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