Le télescope spatial Hubble, qui a révolutionné l’astronomie avec ses découvertes depuis 1990, sera mis hors service après un programme d’observation réduit, selon des responsables de la NASA ce mardi (4).
L’un des trois gyroscopes qui contrôlent où pointe le télescope est devenu instable ces derniers mois, conduisant à des épisodes intermittents de « mode sans échec », le plus récent datant du 24 mai.
En rapport
“Après avoir effectué une série de tests et soigneusement étudié nos options, nous avons pris la décision que Hubble passera de l’utilisation opérationnelle à un seul des trois gyroscopes restants”, a annoncé Mark Clampin, directeur de la division astrophysique de l’agence spatiale américaine NASA. .
L’autre gyroscope sera conservé en réserve pour une éventuelle utilisation future.
La transition, qui devrait s’achever à la mi-juin, réduira de 12% l’efficacité de Hubble dans la réalisation d’observations scientifiques, passant de 85 orbites hebdomadaires à 74, selon Patrick Crouse, directeur de projet pour la mission du télescope.
Au cours d’une année, Hubble sera toujours capable d’observer le ciel nocturne, mais il ne pourra pas suivre des objets plus proches que la planète Mars, bien que de tels objectifs soient rares, a ajouté Crouse.
La NASA estime qu’il y a plus de 70 % de chances que cette configuration soit opérationnelle d’ici 2035. À la fin de la durée de vie fonctionnelle du télescope, l’agence spatiale prévoit de le retirer de l’orbite en toute sécurité ou de se débarrasser de l’instrument.
Le télescope, nommé d’après l’astronome Edwin Hubble, a été lancé en 1990 et opère à environ 515 kilomètres de la Terre.
Entre 1993 et 2009, des astronautes se sont rendus cinq fois sur Hubble pour des missions de réparation.
ia/mlm/cjc/atm/am
© Agence France-Presse
2024-06-05 02:55:10
1717576468
#Une #panne #oblige #télescope #spatial #Hubble #être #retiré #service #Actualités