Djakarta –
Les astronomes ont découvert une nouvelle planète de la taille de la Terre en orbite autour d’une petite étoile froide dont on estime qu’elle brille 100 fois plus longtemps que le Soleil.
Le monde rocheux, nommé Speculoos-3b, se trouve à 55 années-lumière de la Terre et a été détecté alors qu’il passait devant son étoile mère, une naine rouge ultra froide, deux fois moins chaude que le Soleil et 100 fois plus brillante.
La planète nouvellement découverte est décrite comme ayant à peu près la même taille que la Terre, tournant autour de l’étoile naine rouge une fois toutes les 17 heures, ce qui rend une année sur cette planète plus courte qu’un jour sur Terre.
Même si le temps disponible sur Speculoos-3b est très court, les jours et les nuits ne finissent jamais. “Nous pensons que les planètes tournent de manière synchrone, de sorte que le même côté, appelé côté diurne, fait toujours face à l’étoile, tout comme la Lune vers la Terre.
“En revanche, la face nocturne de la planète sera enveloppée d’une obscurité sans fin”, a déclaré Michaël Gillon, astronome à l’Université de Liège en Belgique et auteur principal de l’étude publiée dans Nature Astronomy, citée par The Guardian.
Il s’agit du deuxième système planétaire découvert autour d’une étoile similaire, après la détection de sept planètes rocheuses autour de Trappist-1, une autre étoile naine rouge située à 40 années-lumière de la Terre.
Les chercheurs ont vu la planète alors qu’elle traversait la surface de son étoile, provoquant une diminution de la lumière de l’étoile. Le transit a été détecté par le réseau mondial de télescopes robotiques Speculoos (Search for Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars).
Les étoiles naines rouges ultra-froides représentent environ 70 % des étoiles de notre galaxie et survivent pendant environ 100 milliards d’années, ce qui en fait des prétendantes pour être les dernières étoiles à briller dans l’univers. Parce qu’elle est très faible et dispersée dans le ciel, les astronomes doivent l’observer pendant plusieurs semaines pour détecter une planète passant devant elle.
La longue durée de vie des étoiles naines rouges signifie que les planètes en orbite autour d’elles pourraient être suffisamment chaudes pour donner naissance à la vie. Mais dans le cas de Speculoos-3b, toute vie serait confrontée à un environnement extrêmement hostile. L’orbite étroite de la planète signifie que Speculoos-3b est bombardé de radiations et reçoit donc près de 16 fois plus d’énergie par seconde que la Terre.
“Dans un tel environnement, l’existence d’une atmosphère autour de la planète est très improbable”, a déclaré Julien de Wit, planétologue au MIT et codirecteur de l’observatoire Speculoos Northern et de son télescope Artemis.
Regardez la vidéo “L’émotion de l’exposition “Le Royaume de la planète des singes””
(rns/rns)
2024-05-20 07:39:41
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