WASHINGTON (9 décembre 2024) — La collision en vol de deux avions de guerre datant de la Seconde Guerre mondiale lors d’un spectacle aéronautique au Texas a été causée par un pré-briefing inadéquat, un manque de surveillance appropriée et de contrôles administratifs des risques, a déclaré lundi le National Transportation Safety Board.
Le 12 novembre 2022, un bombardier Boeing B-17G et un chasseur Bell P-63F sont entrés en collision en vol lors d’une représentation au spectacle aérien Wings Over Dallas de la Commemorative Air Force. Les deux avions se sont écrasés, tuant les cinq à bord du B-17G et le seul occupant du Bell P-63F. Personne à bord des six autres avions impliqués dans la représentation ni personne au sol n’a été blessé.
L’accident s’est produit alors que les huit avions impliqués dans la performance effectuaient un virage de repositionnement, qui impliquait un virage à droite de 90 degrés suivi d’un virage à gauche de 270 degrés. Le P-63F était dans un virage descendant vers la gauche lorsqu’il a heurté l’aile gauche du B-17G par derrière.
Les enquêteurs du NTSB ont mené une étude de simulation de visibilité qui a modélisé les trajectoires de vol, les altitudes et les angles de roulis des avions accidentés. L’analyse de la simulation a déterminé que les pilotes accidentés avaient une capacité limitée à voir et à éviter les avions des autres en raison de la géométrie de la trajectoire de vol et de l’obscurcissement de la vue par la fenêtre par les structures de l’avion.
Le chef de l’air, équipé de jumelles et d’une radio bidirectionnelle, dirigeait les manœuvres en vol et les mouvements au sol des pilotes du spectacle aérien depuis le haut d’un escalier de l’aérodrome. Les enquêteurs ont découvert que, même si le chef de l’aviation avait procédé au briefing préalable au spectacle exigé par la FAA, aucun plan de déconfliction visant à garantir une séparation verticale ou latérale entre les avions n’avait été discuté, et la réglementation en vigueur ne l’exigeait pas non plus.
Lors d’entretiens avec des membres d’équipage d’autres avions participant au spectacle aérien, certains pilotes ont déclaré qu’ils étaient confus par le long flot d’instructions du chef de l’air. Le NTSB a constaté que l’industrie des spectacles aéronautiques ne dispose pas de termes standardisés pour donner des directives aux pilotes. Et les enquêteurs ont déclaré que la stratégie de déconfliction du chef de l’air “était inefficace parce que les trajectoires de vol du B-17G et du P-63F convergeaient alors que chaque pilote manœuvrait vers ses lignes d’exposition respectives”.
Le NTSB a également constaté que la Federal Aviation Administration et le Conseil international des spectacles aéronautiques « n’avaient pas suffisamment pris en compte la nécessité de mieux atténuer les risques de collision associés aux performances impliquant plusieurs avions différents ».
L’enquête a également révélé d’autres problèmes de sécurité, notamment l’absence de plan d’évaluation des risques, des directives de communication peu claires, le manque d’exigences en matière d’évaluations récurrentes des chefs de l’air, une évaluation inadéquate de la sécurité des spectacles aériens et des problèmes de reporting au sein de la Commemorative Air Force et une surveillance réglementaire insuffisante. .
À la suite de l’enquête, le NTSB a fait des recommandations à la FAA, au Conseil international des spectacles aéronautiques et à la Commemorative Air Force.
Le synopsis, comprenant les constatations, les causes probables et les recommandations de sécurité, est disponible sur la page Web de l’enquête sur l’accident. Le rapport final sera publié jeudi et sera disponible sur la même page Web.
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