Une production d’électricité lucrative – La société d’électricité Alpiq est rentable comme jamais auparavant – Actualités

Récemment encore, la deuxième plus grande entreprise énergétique de Suisse était au bord de la faillite. Il annonce désormais un bénéfice net record pour 2023.

En 2022, avec l’attaque majeure de la Russie contre l’Ukraine, les prix de l’électricité ont atteint des sommets sans précédent. Le gaz russe n’était plus recherché en Europe et, au même moment, plusieurs centrales nucléaires françaises tombaient en panne. Mais l’année dernière, la situation s’est à nouveau calmée et les prix ont considérablement baissé.

Le chiffre d’affaires de l’entreprise énergétique Alpiq a ainsi diminué de 40 pour cent par rapport à 2022, pour atteindre un peu moins de neuf milliards de francs. Dans le même temps, Alpiq a multiplié par plus de trois et demi son bénéfice, à 1,3 milliard de francs.

Il y a quelques années à peine, Alpiq a failli s’effondrer sous le poids de la dette. Les prix record sur le marché de l’électricité ont affecté l’entreprise. Afin de se sauver, Alpiq a vendu sa division florissante de technique du bâtiment.

Des réservoirs lucratifs dans les Alpes

Aujourd’hui, pour la première fois, l’entreprise réalise à nouveau des milliards de bénéfices. Cela s’explique avant tout par le fait qu’elle est moins dépendante de ce que l’on appelle la charge de base et d’un approvisionnement électrique permanent et à long terme.

Alpiq a de très grandes ambitions en matière de développement durable.

Grâce à des centrales électriques flexibles comme la centrale de pompage-turbinage de Nant de Drance en Valais, Alpiq est en mesure de produire de l’électricité exactement au moment où elle est nécessaire: «Nous injectons de l’électricité lorsqu’il y a une pénurie d’énergie sur le marché», explique Antje Kanngiesser, directrice d’Alpiq.

“Et nous prenons l’électricité du marché lorsqu’il y a trop d’énergie en pompant de l’eau dans le réservoir.” Cela se traduit par des prix élevés pour l’électricité produite.

Gros investissement à Nant de Drance

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Keystone/Jean-Christophe Bott

Juste le gros La centrale de pompage-turbinage de Nant de Drance, en Valais, a coûté plus de deux milliards de francs. Alpiq détient une participation de 39 pour cent dans l’usine et 36 pour cent appartiennent aux CFF. Le système de stockage par pompage a une puissance installée de 900 mégawatts, soit presque autant que la centrale nucléaire la plus récente de Suisse à Gösgen. Nant de Drance peut théoriquement produire cette quantité d’électricité pendant 20 heures si le réservoir était auparavant plein. Cependant, la centrale de pompage-turbinage ne produit pas d’électricité en fonctionnement continu. Au contraire, elle ne produit que lorsqu’il n’y a pas d’électricité sur le réseau. Si en revanche il y a trop d’électricité dans le réseau, de l’eau est pompée, qui est ensuite turbinée pour produire de l’électricité lorsque cela est nécessaire. À propos : la centrale électrique peut passer du fonctionnement à pleine turbine au fonctionnement à pleine charge par pompage en moins de dix minutes. Le rendement de la centrale de pompage-turbinage de Nant-de-Drance est estimé à 80 pour cent.

Kanngiesser est convaincu que ce modèle commercial, dans lequel les centrales de pompage-turbinage jouent le rôle d’énormes batteries pour stocker temporairement l’électricité, restera attractif à l’avenir. Les fluctuations de la production électrique en Europe devraient s’accentuer.

Production d’énergie flexible et renouvelable

80 pour cent des investissements et des installations détenus ou partiellement détenus par Alpiq concernent ce domaine flexible, comme le souligne Kanngiesser. Celui-ci sera encore élargi. Alpiq continuera également à investir dans la production d’énergie renouvelable.

Ce qui ne correspond pas tout à fait au tableau, c’est qu’Alpiq produit encore près d’un quart de son énergie dans des centrales électriques à cycle combiné au gaz en Europe.

Interrogé à ce sujet, le patron d’Alpiq répond : « Ce sont toutes des centrales électriques critiques pour l’approvisionnement situées aux nœuds du réseau qui sont exploitées. doit. Si Alpiq ne le faisait pas, quelqu’un d’autre le ferait.» C’est pourquoi ces centrales à gaz ne seront pas vendues.

Les centrales à gaz seront-elles un jour remplacées par des batteries ?

Les centrales électriques au gaz sont également intéressantes sur le plan financier, car elles peuvent réagir beaucoup plus rapidement aux excédents et aux pénuries sur le marché de l’électricité que, par exemple, les centrales nucléaires.

Après tout : « Nous espérons qu’un jour, sur ces nœuds de réseau, d’autres systèmes de stockage neutres en CO₂, tels que de grandes batteries, pourront être construits », déclare Kanngiesser. Car Alpiq a « de très grandes ambitions en matière de durabilité ».

Le défi futur d’Alpiq sera de rester flexible et hautement rentable tout en étant plus respectueux du climat.