Voie d’ouverture des canaux OSCA. Sous tension membranaire, les dimères OSCA passent séquentiellement d’un état expansé (a) à un état contracté (b), un état sous-conducteur (c) et un état entièrement activé (d). Crédit : Nature (2024). DOI : 10.1038/s41586-024-07256-9
Des chercheurs de l’Université nationale australienne (ANU) ont découvert une protéine peu connue du corps humain qui pourrait aider à traiter les maladies provoquant des convulsions, notamment l’épilepsie. L’étude est publié dans Nature.
Les chercheurs ont examiné la protéine « détection de force », ou protéine mécanique, responsable du toucher physique et du développement du cerveau.
Cette protéine peu étudiée fait partie de la famille qui nous permet de ressentir des forces mécaniques, telles que le toucher et l’audition, qui sont converties en influx nerveux pouvant être interprétés par le cerveau.
Les chercheurs ont découvert qu’en comprenant mieux la protéine détectant la force, des maladies telles que l’hypomyélinisation, où la gaine autour des cellules nerveuses ne se développe pas correctement et rend difficile l’envoi par le cerveau de l’influx nerveux, entraînant de graves retards de développement et des crises d’épilepsie, pourrait être mieux traité.
“En en sachant davantage sur le fonctionnement de la protéine détectant la force, cela ouvre la porte au développement d’opportunités thérapeutiques pour aider les personnes atteintes de ces maladies”, a déclaré le professeur Ben Corry, de l’ANU.
“Dans des maladies telles que l’hypomyélinisation, le corps ne peut pas produire de myéline, la substance isolant les fils électriques du système nerveux, à des niveaux normaux.”
Les scientifiques de l’ANU ont découvert que ces protéines fonctionnent complètement différemment des autres protéines de détection que nous connaissons déjà.
Selon le professeur Corry, la façon dont les molécules protéiques détectent un changement dans la membrane cellulaire pour ouvrir un pore – ce qui permet à la matière d’entrer et de sortir de la cellule et qui déclenche le signal neuronal – se comportait différemment des protéines similaires.
“La découverte inattendue était que cette protéine sensible à la force se comportait complètement différemment des autres protéines similaires”, a déclaré le professeur Corry.
“Dans ce cas, il était formé pour moitié par la protéine et pour moitié par la membrane cellulaire elle-même. C’est quelque chose d’inouï pour nous, biologistes.”
Grâce à des expériences scientifiques, les chercheurs ont découvert que la membrane cellulaire aide à contrôler ce qui entre et sort des cellules en réponse à ces forces mécaniques.
“Nos expériences ont montré comment et ce qui peut entrer et sortir de la cellule peut être modifié en changeant la membrane, et non la molécule protéique elle-même”, a déclaré le professeur Corry.
“Nous avons montré que ces protéines fonctionnent d’une manière complètement différente des autres protéines de détection. Ceci est important car elles pourraient jouer des rôles tout à fait inattendus qui restent à déterminer.
“Par exemple, ce nouveau mécanisme pourrait signifier qu’ils jouent un rôle dans la cicatrisation des plaies, où, d’une certaine manière, ils sont utilisés pour signaler des événements qui se produisent dans vos membranes cellulaires et qui ne sont pas nécessairement directement liés à ces forces.”
Le professeur Corry a déclaré que ces protéines détectant la force se trouvent également dans d’autres espèces, notamment les plantes.
“Les plantes ont un capteur de force presque identique, elles peuvent donc distribuer et extraire l’eau des racines et la déplacer vers les feuilles. Une meilleure compréhension de cela pourrait contribuer au développement de plantes tolérantes au sel à des fins agricoles”, a déclaré le professeur Corry.
Pendant que les chercheurs étudiaient les cellules saines, ils ont déclaré que la prochaine étape consisterait à examiner ce qui arrive au niveau cellulaire aux personnes atteintes de maladies caractérisées par une mauvaise myélinisation des neurones.
“Après avoir examiné l’état de la maladie, il pourrait y avoir des implications médicales directes, notamment la recherche de moyens de la traiter”, a déclaré le professeur Corry.
Plus d’information:
Yaoyao Han et al, L’activation mécanique ouvre un pore tapissé de lipides dans les canaux ioniques OSCA, Nature (2024). DOI : 10.1038/s41586-024-07256-9
Fourni par l’Université nationale australienne
Citation: La protéine « Force-sensing » pourrait mieux traiter les maladies provoquant des convulsions (4 avril 2024) récupéré le 4 avril 2024 sur
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2024-04-04 16:25:50
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