2023-11-15 23:00:34
Une stratégie « chimiogénétique » innovante, combinant génétique et chimie, a permis de créer une protéine génétiquement modifiée pour améliorer la mémoire. Il s’agit de la protéine Limk1, qui joue un rôle clé dans les processus de formation de la mémoire, à laquelle des chercheurs de l’Université catholique de Rome et de la Polyclinique Gemelli ont ajouté un « interrupteur moléculaire » qui l’active en réponse à l’administration d’un médicament. – rapamycine – un immunosuppresseur largement utilisé en clinique dans les transplantations d’organes. La recherche, publiée dans la revue Science Advances et financée par le ministère de l’Éducation, de l’Université et de la Recherche, la Fondation de l’American Alzheimer’s Association et le ministère de la Santé, pourrait avoir des applications potentielles pour des pathologies telles que la démence.
« La protéine Limk1 joue un rôle crucial dans la détermination de la formation des points de contact entre les neurones (épines dendritiques) qui, en améliorant la transmission du signal nerveux, sont cruciaux dans les phénomènes d’apprentissage et de mémoire, un processus complexe qui implique des changements dans le les synapses, c’est-à-dire les ponts entre les neurones sur lesquels voyage le signal nerveux, notamment dans l’hippocampe, la zone neurale de la mémoire – explique le coordinateur de l’étude Claudio Grassi, directeur du département de neurosciences de l’Université catholique – L’objectif de notre L’étude visait à rendre « contrôlable » la protéine qui joue un rôle clé dans la maturation des épines dendritiques au niveau des synapses. Pouvoir contrôler Limk1 grâce à un médicament, c’est favoriser la plasticité synaptique sur commande et, par conséquent, les processus qui en dépendent. »
Pour obtenir le résultat, les chercheurs italiens ont donc modifié la séquence de la protéine Limk1 en y insérant un interrupteur moléculaire qui permet de l’activer, sur commande, grâce à l’administration de rapamycine”.
Cristian Ripoli, professeur agrégé de physiologie à l’Université catholique et premier auteur de l’étude, explique : « Chez les animaux de laboratoire présentant des déficits cognitifs liés à l’âge, l’utilisation de ce Limk1 modifié a entraîné une amélioration significative de la mémoire. Cette approche chimiogénétique permet donc de manipuler les processus de plasticité synaptique et de mémoire dans des conditions physiologiques et pathologiques. En outre, cela ouvre la voie au développement d’autres protéines « modifiées » qui pourraient révolutionner la recherche et la thérapie dans le domaine de la neurologie. »
Les prochaines étapes consisteront à vérifier l’efficacité de ce traitement dans des modèles expérimentaux de maladies neurodégénératives et à valider l’utilisation de cette technologie chez l’homme.
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