Une puissante tempête en Californie et au Nevada coupe les routes et laisse de la neige dans les montagnes

RENO, Nevada (AP) — De fortes chutes de neige ont frappé la Sierra Nevada dans la nuit et tôt samedi alors que la plus grosse tempête de la saison a fermé un long tronçon de l’Interstate 80 en Californie, provoquant des rafales de vent et des pluies intenses à basse altitude et laissant des dizaines de milliers de personnes sans abri. électricité.

Jusqu’à trois mètres (10 pieds) de neige sont attendus dans certaines régions. Le service météorologique national de Reno a déclaré vendredi soir que les chutes de neige les plus importantes étaient attendues après minuit, avec des conditions de blizzard et de neige jusqu’à samedi qui pourraient réduire la visibilité à environ 400 mètres ou moins.

Il existe un “danger d’avalanche élevé à extrême” dans les zones montagneuses jusqu’à dimanche soir dans tout le centre de la Sierra, y compris la région du lac Tahoe, a indiqué l’agence.

En Californie, les autorités ont fermé vendredi 160 kilomètres de la I-80 en raison de « glissements de terrain, de vents violents et d’une faible visibilité ». Il n’y avait aucune estimation pour la réouverture du tronçon d’autoroute entre la frontière entre la Californie et le Nevada, juste à l’ouest de Reno, jusqu’à près d’Emigrant Gap, en Californie.

Pacific Gas & Electric a déclaré que vers 22 heures, 24 000 foyers et entreprises étaient sans électricité.

Une tornade s’est abattue vendredi après-midi dans le comté de Madera et a causé des dégâts dans une école primaire, a déclaré Andy Bollenbacher, météorologue au National Weather Service à Hanford.

Certaines des stations de ski fermées vendredi ont déclaré qu’elles pourraient reprendre leurs activités dimanche, mais la plupart ont déclaré qu’elles attendraient pour prendre une décision jusqu’à samedi matin.

La tempête a commencé à frapper la région jeudi. Il y a un avertissement de blizzard jusqu’à dimanche matin pour une étendue de montagne de 300 milles (482 km).

Les prévisionnistes s’attendent à jusqu’à 10 pieds (3 mètres) de neige dans les montagnes entourant le lac Tahoe au cours du week-end, avec 3 à 6 pieds (0,9 à 1,8 mètres) dans les communautés riveraines du lac et 30 centimètres (plus d’un pied) possibles dans les vallées. du front est de la Sierra, y compris Reno.

Le parc national de Yosemite a été fermé vendredi et les autorités affirment qu’il le restera jusqu’à dimanche midi au moins.

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La rédactrice d’Associated Press Janie Har à San Francisco a contribué à ce rapport.