Une solution abordable et durable à l’inévitable pénurie d’infirmières

Par Monica Weekes et Frances Dare

Les dirigeants d’hôpitaux sont confrontés à deux réalités qui doivent être abordées en tandem pour assurer la viabilité opérationnelle et financière. Premièrement, la demande d’infirmières dépassera la capacité dans un avenir prévisible. Deuxièmement, des pressions financières incessantes obligent les hôpitaux à réduire le coût des soins. Le personnel est à l’origine de la plupart de ces coûts, car les soins de santé sont un secteur à forte intensité de main-d’œuvre. Le besoin de plus d’infirmières et l’exigence de réduire les coûts peuvent sembler contradictoires, mais il existe un moyen de répondre aux deux tout en maintenant des normes de soins élevées. Les systèmes de santé peuvent réimaginer et repenser la pratique infirmière pour la rendre plus épanouissante, améliorant ainsi le recrutement et la rétention. Simultanément, ces pratiques repensées peuvent créer une plus grande capacité de soins aux patients de haute qualité à partir du personnel existant d’un établissement, ce qui se traduit par des résultats financiers et financiers plus sains.

Un modèle de dotation en personnel infirmier non durable

Dans le passé, les exigences physiques et émotionnelles des soins infirmiers hospitaliers étaient contrebalancées par la satisfaction que les infirmières éprouvent à prendre soin des patients et par le sentiment de communauté et de collaboration qu’ils ressentent avec leurs collègues infirmiers. Néanmoins, avant le début de la pandémie de COVID-19, la pratique infirmière devenait déjà plus difficile, les patients hospitalisés étant de plus en plus malades et médicalement plus complexes. Avec la pandémie, ces problèmes se sont considérablement exacerbés. Les infirmières étaient débordées et épuisées, avec peu de temps pour se soutenir mutuellement. L’épuisement professionnel provoqué par la pandémie a entraîné un nombre record de démissions et de départs à la retraite d’infirmières, exacerbant ainsi la pénurie d’infirmières qui dure depuis des décennies.

Même dans des temps meilleurs, près d’un tiers des nouveaux diplômés en soins infirmiers ont quitté la profession au cours de la première année. Le problème ne va pas disparaître, une analyse récente montrant que les jeunes infirmières continuent de quitter la profession à des taux plus élevés que leurs homologues plus expérimentées. Cela continue d’avoir un impact sur les revenus et les marges des hôpitaux – avec trop peu d’infirmières pour pourvoir les lits nécessaires et des coûts élevés pour le personnel temporaire nécessaire pour combler autant que possible le déficit de soins aux patients.

L’avenir des soins infirmiers est connecté et collaboratif

Comment réinventer et repenser les soins infirmiers ? La réponse réside dans des soins infirmiers connectés et collaboratifs. Dans ce modèle, les infirmières de chevet et hors site (ou d’autres membres de l’équipe) partagent les responsabilités en matière de soins aux patients avec l’aide des technologies existantes et émergentes. Les soins infirmiers collaboratifs connectés maximisent le temps disponible pour les soins pratiques des infirmières de chevet en tirant parti des membres de l’équipe hors site et des machines intelligentes pour effectuer trois choses : travailler en équipe, partager le travail et rationaliser la gestion des soins aux patients. À elle seule, chacune de ces approches technologiques peut libérer du temps pour les infirmières des hôpitaux. Tirer parti des trois de concert peut agir comme un multiplicateur de force.