Pendant des siècles, le règne du roi Jayavarman VII du Cambodge a été en grande partie perdu dans l’histoire.
C’était avant que les archéologues ne commencent à découvrir des preuves de sa monarchie dans l’architecture qui les entourait.
Selon Britannica, le roi fut responsable de la reconstruction de la ville d’Angkor, de la construction de temples élaborés et de l’extension d’un système d’autoroutes à travers le pays alors qu’il était au pouvoir de 1181 jusqu’à sa mort en 1220.
Aujourd’hui, dans le temple de Ta Prohm, les archéologues ont trouvé davantage de preuves de l’héritage laissé par Jayavarman.
Les archéologues ont déclaré que les pièces avaient été intentionnellement enterrées avec révérence.
Des chercheurs de l’Autorité nationale Apsara du Cambodge et de la Recherche archéologique de l’Inde effectuaient des fouilles dans la salle de danse du temple lorsqu’ils ont découvert des pierres enfouies sous terre, selon une publication Facebook du 17 septembre de l’Autorité nationale Apsara.
Soigneusement disposés entre les racines des arbres, de larges sections de pierre sculptée ont été découvertes, des morceaux d’une statue détruite depuis longtemps, ont indiqué les archéologues.
Les pierres appartenaient autrefois à une statue en forme de serpent à sept têtes trouvée avec un Bouddha dans le temple.
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Les pièces font partie des têtes de Naga, ont déclaré les archéologues, une divinité gardienne censée avoir abrité le Bouddha de la pluie pendant une profonde méditation de sept jours.
Naga est souvent représenté comme un cobra à capuchon et peut apparaître dans les œuvres d’art comme un animal à sept têtes qui s’enroule autour du Bouddha, selon Britannica.
Les archéologues ont déclaré que les pièces trouvées dans la salle de danse appartenaient aux têtes médiane et droite d’un Naga à sept têtes qui s’enroulait autrefois autour d’une statue de Bouddha dans le temple.
« Les experts pensent que l’un des fragments de tête correspond à la taille et au design des pièces existantes, ce qui indique qu’ils faisaient autrefois partie d’une statue plus grande », ont déclaré les responsables. « La disposition minutieuse de ces fragments suggère qu’ils ont été enterrés avec révérence, probablement après le règne du roi Jayavarman VII, pendant une période de transition du bouddhisme Mahayana au brahmanisme. »
Un Bouddha sans tête assis sur les anneaux du Naga apparaît encore aujourd’hui dans le temple, comme le montrent les photos.
La statue de Bouddha se dresse toujours dans le temple aujourd’hui, et les archéologues espèrent la restaurer grâce aux pièces nouvellement découvertes.
Étant donné que l’une des pièces correspond probablement à la statue de Bouddha existante, les autorités ont déclaré qu’elles espéraient découvrir davantage de pièces des têtes de Naga, et les archéologues prévoient de réassembler les pièces afin que la statue puisse à nouveau être vénérée par les bouddhistes.
Au cours des fouilles, les archéologues ont également trouvé d’autres pièces de sculptures de Bouddha, notamment des bras, des jambes et des piliers de pierre, selon la publication.
Le temple de Ta Prohm se trouve près de la ville de Siem Reap, dans le nord-ouest du Cambodge.
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