2024-02-28 07:01:18
Puisqu’une troisième personne a été condamnée pour avoir touché à la dépouille de Donald Blizzard, la cause du décès de l’homme d’Edmonton demeure inconnue.
Justin Michael March a été condamné mardi à 30 mois de prison pour ingérence, après avoir admis avoir caché le corps de Blizzard pour empêcher la police de savoir que l’homme était mort alors qu’il était avec March et ses amis.
Après l’imposition de la peine, les procureurs de la Couronne ont retiré les accusations contre March pour homicide involontaire, séquestration et tentative d’entrave à la justice.
« Aucun appel au 911 effectué »
Le 36 mars est la troisième des quatre personnes inculpées en lien avec la mort et la disparition de Blizzard en juillet 2021 à être condamnée – mais le tribunal a appris que l’état des restes de Blizzard lorsqu’ils ont finalement été retrouvés a rendu impossible de savoir comment il est mort.
Dans une déclaration de la victime, la mère de Blizzard, Janet Hazen, a déclaré mardi au tribunal que perdre son fils aîné signifiait perdre le soleil de sa vie.
“C’était une âme généreuse, et parfois plus grande que la vie elle-même”, a-t-elle déclaré.
Elle a décrit l’angoisse de ne pas savoir où il était allé après sa disparition et a raconté les deux mois qu’elle et les autres membres de la famille et amis de Blizzard ont passés à fouiller les rues d’Edmonton, appelant les hôpitaux et les refuges pour tenter de le retrouver.
“Aucun appel au 911 n’a été effectué et maintenant il a disparu de ce monde pour toujours”, a-t-elle déclaré.
Corps abandonné en zone rurale
Selon un exposé conjoint des faits, Blizzard s’est rendu dans une suite dans un immeuble de Jasper Avenue que March louait le 27 juillet 2021. À l’époque, March était en liberté conditionnelle pour des condamnations antérieures en matière de drogue et l’une de ses conditions de libération était de s’abstenir de étant à Edmonton.
Au fil des heures, deux autres hommes – Kevin Turner et Andrew Walker – sont arrivés dans la suite pour aider March à tenter de calmer Blizzard.
À un moment donné, March a frappé Blizzard au visage, puis plus tard, March et Turner l’ont ligoté avec du ruban adhésif.
Selon l’exposé conjoint des faits, “quelqu’un” a fourré une chaussette dans la bouche de Blizzard, et il a fini par mourir peu de temps après, malgré les efforts des trois hommes pour lui sauver la vie.
Le corps de Blizzard est resté dans la suite jusqu’au 30 juillet 2021, date à laquelle les trois hommes ont été rejoints par un quatrième, Mark Elder, qui les a aidés à ranger le corps de Blizzard dans un sac. March a payé la femme de Elder pour qu’elle vienne nettoyer la suite et a participé lui-même au nettoyage.
Plus tard dans la journée, Walker et March ont conduit le corps au Lac Ste. Anne et l’ont jeté dans un fossé, où un agriculteur l’a découvert le 13 septembre 2021.
La procureure de la Couronne, Aisling Ryan, a fait valoir que March devrait être condamné à une peine de trois ans et qu’il était aggravant d’avoir causé autant de détresse à la famille et que ses actes les empêcheraient de savoir ce qui s’était passé.
“Ils ne sauront jamais si sa mort est due à des violences ou à une overdose de drogue”, a-t-elle déclaré.
L’avocate de la défense de March, Alexandra Seaman, a fait valoir qu’une peine de deux ans serait plus appropriée, citant l’expression de remords de March et notant que les circonstances sous-jacentes du crime reflètent la consommation de substances de March.
March, qui a comparu par vidéoconférence depuis l’établissement de Drumheller où il purge une peine de cinq ans et demi pour possession de drogue en vue d’en faire le trafic, a présenté ses excuses à la famille de March avant d’être condamné.
“J’ai honte de moi et je suis choqué que quelque chose comme ça puisse se produire”, a-t-il déclaré. “Je suis vraiment désolé du fond du cœur.”
Répondant aux questions du juge George Fraser de la Cour du Banc du Roi sur ses antécédents de consommation de substances, March a déclaré au juge qu’il espérait qu’un programme de traitement de la toxicomanie qu’il suivait pendant son incarcération l’aiderait à rester sobre une fois libéré. Le juge a noté que March aurait alors environ 40 ans.
“À cet âge, vous êtes probablement trop vieux pour continuer comme vous étiez, sinon vous allez probablement finir par mourir”, a déclaré Fraser.
La peine pour ingérence sera purgée consécutivement à la peine actuelle en matière de drogue de March.
Turner, Walker et Elder ont également plaidé coupables à un chef d’accusation d’interférence avec la dépouille de Blizzard. Turner a été condamné à deux ans, Walker à 17 mois et la condamnation de Elder n’a pas encore été fixée.
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