Une victoire tardive contre les Sharks permet aux Rangers de pousser un soupir de soulagement

SAN JOSE, Californie – Les Rangers pouvaient se permettre d’être tout sourire tard samedi soir, après avoir finalement remporté une victoire tardive de 2-1 contre les Sharks de San Jose. Les sourires étaient des expressions de soulagement, plus que tout.

Ils avaient vraiment besoin de celui-ci.

« Bien sûr », a déclaré l’entraîneur Gérard Gallant. “Vous savez, quand c’est 0-0, et aussi bien que nous avons joué, et vous pouviez avoir l’impression qu’ils allaient obtenir l’un de ces buts de déviation. C’est ce que tu ressentais sur le banc, tu sais ? Et je suis sûr que lorsque cela est entré, ce fut un grand soulagement pour nous. ”

Depuis une victoire de 1-0 en prolongation contre les Flyers de Philadelphie le 1er novembre, les Rangers avaient une fiche de 2-3-2 et avaient l’habitude de perdre des matchs dans lesquels ils pensaient avoir bien joué, mais ne pouvaient tout simplement pas marquer le but décisif quand il le fallait.

Bien qu’ils aient dominé pendant la majeure partie du match samedi et qu’ils aient finalement devancé les Sharks de l’entraîneur David Quinn, 43-23, les Rangers se sont retrouvés enfermés dans une bataille sans but à la fin de la troisième période. Ensuite, l’ailier de quatrième ligne Julien Gauthier a réussi à faire basculer un tir de Jacob Trouba devant le gardien James Reimer pour mettre les Rangers sur le plateau avec 6:03 à jouer. Adam Fox a suivi cela avec un but dans un filet vide avec 1:07 à faire, et cela s’est avéré être le vainqueur après que Logan Couture de San Jose ait marqué pour les Sharks avec 16,1 secondes à jouer.

La victoire a porté les Rangers (9-6-4) à 1-0-1 lors de leur voyage de quatre matchs sur la côte ouest, qui se termine par des matchs à Los Angeles contre les Kings mardi et à Anaheim contre les Ducks mercredi.

Gallant était de bonne humeur après la victoire, car il pensait que l’équipe avait joué son match le meilleur et le plus complet depuis la victoire 3-1 contre Tampa Bay lors de la soirée d’ouverture à laquelle il faisait si souvent référence. Ils ont généré de nombreuses occasions, et même lorsque Reimer a détourné leurs tirs, ou qu’ils ont vu la rondelle rebondir sur le poteau de but ou la barre transversale, ce qu’il a fait plusieurs fois, les Rangers ont continué à venir.

« Nous étions un peu frustrés que la rondelle ne soit pas allée dans le filet, croyez-moi, a dit Gallant. « Mais ils n’ont pas perdu leur concentration. Ils ont continué à pousser et à pousser, car ils jouaient bien et les chances étaient là. Il y a eu beaucoup d’occasions de « catégorie A »… et Reimer a réalisé de superbes arrêts. Et ils ont aussi touché trois ou quatre poteaux.”

Les Rangers ont également obtenu un excellent match du gardien de but Igor Shesterkin, qui, malgré seulement 23 tirs au but, a été spectaculaire quand il le fallait pour garder les Sharks 6-11-3 hors du tableau quand cela importait. La performance de Shesterkin, dont le jeu semble se renforcer au cours des dernières semaines, est ce qui a empêché les Rangers de se décourager lorsque tous leurs tirs n’entraient pas, selon le défenseur K’Andre Miller.

« J’accorde beaucoup de crédit à notre gardien là-bas, a dit Miller, qui a obtenu la passe secondaire sur le but de Gauthier. « Il a été irréel, évidemment. Depuis que j’ai rejoint cette équipe, il est ce gars qui peut gagner des matchs pour nous, à lui seul.

“Mais je pense que c’était juste une question de jouer 60 minutes complètes”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’était un effort d’équipe complet et les 60 que nous recherchions.”

Colin Stephenson couvre les Rangers pour Newsday. Il a passé plus de deux décennies à couvrir la LNH et à peu près toutes les équipes sportives de la région métropolitaine de New York.