Un nouveau type de politique a déferlé sur la France comme une tempête. Le pays n’a pas l’habitude qu’un politicien tombe amoureux d’une vidéo à caractère sexuel, comme cela s’est produit ce vendredi lorsque Benjamin Griveaux, homme de confiance du président Emmanuel Macron, a annoncé qu’il quittait la campagne à la mairie de Paris. Un obscur artiste russe exilé en France et conseillé par un avocat de Julian Assange a déclaré avoir diffusé les images. La démission de Griveaux porte un coup à la stratégie du parti de Macron avant les élections municipales de mars. Et réveille le fantôme d’une américanisation de la vie publique.
Les Français se vantaient qu’en France, contrairement aux États-Unis, la séparation entre la vie privée et la vie publique des hommes politiques était nette et qu’ici il était inimaginable qu’un acte consensuel entre deux adultes puisse ruiner la carrière d’un candidat. Oui, l’espoir présidentiel Dominique Strauss-Kahn est tombé sur des allégations d’agression sexuelle, mais c’était à New York, lorsqu’elle dirigeait le Fonds monétaire international. Et tandis que les tribulations sentimentales des présidents Nicolas Sarkozy et François Hollande ont diverti le pays pendant une grande partie de leurs mandats, l’idée qu’un homme politique soit renversé par une sex tape semblait exotique. Pas plus.
« Je ne veux pas m’exposer davantage, moi et ma famille, alors que tous les passages à tabac sont autorisés. Cela va trop loin”, a déclaré Griveaux à l’Agence France Presse, qui a dénoncé avoir été victime d'”attaques de base”. « Cette décision est difficile pour moi, mais mes priorités sont claires. D’abord ma famille”, a ajouté l’homme politique de 42 ans.
La scène – le regard contrit, la mention de la famille, la démission immédiate – semblait plus convenir à un membre du Congrès de New York ou à un sénateur de l’Idaho qu’à un candidat aux municipales et député français élevé politiquement dans le milieu Strauss-Kahn et allié de Macron depuis en 2016, il décide de se lancer dans l’improbable conquête de l’Élysée. Les images et messages avec une femme qui n’était pas sa femme – enregistrés en 2018, alors que le gouvernement était porte-parole – ont commencé à circuler jeudi après-midi. La tarea de hacer campaña durante un mes con esta carga pareció insostenible: a él ya su partido, La República en Marcha (LREM), que día a día ve como se aleja la posibilidad de un resultado honorable en las municipales del 15 y el 22 de mars.
La condamnation de la fuite a fait la quasi-unanimité dans la classe politique. Avec un sous-texte commun : la France n’est pas les États-Unis, et la préservation de la démocratie est en jeu dans la protection de la vie privée.
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“J’appelle au respect de la vie privée des individus et des familles aussi”, a réagi la maire de Paris, la socialiste Anne Hidalgo. “Ce n’est pas digne du débat démocratique que nous pourrions avoir”, a-t-il déploré, faisant allusion à la fuite des images privées de son rival pendant la campagne.
“Insoumis, ne participez en aucune façon au jugement dont Benjamin Griveaux fait l’objet”, a exhorté dans un message sur le réseau social Twitter le chef de file de La France Insoumis, Jean-Luc Mélenchon, habituellement impitoyable avec Macron et ses collaborateurs. . « La publication d’images intimes pour détruire l’adversaire est odieuse. Refusons le naufrage voyeuriste de la vie publique du pays. Non, tous les coups ne sont pas autorisés”, a-t-il ajouté.
Le Rassemblement national de Marine Le Pen a été moins explicite dans son soutien à Griveaux. Mais dans le ton général du reste des partis, il semblait qu’une ligne rouge avait été franchie. Comme si un virus étranger aux coutumes autochtones avait contaminé les coutumes de l’hexagone.
Dans l’affaire Griveaux, la peur de américanisation avec une plus récente : celle de la rusification. Lors de la campagne qui a porté Macron au pouvoir, en 2017, il y avait déjà un vol massif de mails dans son parti. Les soupçons pointaient vers Moscou. Malgré le rapprochement progressif entre Macron et le président russe Vladimir Poutine, l’hypothèse d’une ingérence russe perturbant un processus électoral, voire influençant le résultat, n’a pas disparu.
Ingérence russe
En fin de compte, l’ingérence russe s’est produite, mais d’une manière inattendue. Piotr Pavlenski, 35 ans, est un artiste russe, activiste et provocateur. Une de ses spécialités est l’automutilation. Une fois, il a cousu ses lèvres ensemble. Une autre a collé son scrotum sur la Place Rouge. Il s’est également coupé le lobe de l’oreille pour protester contre le traitement des dissidents anti-Poutine dans les établissements psychiatriques. En 2017, il obtient l’asile politique en France. En 2019, il a été arrêté pour avoir incendié le siège de la Banque de France place de la Bastille. La police le recherchait pour avoir provoqué une bagarre lors d’une fête du Nouvel An, selon le journal Mediapart.
Dans des déclarations au journal LibérationPavlenski a déclaré que son objectif était de dénoncer ce qu’il considère comme “l’hypocrisie” des politiciens qui, en public, défendent les “valeurs familiales” et en privé “font le contraire”.
Autre rebondissement de l’intrigue : le rôle de l’avocat d’extrême gauche Juan Branco, militant proche du parti de Mélenchon et du mouvement des gilets jaunes et un avocat d’Assange, l’architecte de Wikileaks, aujourd’hui détenu au Royaume-Uni. Branco a expliqué à l’hebdomadaire Le Point que Pavlenski l’avait consulté avant de diffuser les messages. « J’ai compris que, pour lui, c’était un acte politique. De la même manière qu’il s’est opposé au régime de Poutine, il était prêt à tout pour s’opposer au régime de Macron, qu’il considère tout aussi répressif”, a-t-il déclaré. Au-delà des qualifications morales, le succès de sa première frappe ne fait aucun doute.
Les municipales sont compliquées
La démission de Benjamin Griveaux, candidat jusqu’à ce vendredi à la mairie de Paris, complique encore le parti d’Emmanuel Macron aux élections municipales des 15 et 22 mars. La République en marche (LREM) se retrouve sans candidat sur la place clé, même si la possibilité d’obtenir un résultat honorable semblait déjà difficile avant même que la sex tape de Griveaux ne circule et qu’il ne parte. Les divisions de LREM, le charisme nul du candidat et le désamour avec le président de la République avaient fait de la capitale un objectif de plus en plus difficile à atteindre.
Stanislas Guérini, délégué général du parti de Macron, a salué Griveaux pour “avoir placé le collectif au-dessus de sa personne” et annoncé l’ouverture d’une réflexion pour poursuivre la campagne dont l’actuelle maire, la socialiste Anne Hidalgo, fait partie en favorite. Parmi les noms qui sonnent, figurent l’actuelle ministre de l’Égalité, Marlène Schiappa, et la ministre de la Santé, Agnès Buzyn.
Griveaux, qui courtisait le vote conservateur en campagne, s’est heurté à un obstacle imprévu : la candidature alternative d’un autre député LREM, le mathématicien Cédric Villani. Après des mois à reporter une décision, et à faire pression sur Villani pour qu’il renonce à sa candidature, Macron est intervenu fin janvier en faveur de son ami Griveaux et, après avoir désobéi au chef, Villani s’est retrouvé exclu du parti.
Le mal est alors fait pour les macronistes : le partage des voix entre l’officiel Griveaux et le dissident Villani conforte les options d’Hidalgo. Et il a emporté le rêve des macronistes de conquérir le joyau le plus précieux : la capitale de la France, qui s’avère aussi être un fief de LREM. Macron y avait gagné facilement à toutes les élections auxquelles lui ou son parti s’est présenté depuis l’élection présidentielle de 2017. La marche de Griveaux jette davantage de doutes sur la stratégie du parti présidentiel lors de ces élections, et pas seulement dans la capitale. A Paris, sa candidature figurait en troisième position dans les derniers sondages, avec 16 % de suffrages attendus, derrière la conservatrice Rachida Dati, avec 20 %, et le socialiste Hidalgo avec 23 %.
Griveaux est le deuxième proche collaborateur de Macron à tomber en disgrâce. Le premier était Alexandre Benalla, son garde du corps de confiance, séparé en 2018 après la diffusion d’une vidéo dans laquelle il a attaqué des manifestants le 1er mai.
