Université de Columbia : l’université menace d’expulsion les occupants du campus

UNFace à l’intensification des manifestations pro-palestiniennes à l’université Columbia de New York, l’université a menacé d’expulser les étudiants qui occuperaient un bâtiment. “S’ils continuent ainsi, il y aura des conséquences évidentes”, a déclaré mardi le porte-parole de l’université, Ben Chang, en faisant référence au comportement des manifestants.

Les étudiants ont « décidé d’escalader » et, entre autres, ont cassé des portes et des fenêtres et bloqué les entrées. Il a également indiqué que les manifestants avaient « eu la possibilité » de quitter le bâtiment pacifiquement, mais qu’ils avaient refusé.

Le porte-parole de l’université, Chang, a déclaré que les perturbations sur le campus avaient créé un « environnement menaçant » pour de nombreux étudiants et membres du personnel juifs et entravé l’enseignement et les études en vue des examens finaux.

Des manifestants prennent d’assaut les bâtiments universitaires de New York

Mardi matin (heure locale), plusieurs personnes masquées ont pris d’assaut un bâtiment universitaire. Ils ont barricadé les entrées et accroché un drapeau palestinien à une fenêtre.

Des séquences vidéo montraient des manifestants se donnant la main devant Hamilton Hall et transportant des meubles et des barrières métalliques jusqu’au bâtiment. Une page Instagram gérée par les organisateurs de la manifestation a appelé les partisans à protéger le camp de protestation et à venir à Hamilton Hall. La radio étudiante WKCR-FM a rapporté en détail comment la « prise de contrôle » a eu lieu.

Le bâtiment est l’un des nombreux départements universitaires occupés lors d’une manifestation pour les droits civiques et contre la guerre du Vietnam sur le campus en 1968. Des vidéos circulaient également sur qui montrait de violents affrontements dans et autour d’une partie du bâtiment. Les fenêtres ont également été cassées.

L’université avait émis des suspensions

Les occupants ont également publié de nouvelles revendications. Un groupe autonome a repris le bâtiment, a écrit le groupe CU Apartheid Divest sur Platform X, l’ancien Twitter. Elle a appelé le bâtiment « Hind’s Hall, anciennement connu sous le nom de Hamilton Hall ». Il a été renommé en l’honneur de Hind Rajab, « un martyr assassiné à l’âge de six ans par l’État génocidaire israélien ».

Les manifestants n’ont pas voulu quitter le bâtiment tant que l’université n’a pas cédé aux trois revendications de la CUAD : désinvestissement, transparence financière et amnistie.

La violente protestation est apparemment une réaction à une mesure punitive prise par l’administration universitaire. Les négociations entre les manifestants pro-palestiniens et l’université avaient auparavant échoué.

Les militants critiquent depuis des semaines les actions d’Israël dans la guerre à Gaza et appellent à la solidarité avec les Palestiniens. Ils exigent également que leur université mette fin à ses relations financières avec Israël. L’université s’y oppose catégoriquement. Après l’échec des négociations d’expulsion, elle a également pris des mesures disciplinaires contre les étudiants protestataires. Les suspensions d’étudiants ont commencé, a déclaré lundi un responsable de l’université. Cela fait partie de la prochaine phase visant à assurer la sécurité sur le campus.

La présidente de l’université, Minouche Shafik, s’est plainte du fait que de nombreux étudiants juifs avaient trouvé l’atmosphère à l’université de Columbia ces dernières semaines « insupportable » et avaient donc quitté l’université. « Les propos et les actions antisémites sont inacceptables et les appels à la violence sont tout simplement odieux », a déclaré le président de l’université.

Des affrontements dans d’autres universités également

À la mi-avril, l’université a appelé la police sur le campus pour réagir aux manifestations. Plus de 100 personnes ont été arrêtées. Les manifestations pro-palestiniennes se sont ensuite étendues à d’autres universités du pays.

Le week-end dernier, la police a dispersé des camps de protestation dans plusieurs universités américaines, utilisant parfois des produits chimiques irritants et des Tasers. Environ 275 manifestants ont été arrêtés, dont 100 rien qu’à la Northeastern University de Boston.

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Des heurts ont également eu lieu lundi entre manifestants et policiers à l’université d’Austin (Texas). Du gaz poivré a également été utilisé. Selon l’Austin Lawyers Guild, « au moins 80 » personnes ont été arrêtées lors de la dispersion d’un camp de tentes. Pendant ce temps, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré sur les services en ligne qu’« aucun camp ne serait autorisé ». Au lieu de cela, « des arrestations seraient effectuées ».

De violents affrontements ont également eu lieu entre manifestants et forces de sécurité à la Virginia Commonwealth University (VCU) à Richmond, comme le montrent les images des chaînes de télévision locales. Le VCU expliqué dans le service en ligne que beaucoup de manifestants « n’étaient pas des étudiants ». L’université leur a donné à plusieurs reprises la possibilité de quitter les lieux. Ceux qui refusaient étaient « arrêtés et accusés d’intrusion ».

L’administration Biden appelle à renoncer à la violence

Le gouvernement du président américain Joe Biden a appelé les manifestants à s’abstenir de toute violence. “Nous respectons certainement le droit à des manifestations pacifiques”, a déclaré dimanche le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, sur ABC News. Le gouvernement condamne toutefois les propos antisémites « ainsi que la diffusion de discours de haine et de menaces de violence ».

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Les organisateurs des manifestations rejettent l’accusation d’antisémitisme. Ils soulignent que les protestations sont dirigées contre la guerre menée par Israël dans la bande de Gaza.

La guerre dans la bande de Gaza a été déclenchée par l’attaque majeure contre Israël menée par l’organisation terroriste Hamas le 7 octobre. Selon les informations israéliennes, 1 170 personnes ont été tuées et environ 250 autres prises en otages dans la bande de Gaza.

Depuis lors, Israël a mené une action militaire massive sur le territoire palestinien. Selon le ministère de la Santé contrôlé par le Hamas, qui ne peut être vérifié de manière indépendante, plus de 34 480 personnes ont été tuées jusqu’à présent.