La Nasa vient de publier sur son compte twitter une image fraîche et sans précédent d’Uranus qui prouve ce que ses scientifiques ont déjà averti : Saturne n’est pas la seule planète avec des anneaux. À la surprise de certains incroyants, cela confirme qu’Uranus a aussi du gaz. Mais ce n’est pas son seul trésor.
La Nasa Il a Uranus dans le collimateur de ses intérêts scientifiques les plus proches et les plus attendus.
La caméra proche infrarouge du télescope spatial James Webb (NIRCam) a pris une image qui révèle des images impressionnantes vues des anneaux d’Uranus qui, dans l’image transmise, sont vus avec une teinte bleue, résultat de la combinaison de deux filtres optiques.
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“Uranus est une cible majeure dans la prochaine décennie de la science planétaire, nous sommes donc impatients de voir ce que Webb révélera d’autre sur cette planète lointaine”, a anticipé la National Aeronautics and Space Administration (NASA).
Par définition de celui-ci Nasa« Uranus est une géante glacée du système solaire, avec « des anneaux dramatiques et des caractéristiques lumineuses dans l’atmosphère de la planète ».
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Uranus, une géante de glace
Uranus C’est la septième planète de notre système solaire et elle orbite autour du Soleil, à une distance approximative de 2 900 millions de kilomètres.
Tout sur Uranus est “méga”: quatre fois plus large que la Terrelà les jours passent vraiment vite, en seulement 17 heures. Or, Uranus met 84 ans pour faire un tour complet autour de son étoile, le Soleil, c’est-à-dire qu’une année là-bas équivaut à 84 années terrestres.
Il reste encore beaucoup à étudier et à dire sur Uranus, la première planète découverte avec un télescope, en 1781, lorsque l’astronome William Herschel l’a repéré, mais l’a d’abord confondu avec une étoile, puis une comète.
A peine deux ans plus tard, les observations de l’astronome Johann Elert Bode achèvent de convaincre la communauté scientifique que “cette étoile” était une planète dans notre propre système et il proposa de la baptiser Uranus, d’après le dieu grec du ciel. Grâce au firmament, ses critères l’ont emporté sur celui des suceurs de bas qui ont misé sur le nom “Georgium Sidus”, en l’honneur du roi George III.
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Uranus, une géante aux anneaux de gaz
Autre fait intéressant, son atmosphère est “dynamique”, composée d’hydrogène moléculaire et d’hélium atomique, avec une dose moindre de méthane.
Et comme l’infini (Uranus est à 2721,4 millions de kilomètres de nos mains) le mystère d’une “nouvelle” planète appelle toujours à la poésie. Pour cette raison, ses 27 lunes déjà identifiées – il y en a peut-être beaucoup plus, bien sûr – sont déjà reconnues par les noms de personnages de William Shakespeare et d’Alexander Pope. Certains d’entre eux évoquent Ofelia, Desdémone, Juliette, Ariel, Miranda, Cressida, Caliban, etc.
Autre fait surprenant, 13 anneaux ont été reconnus dans Uranus : les intérieurs, plus étroits et plus sombres tandis que les extérieurs, éblouissent de couleurs éclatantes.
Comme Vénus, Uranus va à contre-courant et tourne “à l’envers” que la Terre et le reste des planètes, d’est en ouest et avec une inclinaison de 90 degrés.
Un jour sur Uranus équivaut à 17 de nos heures et un an à 84 heures sur Terre
Une autre grande énigme à dévoiler se situe sur le côté droit de la planète, là où les images prises permettent de voir une zone lumineuse au pôle qui fait face au Soleil. polo lumineux Elle ne devient visible qu’en été lorsque Uranus entre en contact direct avec la lumière solaire, mais elle disparaît en automne. La caméra Webb a également révélé un aspect surprenant de la calotte polaire : il y a une lueur subtile et plus visible au centre.
C’est actuellement la fin du printemps au pôle nord d’Uranus et l’été frappera au nord d’Uranus en 2028 – rappelez-vous qu’une année Uranus équivaut à 84 années terrestres. Quand la Voyager 2 a visité UranusC’était l’été au pôle Sud. Le pôle sud est maintenant dans le “côté obscur” de la planètehors de vue et regardant dans l’obscurité de l’espace.
En raison de ses conditions actuelles, Uranus n’aurait pas la possibilité d’abriter la vie telle que nous la connaissons sur notre planète. Jusqu’à présent, seule la sonde Voyager 2 est le seul vaisseau spatial capable de survoler cette planète inconnue, mais cette aventure spatiale ne fait que commencer. Aucun vaisseau spatial jusqu’à présent n’a orbité autour d’Uranus pour avoir de plus grandes certitudes et étudier attentivement et de près notre voisin.
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