En 1990, le docteur Karin Anzolch est devenue la première femme à remporter la première place à l’examen pour le titre de spécialiste en urologie, domaine qui s’occupe des organes du système urinaire et reproducteur.
Il y a eu 12 années de formation : cinq années d’école de médecine, trois années supplémentaires de résidence en chirurgie – car l’urologie nécessite une spécialisation puisqu’elle englobe des interventions chirurgicales – et enfin encore 3 années de résidence en urologie.
Malgré un CV très complet en main, sa recherche pour son premier emploi n’a abouti qu’à des résultats négatifs.
« J’ai passé des mois à chercher un emploi, sans comprendre pourquoi personne ne m’acceptait », raconte Karin.
“Après plus d’un an de recherche, j’ai entendu une femme responsable du recrutement de médecins dans une clinique : ‘Votre CV est super, mais personne ne veut d’une femme urologue au service de ses cadres. Vous êtes encore jeune, vous devriez envisager une autre spécialité.’ .'”
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Karin Anzolch, 60 ans, est urologue et travaille à Porto Alegre (RS)
Comme d’autres domaines professionnels historiquement considérés comme « masculins », la médecine et la chirurgie ont connu une évolution progressive pour inclure davantage de femmes.
La spécialité de l’urologie, située au sein de ces disciplines, reflète encore des vestiges de cette conception, renforcée par l’idée limitée selon laquelle les urologues ne traitent que l’appareil génital masculin, alors qu’elle couvre en réalité un spectre de soins plus large, incluant l’appareil urinaire et les problèmes qui y sont associés, tant chez les hommes que chez les femmes.
Selon la Démographie Médicale 2023, c’est la spécialité médicale qui compte le moins de femmes professionnelles.
Il y a 171 femmes et 5 649 hommes, soit 33 hommes pour une femme dans la région.
L’enquête a été réalisée par l’AMB (Association Médicale Brésilienne) et le Département de Médecine Préventive de la FMUSP (Faculté de Médecine de l’Université de São Paulo), et est basée sur l’enregistrement professionnel des médecins et d’autres études et enquêtes auprès des professionnels.
L’urologie se distingue par la plus grande disparité entre les sexes. Ensuite, l’orthopédie et la traumatologie ont un ratio de 12,5 hommes pour une femme spécialiste, tandis qu’en neurochirurgie, cette proportion est de 9,6 hommes pour une femme.
Les spécialités où l’égalité est déjà réalisée ou est très proche comprennent l’oncologie clinique, la nutrologie et la gastro-entérologie. La pédiatrie, la dermatologie et la génétique médicale sont des domaines où les spécialistes sont majoritairement des femmes.
Karin dit que la résistance qu’elle a rencontrée en tant qu’urologue nouvellement diplômée de la part des employeurs s’est parfois étendue à ses patients eux-mêmes.
“Certains étaient surpris de me voir au bureau, hésitaient à être vus par une femme et une minorité faisait des commentaires irrespectueux.”
Plus de 30 ans plus tard, la même chose est arrivée à Fernanda Orellana, urologue devenue spécialiste en 2020.
“C’était plus fréquent pendant la résidence, au SUS [Sistema Único de Saúde]quand les patients ne pouvaient pas choisir leur médecin et ne s’attendaient pas à trouver une femme”, explique Fernanda.
“Mais, en général, avec empathie et patience, j’ai réussi à surmonter la situation. Après une première consultation, il était courant que le patient me cherche.”
En écoutant ses collègues médecins, Karin dit constater des avancées significatives, mais, encore aujourd’hui, elle a du mal à gagner en crédibilité.
“Les décisions sont remises en question et, parfois, le leadership d’une femme n’est pas bien accepté. Nous travaillons pour avoir la crédibilité nécessaire, alors que les hommes l’obtiennent souvent simplement parce qu’ils sont des hommes”, affirme-t-il.
“Servir les patients qui viennent me voir pour mon travail, quel que soit leur sexe, rend les choses beaucoup plus faciles.”
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Fernanda Orellana, 35 ans, est urologue à São Paulo (SP)
Pourquoi l’urologie est-elle si masculine ?
La présence des femmes dans le corps médical s’est progressivement accrue au Brésil, comme le souligne un article scientifique sur les défis et les obstacles auxquels les femmes médecins sont confrontées dans des domaines à prédominance masculine.
Ce n’est qu’en 2009, après plus de 200 ans d’existence du cours au Brésil, que le nombre de nouveaux docteurs a dépassé le nombre de nouveaux docteurs, souligne l’étude présentée lors d’un congrès à l’Université d’État de Campinas (Unicamp) – et cette tendance se poursuit.
UN Données démographiques médicales estime que les femmes seront majoritaires, toutes spécialités confondues, à partir de 2024.
Pourtant, dans certains domaines, comme l’urologie, la différence est encore très grande.
Une des raisons est la formation requise pour se spécialiser dans ce domaine.
La première étape, après avoir obtenu un diplôme en médecine, consiste à effectuer une résidence en chirurgie générale, dans laquelle les femmes sont minoritaires (23,4 %) des professionnels.
“Tout au long de mes études de premier cycle, j’ai toujours voulu devenir chirurgienne, et dans les années 1980, l’idée était encore plus stimulante”, explique Karin Anzolch, qui mène aujourd’hui une carrière d’urologue depuis plus de quatre décennies.
“Cela m’a été déconseillé par mes collègues et ma famille, car c’était considéré comme une spécialité trop difficile.”
L’étude Unicamp décrit que “on pense, encore aujourd’hui, que les hommes sont plus capables d’effectuer des interventions chirurgicales qui nécessitent plus de concentration, de temps consacré par les professionnels et de force physique”.
Un autre facteur décourageant, souligne le document, est la « double [que] Elle est également présente dans la réalité de la plupart des femmes médecins, car, en plus de se consacrer à leur carrière, la plupart doivent également s’occuper et éduquer leurs enfants et s’occuper de la maison.
“Il existe des études qui montrent que les femmes, pour être considérées comme équivalentes aux hommes en termes de travail et de compétences, doivent souvent avoir un diplôme deux fois supérieur”, explique l’urologue Fernanda Orellana.
“Cela varie, mais parfois nous devons vraiment faire plus pour obtenir la même reconnaissance.”
Il existe encore un autre obstacle : l’idée selon laquelle l’urologie s’occupe exclusivement des questions liées au système reproducteur masculin.
La spécialité traite les affections qui touchent aussi bien les hommes que les femmes, telles que les problèmes de reins, de vessie, d’urètre, y compris les troubles urinaires, les calculs rénaux, les infections des voies urinaires, le cancer urologique et l’incontinence urinaire, tant chez les hommes que chez les femmes.
“Certaines femmes préfèrent même être vues par des médecins, ce qui nous donne un avantage”, explique Karin.
“De nombreux urologues finissent par se consacrer à l’urologie fonctionnelle et féminine pour répondre à cette demande spécifique.”
Groupe de soutien
Pour se soutenir dans ce domaine où elles sont minoritaires, les femmes urologues ont créé un groupe affectueusement appelé « Les Orchidées ».
Selon Karin, le nom du groupe a commencé comme une plaisanterie, mais il revêt aujourd’hui une signification importante.
“L’orchidée, malgré son aspect délicat, est l’une des plus résistantes de la nature”, dit-il.
“Les endroits où il pousse et se développe, souvent avec très peu de nutriments, représentent chacun de nous, dans notre diversité, notre résilience et notre unicité.”
Le groupe se réunit lors de conférences d’urologie et dispose d’une chaîne Whatsapp pour échanger des idées, discuter de cas, de questions et d’expériences.
Avec la déconstruction progressive du stigmate d’une « spécialité masculine », le médecin constate un intérêt croissant des médecins et chirurgiens nouvellement diplômés pour l’urologie.
“C’est une communauté qui offre un soutien médical, des conseils et même des recommandations professionnelles”, explique Fernanda Orellana.
“Cela pourrait être utile aux médecins en formation ou aux résidents qui ont des doutes sur le choix de sous-domaines en urologie, par exemple.”
Aujourd’hui, Orquídeas compte 144 professionnels inscrits, dont des médecins et des résidents formés. “Sur WhatsApp, ce nombre est plus élevé, nous sommes 276”, explique Fernanda.
L’enquête montre également que le Sud compte le plus grand nombre de professionnels et le Nord, le plus petit.
Acre, Amapá, Rondônia et Tocantins sont des États dans lesquels aucune femme urologue n’est membre du groupe.
La plus grande concentration se trouve à São Paulo (35), Rio Grande do Sul (21), Rio de Janeiro et Minas Gerais (tous deux avec 14 urologues enregistrés).
Les domaines d’activité les plus courants pour les participants du groupe sont l’urologie générale, la lithiase urinaire (qui traite les calculs rénaux) et la dysfonction urinaire (qui traite les modifications dans l’acte d’uriner).
La présence de femmes médecins est plus faible en esthétique masculine et en urogynécologie (qui se concentre sur les problèmes liés à l’utérus, au rectum, à l’intestin et à la vessie chez la femme).
Pour les étudiants et les nouveaux médecins susceptibles d’être intéressés par l’urologie, Karin Anzolch laisse un message encourageant.
“Au début, c’était comme naviguer à travers une forêt sombre. Aujourd’hui, les femmes en urologie ont déjà gagné beaucoup de terrain”, explique
“Si l’urologie vous enchante, c’est aussi pour vous. Plus les femmes se démarqueront et contribueront à la spécialité, meilleures seront les opportunités pour chacun.”