US House GOP interroge le secrétaire à l’éducation sur les athlètes transgenres et les prêts étudiants

WASHINGTON – Les républicains de la Chambre des États-Unis ont interrogé mardi le secrétaire à l’Éducation sur l’annulation de la dette étudiante et la protection des étudiants athlètes transgenres lors d’une longue audience sur la demande de budget proposée par le président pour le ministère de l’Éducation.

Alors que le sujet de l’audience de cinq heures du House Education and Workforce Committee était le budget de l’exercice 2024 proposé par le secrétaire Miguel Cardona, les républicains se sont concentrés sur les questions culturelles qui ont également préoccupé les législateurs de l’État, y compris les athlètes trans et l’enseignement de la diversité en K-12 écoles publiques.

Ils ont également critiqué le ministère de l’Éducation pour avoir prolongé la pause sur les remboursements des prêts étudiants en raison de la pandémie de coronavirus, une politique initialement mise en place par le président Donald Trump.

“Nous voulons des réponses”, a déclaré la présidente du comité Virginia Foxx, une républicaine de Caroline du Nord, dans sa déclaration liminaire. «Nous voulons des réponses pour les parents laissés dans l’ignorance, les enfants laissés une génération derrière, les femmes athlètes victimes de discrimination et le contribuable américain laissé avec la facture. Cela devrait être le point de départ de toute discussion budgétaire.

Les démocrates se sont concentrés sur récemment adopté House GOP projet de loi qui augmente temporairement la limite d’emprunt de la nation, mais réduit également les dépenses et impose des règles de travail supplémentaires sur les programmes de filet de sécurité. Les démocrates ont déclaré que cela nuirait au budget du ministère de l’Éducation et à sa capacité à servir les étudiants.

Cardona a présenté la demande de budget du président Joe Biden qui, selon Cardona, se concentre sur la fourniture de ressources aux étudiants à faible revenu, handicapés, sans logement ou issus de communautés de couleur. Le Congrès s’approprie le financement, mais la demande sert de modèle pour les priorités de l’administration.

L’administration augmenterait le financement des subventions Pell, fournirait un collège communautaire sans frais de scolarité, augmenterait les subventions préscolaires, remédierait à la pénurie de professionnels de la santé mentale sur les terrains scolaires et tenterait d’améliorer la rétention des enseignants, entre autres initiatives.

“La proposition renforce le financement pour aider les écoles mal desservies à combler les écarts de réussite et à maintenir les programmes qui aident les élèves à se remettre de la pandémie”, a déclaré le membre de classement Bobby Scott, un démocrate de Virginie, dans sa déclaration liminaire. « Ces investissements transformeront notre système d’éducation.

La demande budgétaire représenterait une augmentation de 10,8 milliards de dollars du financement discrétionnaire par rapport aux niveaux de l’année précédente.

“En tant qu’éducateur et père, je sais que rien n’unit plus les familles américaines que les espoirs que nous partageons pour nos enfants, et c’est pourquoi l’administration Biden-Harris fait pression pour des investissements audacieux pour garantir à tous les étudiants un accès équitable aux écoles, collèges , et des éducateurs qui les accueillent et les soutiennent, inspirent leur amour de l’apprentissage et les préparent à réussir dans la carrière qu’ils choisissent », a déclaré Cardona dans son déclaration d’ouverture.

Athlètes transgenres

Plusieurs républicains ont critiqué Cardona pour les révisions proposées du titre IX qui interdisent aux États d’interdire de manière générale aux étudiants transgenres de participer à des sports qui correspondent à leur identité de genre. Le titre IX interdit la discrimination fondée sur le sexe dans les programmes d’éducation.

La Chambre a adopté un projet de loi cela interdirait aux filles transgenres de concourir dans les sports féminins qui reçoivent un financement du titre IX, donc essentiellement toutes les écoles publiques. Il n’a aucune chance au Sénat et la Maison Blanche a déclaré qu’elle opposerait son veto à une telle législation.

Le représentant républicain de l’Indiana, Jim Banks, a déclaré que son état interdit empêcher les filles transgenres de participer à des sports correspondant à leur sexe. Le gouverneur républicain Eric Holcomb a opposé son veto à la législation, mais la législature de l’État républicain a annulé le veto du gouverneur.

La règle fédérale proposée retirerait le financement fédéral d’une école qui a une violation du titre IX, ce que Banks a assimilé au ministère de l’Éducation retirant les repas scolaires des enfants.

“Vous êtes en faveur de retirer un déjeuner scolaire à un enfant dans le besoin, un enfant qui (cela) pourrait être le seul repas chaud qu’il reçoit chaque jour, parce que cette école ne permettra pas à un garçon de concourir dans une équipe sportive féminine?” Les banques ont demandé.

La représentante Pramila Jayapal, une démocrate de l’État de Washington, a déclaré qu’elle trouvait surprenant que Banks se préoccupe des repas scolaires pour les enfants lorsqu’il était l’un des 42 républicains qui a voté contre élargir l’accès aux repas scolaires pour les élèves.

La représentante Suzanne Bonamici, démocrate de l’Oregon, a appelé les républicains à “s’en prendre aux étudiants trans”.

Mais la représentante Erin Houchin, une républicaine de l’Indiana, a déclaré que parce que le ministère de l’Éducation n’avait “pas réussi à protéger les femmes”, les républicains de la Chambre devaient adopter leur projet de loi.

Elle a qualifié de harcèlement sexuel le fait de laisser les étudiants transgenres changer de vêtements dans des vestiaires qui correspondent à leur identité de genre. Houchin a demandé à plusieurs reprises à Cardona s’il considérait cela comme du harcèlement sexuel.

“Je crois que le harcèlement et la discrimination contre les étudiants transgenres sont endémiques dans ce pays et en tant que département, nous proposons des réglementations pour nous assurer que tous les étudiants sont vus et valorisés … et ont la même opportunité en vertu du titre IX”, a déclaré Cardona. .

Il a ajouté que tous les athlètes devraient être protégés contre le harcèlement sexuel.

“Il y a des étudiants en ce moment qui souffrent parce que les élus ont choisi d’utiliser leur plate-forme pour les ostraciser davantage”, a déclaré Cardona.

Prêts étudiants

Plusieurs législateurs du GOP, tels que Rep. Lloyd Smucker de Pennsylvaniea qualifié la politique d’annulation des prêts étudiants de l’administration de “renflouement” et a déclaré qu’elle n’était pas juste pour les électeurs qui n’ont jamais contracté de prêts étudiants ou qui ont remboursé leurs prêts.

«Je trouve tout simplement inacceptable que vous demandiez à mes électeurs qui n’ont pas de diplôme universitaire, et à des millions d’autres à travers le pays, d’assumer ce fardeau pour des personnes qui savaient dans quoi elles s’embarquaient, qui ont signé leur propre nom dans un collège fédéral prêt », a déclaré Smucker.

Cardona a déclaré qu’environ 90% des emprunteurs fédéraux de prêts étudiants qui sont admissibles à l’allégement unique gagnent moins de 75 000 $ et que la politique aiderait les Américains de la classe moyenne.

Il a assimilé la politique au programme temporaire de protection des chèques de paie de l’ère pandémique, qui n’a pas non plus profité à tous les Américains.

“Ce qu’il est prévu de faire, c’est d’empêcher les défauts de se produire”, a déclaré Cardona.

La politique, annoncée l’année dernière, annulerait jusqu’à 10 000 $ de dette d’études fédérale pour les emprunteurs gagnant jusqu’à 125 000 $ par an, ou jusqu’à 250 000 $ pour les couples mariés, avec une remise de 20 000 $ pour les bénéficiaires de la subvention Pell.

Il ne s’applique qu’aux emprunteurs actuels, pas aux futurs. Ceux qui ont des prêts étudiants privés ne sont pas éligibles.

La Cour suprême décidera dans les mois à venir si l’administration Biden peut mener à bien le programme.

Le comité de la Chambre la semaine dernière a marqué une résolution qui vise à annuler le décret exécutif.

Foxx a pressé Cardona de savoir quand le ministère de l’Éducation commencerait à exiger le remboursement des prêts étudiants et s’il pouvait s’engager à ne pas prolonger la pause sur le remboursement des prêts étudiants.

Le ministère de l’Éducation envisage de lever la pause sur les remboursements le 30 juin, et ces emprunteurs seront tenus de commencer les remboursements soit après la décision de la Cour suprême, soit 60 jours après la date limite de juin.

Cardona a déclaré que le ministère de l’Éducation ne prolongeait pas la pause après la date limite.

Le représentant républicain Rick Allen de Géorgie a demandé à Cardona si l’annulation de la dette de prêt étudiant aiderait financièrement “les gens qui ne sont jamais allés à l’université”.

“Je crois que si nous aidons les gens à se remettre dans le remboursement sans tomber en défaut, cela aiderait non seulement eux, mais aussi leur économie locale”, a déclaré Cardona.

Choix de l’école

Le représentant Aaron Bean, un républicain de Floride, a interrogé Cardona sur le financement pouvant être utilisé par les parents pour envoyer leurs enfants dans des écoles privées – un terme générique connu sous le nom de choix d’école.

“La plus grande chose que nous puissions faire pour élever la barre et responsabiliser les parents et les enfants est de donner le choix de l’école, de donner le choix aux parents de déterminer ce qui est le mieux pour leurs enfants”, a déclaré Bean.

Cardona a déclaré qu’il n’y avait eu aucune réduction de financement fédéral pour les écoles à charte, les écoles publiques qui sont des alternatives financées par l’argent des contribuables, et a souligné que le financement qui, dans certains États, va aux bons des écoles privées enlève le financement des écoles publiques.

“Si vous commencez à retirer de l’argent à l’école publique locale, ces écoles vont être pires”, a déclaré Cardona.

Bean a dit qu’il était préoccupé par la dette nationale et a demandé à Cardona s’il y avait des programmes qui pourraient être coupés.

“Pour moi, investir dans l’éducation, c’est investir dans la prospérité économique de notre pays”, a déclaré Cardona.

Interdictions de livres

La représentante Ilhan Omar, une démocrate du Minnesota, a déclaré qu’elle avait l’impression que “notre système éducatif était attaqué” et a souligné le groupe d’extrême droite Moms of Liberty qui a stimulé des milliers d’interdictions de livres des bibliothèques publiques et des écoles publiques qui proposent des livres sur les personnes LGBTQ+ ou les personnes de couleur.

Un démocrate de l’Arizona, représentant. Raúl Grijalva, fait des remarques similaires.

“Lorsque vous avez plus de 2 500 livres interdits dans les bibliothèques de ce pays, ou que vous tentez d’interdire ces (livres), c’est une pensée effrayante”, a-t-il déclaré.

Omar a déclaré que le mouvement rend “plus difficile pour beaucoup de nos enfants de se sentir comme s’ils faisaient partie d’une communauté”.

Elle a demandé à Cardona ce que faisait le ministère de l’Éducation pour protéger les enfants et les enseignants de ces attaques.

Cardona a déclaré que le ministère de l’Éducation s’était efforcé de préciser que tous les élèves devaient être respectés et avait fourni de nombreuses fiches d’information aux écoles et aux éducateurs.

Le représentant républicain Glenn Grothman du Wisconsin s’est dit préoccupé par la diversité des idéologies dans l’enseignement supérieur, affirmant qu’il n’y avait pas assez de professeurs conservateurs.

Il a demandé à Cardona si le fait d’avoir « peu de diversité idéologique dans les grandes universités » le dérangeait.

“Je suis préoccupé par certaines des attaques contre (les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion) si c’est ce à quoi vous faites référence”, a déclaré Cardona.

Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis lundi a signé une facture d’interdire aux universités publiques de Floride d’utiliser le financement fédéral pour les initiatives DEI.