US Open de golf : Méfiance envers le tournoi – Sport

Rien n’a été fiable dans le golf au cours des douze derniers mois – à l’exception des performances de Rory McIlroy. Presque semaine après semaine, l’Irlandais du Nord s’est assis sur les podiums, s’est tenu devant les micros, après les tournois, avant les tournois, pendant les tournois, il a répondu patiemment, a réfléchi à la télévision en direct, n’a pas hésité à faire de la politique, et certainement pas du PGA Tour. , qui était attaqué par l’Arabie Saoudite à gros sous sous la forme d’une nouvelle série de tournois appelée LIV Golf.

Le porte-parole, politicien et golfeur McIlroy était toujours à portée de main, c’est pourquoi une nouvelle sensationnelle cette semaine, alors que l’élite mondiale du golf se réunit à Los Angeles pour le troisième tournoi majeur de l’année, l’US Open, est qu’il ne veut pas parler davantage.

McIlroy devait comparaître devant la presse à 9 heures du matin mardi, mais il a annulé son rendez-vous et a plutôt joué un tour d’entraînement sans parler publiquement avant ou après. Qu’aurait-il pu dire d’autre ? Le combat est terminé. Le joueur de 34 ans avait déjà pris position la semaine dernière lorsque, au vu du fait accompli, il s’est décrit comme un “agneau sacrificiel” car il devait donner mercredi dernier une conférence de presse qu’il ne voulait absolument pas donner. .

Presque tout le monde a été pris au dépourvu par l’accord en coulisse avec les responsables saoudiens

Le golfeur le plus influent du monde à l’heure actuelle a appris la fin du différend sur les circuits de golf, dans lequel il était impliqué en paroles et en actes depuis un an, de la même manière que le reste du public : au coin de la rue. Yasir Al-Rumayyan, président du fonds souverain saoudien PIF, et Jay Monahan, commissaire du PGA Tour, ont négocié l’accord qui a vendu le golf en secret, presque sans que personne ne le sache.

L’un des rares hommes de l’arrière-salle, le banquier et soi-disant courtier en électricité Jimmy Dunne, avait averti McIlroy mardi matin que de grandes nouvelles arrivaient. Que le Nord-Irlandais devrait expliquer visiblement lors d’une conférence de presse mercredi pourquoi “dans l’ensemble, ce sera probablement bon pour le golf professionnel” si les milliards saoudiens s’en vont contre la tournée américaine utilisée mais pour elle – il n’y avait pas plus compté que la plupart des autres observateurs du sport surpris par l’accord. “Je déteste toujours LIV et j’espère que la tournée s’en va”, a déclaré McIlroy avec défi, soulignant que si l’argent du PIF doit maintenant être accepté, la décision des joueurs qui ont quitté la tournée américaine est toujours critiquée. Puis il se tut.

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La démission de McIlroy du rôle de porte-parole raconte la transformation qui s’est produite dans le golf en une semaine. Quiconque pensait qu’avec l’annonce de l’accord de paix en coulisses, qui avait mis fin aux conflits juridiques entre les tournées, les fronts ne s’étaient soudainement plus durcis, se trompait. On entend encore : méfiance et insécurité.

Le numéro deux mondial Jon Rahm, par exemple, qui est généralement un orateur plus diplomate, a déclaré lors de sa conférence de presse mardi qu’il y avait toujours eu une confiance fondamentale dans le passé que les patrons de la tournée représentaient les intérêts des joueurs – mais le passé n’était pas une coïncidence: “Je pense que le sentiment général est que beaucoup de gens se sentent trahis par la direction.” Le champion de l’US Open, Matthew Fitzpatrick, a déclaré qu’il en savait aussi peu sur l’avenir du golf que les médias présents ; Le joueur de LIV, Cameron Smith, semblait tout aussi impuissant. L’Américain Max Homa s’est même demandé s’il devait effectivement poser les questions dans ce cas : « J’en sais probablement moins que vous.

En vérité, cependant, personne ne sait ce qui se passera ensuite. Monahan et Al-Rumayyan n’ont annoncé que la semaine dernière leur intention de réunir les trois circuits mondiaux de golf des États-Unis, d’Europe et d’Arabie saoudite sous une seule organisation faîtière, avec des milliards de financement et la plus grande influence possible de l’émirat et avec les deux hommes mentionnés à le responsable opérationnel de l’organisation. Petits et grands détails : à déterminer, à déterminer !

Pendant ce temps, Monahan s’est retiré des affaires courantes “pour des raisons de santé”.

Des milliers de questions sans réponse sont donc laissées dans la salle : Sportives, comme celles selon les critères de qualification modifiés – il est à craindre que le million de salariés en haut de la chaîne alimentaire veuille désormais recevoir des paiements fixes , comme avec la tournée LIV, quel que soit le succès, qui, cependant, le caractère de la compétition et devrait rendre plus difficile pour les jeunes d’atteindre le sommet. D’un point de vue organisationnel, on ne sait pas à quoi devrait ressembler l’éventuel calendrier des tournois mondiaux et où il se déroulera. Ce qui est un manège politique dans la mesure où les Saoudiens organisaient également des tournois sur des terrains de golf appartenant à Donald Trump, ce que le PGA Tour a toujours catégoriquement exclu.

La fusion est-elle même possible en vertu de la loi antitrust ? Cette question inquiète même le Sénat américain

Et enfin et surtout, il y a la question de savoir si la fusion est même possible en vertu du droit de la concurrence. Jusqu’à présent, le PGA Tour utilisait une réglementation spéciale ancrée dans la loi américaine, selon laquelle il n’avait à payer aucun impôt en tant qu’organisation à but non lucratif. Ce règlement devrait être conservé – car seule l’organisation faîtière, pour laquelle il n’y a même pas de nom, devrait générer des bénéfices, mais pas la tournée elle-même. Le Sénat américain est donc désormais préoccupé par la question de savoir si “un gouvernement étranger pourrait bénéficier indirectement de dispositions de la législation américaine qui visent en fait à soutenir les organisations nationales à but non lucratif”.

Entre les débats sur les détails encore à négocier et la colère des joueurs qui se sentent mal informés et mal représentés par Monahan et la direction, il devient clair que le grand gagnant viendra du Moyen-Orient. Avec cet accord, les préoccupations morales du monde occidental concernant les intérêts du lavage des sports en Arabie saoudite ont finalement été portées à l’absurde. La bataille des quelques moralistes restants, qui a été menée l’an dernier contre l’implication saoudienne dans le Golfe en référence au financement de la terreur du 11 septembre 2001 et à l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, est perdue : l’argent gagné ce les joueurs accepteront également sans demander leur origine.

Malgré toutes les plaintes concernant la communication et la mauvaise gestion de Monahan, une chose est certaine : le prix en argent pour ceux qui sont actuellement au sommet du monde est assuré pour les années à venir par un financement saoudien. Cela vaut également pour McIlroy, justement déçu, qui fixe à nouveau le cap parmi les joueurs : parce qu’il est frustré et se détourne de la politique sportive – et se concentre sur son golf.