US Open : En vue de la sortie de Djokovic : Zverev réussit le test nocturne

Au milieu de son propre match de troisième tour à l’US Open, Alexander Zverev a vu les images de la sortie sensationnelle de Novak Djokovic sur grand écran vidéo – et a immédiatement été un peu distrait. “Vous comprenez, c’était peut-être un peu dérangeant quelque part parce que je sais que Novak n’est plus dans ma moitié”, a rapporté le joueur de 27 ans peu avant trois heures du matin alors qu’il faisait du vélo de fitness après sa propre nuit épuisante. changement .

Zverev a battu l’Argentin Tomás Martin Etcheverry 5:7, 7:5, 6:1, 6:3 et n’a converti la balle de match que pour se qualifier pour les huitièmes de finale à New York à 2h35, heure locale. Pour Djokovic, le tournoi du Grand Chelem était déjà terminé en près de trois heures. L’échec du Serbe et la sortie tout aussi surprenante de Carlos Alcaraz augmentent également les chances de Zverev de remporter son premier titre dans l’un des quatre plus grands tournois de la saison.

Victoire anniversaire pour Zverev

“C’est un grand nom”, a déclaré Zverev à propos du départ de Djokovic, mais a prévenu : “Je dois me concentrer sur moi-même, comme nous l’avons vu aujourd’hui. N’importe qui peut jouer un tennis exceptionnel lors d’un Grand Chelem. Je dois d’abord me concentrer sur moi-même pour gagner des matchs.”

Le joueur de 27 ans a célébré sa 100e victoire dans un match du Grand Chelem. Il est le premier joueur né après 1990 à atteindre cette barre.

“C’était tellement amusant de jouer. Je suis juste heureux d’avoir fini”, a déclaré Zverev dans l’interview du vainqueur en s’adressant aux plusieurs centaines de supporters qui attendaient encore dans le stade Louis Armstrong : “Merci pour cela, vous tous sont restés si longtemps. C’est un vendredi soir à New York. Pour être honnête, si j’avais un vendredi soir libre à New York, je serais ailleurs.”. Un seul match dans l’histoire de l’US Open s’est terminé plus tard.

Le champion olympique de tennis 2021 affrontera désormais l’Américain Brandon Nakashima en huitièmes de finale. Le joueur de 23 ans a battu l’Italien Lorenzo Musetti, qui avait récemment mis fin au rêve de Zverev de remporter à nouveau l’or aux Jeux olympiques en quarts de finale à Paris, en quatre sets.

Après Alcaraz, Djokovic échoue aussi

En route vers un éventuel premier titre du Grand Chelem, Zverev aurait pu rencontrer Djokovic au plus tôt en demi-finale, et Alcaraz aurait été un adversaire possible en finale. Djokovic a perdu contre l’Australien Alexei Popyrin au troisième tour 4:6, 4:6, 6:2, 4:6 et a été éliminé de l’US Open plus tôt qu’à l’US Open depuis 2006.

“C’était un match terrible pour moi”, a déclaré avec consternation le Serbe de 37 ans. “J’ai joué certains de mes pires tennis de tous les temps, servant pire que jamais.” Cela signifie que le 24 fois vainqueur du tournoi du Grand Chelem reste sans triomphe dans l’un des quatre plus grands tournois cette saison pour la première fois depuis 2017.

Près d’un mois après son triomphe aux JO de Paris, Djokovic était loin d’être dans la forme brillante de la victoire finale contre Alcaraz. “J’ai dépensé beaucoup d’énergie à essayer de remporter l’or et je suis arrivé à New York sans me sentir frais mentalement et physiquement”, a-t-il déclaré. Auparavant, l’Espagnol Alcaraz, troisième au classement mondial, avait étonnamment perdu contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp au deuxième tour.

Le match de Zverev ne commence que peu avant 23 heures

A 22h51 heure locale, Zverev est entré sur le terrain du stade Louis Armstrong. Les matchs précédents avaient duré si longtemps que le joueur de Hambourg n’a ouvert son match que peu avant onze heures avec son premier service. Sur le premier point, Zverev a demandé une preuve vidéo car il pensait à tort que le ballon n’avait pas touché le sol deux fois de son côté.

Le début a également été cahoteux à d’autres égards. Sur une erreur du revers, Zverev a immédiatement concédé le premier break. Son jeu a été caractérisé par beaucoup trop d’imprécisions ; il a commis un total de 23 erreurs légères dans le premier set. “Je pense que le match de Novak s’est terminé à 5:5 dans le premier set, donc j’ai perdu deux jeux tout de suite”, a déclaré Zverev avec un sourire. “Je suis heureux de m’être quand même rattrapé.”

A 15 minutes du record

Zverev s’est stabilisé et a remporté le deuxième tour tout aussi serré. Après une conversation avec son frère Mischa pendant la pause aux toilettes d’Etcheverry, Zverev est devenu de plus en plus affirmé. À maintes reprises, il a réussi à se frayer un chemin jusqu’au filet et, comme si souvent, il a semblé être capable de faire craquer l’adversaire grâce à son physique exceptionnel.

Mais Etcheverry a d’abord mis de côté son match ardu en cinq sets du deuxième tour. Deux jours plus tôt, il avait même vomi sur le terrain alors que les températures étaient nettement plus élevées.

Le quatrième set est donc redevenu plus excitant. Alors que le score était de 2:3, Zverev a repoussé trois balles de break d’affilée. Cependant, lors du match suivant, le finaliste de 2020 a pris le service de son adversaire d’une volée et a pu se réjouir un peu plus tard. Il ne manquait que 15 minutes au dernier match de l’US Open : en 2022, Alcaraz avait battu l’Italien Jannik Sinner en quarts de finale à 2h50. “Nous n’avons tout simplement pas eu de chance que les autres matches aient duré aussi incroyablement longtemps”, a déclaré Zverev, sans vouloir blâmer les organisateurs : “Le tournoi n’y peut rien.”

dpa