On pourrait dire qu’Usher a le monde à ses pieds ces jours-ci. Depuis son domicile près de Las Vegas, il peut voir le site du Super Bowl de la semaine prochaine et un moment dont il a rêvé pendant la majeure partie de sa vie professionnelle : être la tête d’affiche de la mi-temps du Super Bowl.
“Vous savez, tout le monde dit qu’il veut gagner un Grammy, ou un Oscar, ou un Tony, ou un Emmy. Un Super Bowl est quelque chose que tout le monde veut jouer”, a déclaré Usher. “Et voilà. C’est arrivé.”
Et cela n’a pris que 30 ans. Au cas où il ne figurerait pas sur votre liste de lecture personnelle, Usher est une superstar mondiale qui a remporté huit Grammys, vendu plusieurs millions de disques et créé ce qui est essentiellement la bande originale romantique d’une génération. Depuis environ un an, il est l’acteur le plus en vogue à Las Vegas, avec une résidence qui a dépassé toutes les attentes.
Pour Usher, il s’agit avant tout de se mettre au travail. Même après la première de son spectacle, il s’entraînait encore dur, dormant environ quatre heures par nuit en moyenne.
“C’est plutôt mauvais, mais c’est bien”, a-t-il déclaré. “Vous savez, ma créativité ne me permet tout simplement pas de vraiment m’arrêter. C’est juste, comme, toujours, toujours.”
Usher a déclaré que les grands qui l’ont précédé à Las Vegas sont toujours en tête de liste.
“Je veux dire l’histoire des Afro-Américains qui devaient se produire ici et ne pouvaient pas passer par les vrais casinos… maintenant, être ici, la résidence, c’est comme, mec. Quel tourbillon”, a-t-il déclaré.
Actualités CBS
Né en 1978 et élevé à Chattanooga et Atlanta, Usher Raymond IV a commencé à chanter là où tant de grands ont fait leurs débuts : la chorale d’église. Avec sa mère Jonetta Patton à ses côtés, il participait à des concours de talents et chantait partout où il pouvait trouver un public.
“J’étais l’artiste, n’est-ce pas, qui se tenait au coin et chantait des chansons pour le changement, n’est-ce pas ?” il a dit. “Je n’ai pas eu l’occasion de m’asseoir et de jouer de la guitare, mais je savais chanter. Je n’ai pas vraiment collecté de monnaie. J’aurais aimé, au moins, être payé pour ce que je faisais.”
Il était encore adolescent lorsqu’il a attiré l’attention du grand producteur de musique LA Reid.
“J’ai tellement réussi à l’impressionner qu’il m’a demandé d’être, vous savez, son premier artiste solo masculin, n’est-ce pas ?” Usher se souvient. Reid l’a signé sur-le-champ.
Soixante-quinze millions de disques plus tard, Usher est l’un des plus grands noms du secteur et, depuis mai dernier, docteur honoris causa du Berklee College of Music de Boston.
Usher tient « ce nom » de son père, Usher Raymond III, qui a quitté la maison alors que son fils était encore jeune. Les deux se sont connectés des années plus tard, peu de temps avant que l’aîné Usher ne meure d’une maladie du foie.
“Nous avons eu de bonnes conversations qui m’ont peut-être aidé à comprendre et peut-être à soulager une partie de la douleur que je ressentais”, a déclaré Usher à propos de renouer avec son père. “Je me sens résolu à ce sujet parce que j’ai obtenu les réponses dont j’avais besoin. J’ai été conçu avec amour, que ma mère et mon père aient réussi ou non à s’en sortir.”
Cela faisait partie de la conclusion qu’Usher recherchait dans leurs conversations.
“L’autre moitié avait beaucoup à voir avec, tu sais, pourquoi ? Était-ce quelque chose que j’avais fait ? Était-ce quelque chose qui avait été fait ? Ou est-ce que tu ne voulais tout simplement pas de moi ? N’étais-je pas assez bien ?” il a dit. “Et une chose qu’il m’a dit et qui était la plus précieuse est : ‘Là où je sais que je ne pouvais pas être là pour toi, j’ai prié pour que Dieu le fasse.’ Alors, mec, je me suis dit : ‘Wow. C’est… OK. Je comprends.'”
On peut dire que son père serait fier. L’album d’Usher, « Confessions », est devenu Diamant, ce qui signifie qu’il s’est vendu à plus de 10 millions d’exemplaires, et il essaie déjà de dépasser ce chiffre. Cette semaine, il sortira son neuvième album studio, “Coming Home”, deux jours seulement avant sa participation au Super Bowl.
Parlez d’avoir un moment. Il a déclaré que le véritable défi était de garder son apparition au Super Bowl secrète pour ses enfants.
“Dès le mois d’août, je le savais. Et j’ai dû garder le secret jusqu’au grand dévoilement au monde”, a déclaré Usher. “Et je ne pouvais pas le dire à mes enfants. Donc, pour tout type de documents que je recevais, vous savez, nous avions, comme, un mot de code que nous ne parlions qu’au téléphone pour faire savoir que nous nous parlions de « l’Utah », vous savez ? »
Utah était le mot de code. Quand Usher a finalement pu parler du spectacle de la mi-temps à sa famille, il a dit que c’était comme “Noël”.
“Vous n’avez plus souvent l’occasion de surprendre vos enfants. C’est comme s’il n’y avait pas de moments fantastiques”, a-t-il déclaré. Les enfants d’Usher lui avaient suggéré par le passé de jouer au Super Bowl, et il leur avait conseillé de « prier à ce sujet ».
Certaines de ses prières seront également exaucées. Usher est effectivement entré dans le grand spectacle en 2011 avec les Black Eyed Peas, mais être lui-même la tête d’affiche est un grand pas en avant.
Usher dit qu’il n’a pas encore décidé de ce qui va suivre – il teste le terrain de plusieurs options différentes. Mais pour l’instant, il n’y a qu’une seule pensée qui nous consume. Il a un spectacle à faire.