UTMB : Après 24 heures et 171 kilomètres, Katharina Hartmuth célèbre sa deuxième place

Statut : 23h29 | Temps de lecture : 3 minutes

EIl était 18h11 ce samedi soir lorsqu’un athlète allemand a été célébré par des milliers de spectateurs après un exploit sans égal et n’a pu retenir que difficilement ses larmes. Après 171 kilomètres avec 10 000 mètres de dénivelé et 24 bonnes heures en chaussures de course, Katharina Hartmuth a profité des dernières minutes à travers les rues de Chamonix jusqu’à l’arrivée, devant tous les spectateurs qui lui tendaient les mains et l’acclamaient. Le joueur de 28 ans n’arrêtait pas de plisser les yeux et de sourire. Un grand cri, un « Oui ! » venant du fond de son âme, elle leva les bras en l’air. La dernière courbe. Puis elle termine deuxième de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) et enfouit son visage dans ses mains.

Deuxième place dans la course de trail la plus prestigieuse au monde – aucun athlète allemand n’a jamais atteint cet objectif avant elle. Seule l’Américaine Courtney Dauwalter (23:29:14), qui a gagné pour la troisième fois, a fait mieux que Hartmuth (24:10:52 heures). L’UTMB consiste à faire du trail ce que les triathlètes représentent pour Hawaï. Plus n’est pas possible.

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Chez les hommes également, Hannes Namberger, un athlète allemand, a fait preuve d’une forte compétition avec la victoire de Jim Walmsley (USA, 19:37:42). Après les difficultés et 21:20:46 heures, le joueur de 34 ans a même réussi à sauter en l’air dans les derniers mètres et a célébré avec exubérance la huitième place. Il s’agit pour lui de son deuxième meilleur résultat à l’UTMB après la sixième place en 2021 et une satisfaction après avoir commis une erreur dans la stratégie nutritionnelle lors de la Coupe du monde en Autriche en juin et terminé à la 14e place. Le parcours à l’époque : 86,9 kilomètres avec 6500 mètres de dénivelé. Hartmuth s’était déjà imposé aux Championnats du Monde en tant que deuxième surprise, et à l’UTMB, derrière le grand favori Dauwalter, il faisait partie de ceux qui auraient pu se classer dans le top 5. D’autant plus qu’elle a continué à faire sensation après les Championnats du monde : avec son premier triathlon longue distance au Challenge de Roth et sa victoire à l’Eiger Ultra Trail.

Pas d’argent pour grimper, alors elle a commencé à courir

La course, qui commence et se termine à Chamonix, est depuis longtemps devenue culte et y termine une série d’épreuves de trail d’une semaine. Les athlètes sont toujours envoyés sur le parcours de 171 kilomètres avec la chanson “Conquest of Paradise” de Vangelis, puis dans les heures suivantes, ils courent à travers les vallées et les cols du Mont Blanc, à travers l’Italie, la Suisse et la France. Pour Hartmuth, c’était son premier départ à l’UTMB, l’année dernière elle y était également mais a participé à l’une des autres courses – plus courtes.

Il y a quelques années, elle n’aurait jamais pensé qu’elle débuterait là-bas, car la jeune femme de 28 ans est originaire de l’escalade sportive. Lorsqu’elle part étudier en Suisse en 2014, elle découvre la course à pied. “Honnêtement”, explique Hartmuth, “la principale raison était que je n’avais plus les moyens d’aller à la salle d’escalade. J’étais étudiant, je n’avais pas beaucoup d’argent et je ne connaissais pas beaucoup de monde. Et l’escalade sportive sans autres n’est cool que dans une certaine mesure.»

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Pour courir, en revanche, vous n’avez pas besoin de beaucoup de matériel et vous n’avez pas non plus besoin d’autres personnes. De plus, lors de son premier été en Suisse, elle s’est portée volontaire lors de plusieurs événements de trail running et s’est montrée enthousiaste. Non seulement elle a récemment terminé sa thèse de doctorat sur les changements climatiques dans l’Arctique, mais elle est également montée sur le podium lors du « Community Summit », comme elle appelle l’UTMB.

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