Charlottesville, Virginie (cvillerightnow.com) : Les fans de Virginia Baseball sont soudainement inondés de raisons de regarder ce qui se passe concernant la pire équipe de la Ligue majeure de baseball de 2024, les White Sox de Chicago, à l’approche de la saison 2025. L’équipe du côté sud de Chicago a établi un record de défaites en une saison cette année, perdant 121 matchs en 162 matchs. Avec le nouveau manager Will Venable à la barre, ce sera peut-être à deux, voire peut-être à un trio d’anciens Hoos de redresser l’organisation.
Tout d’abord, il y a Casey Saucke, qui vient d’être repêché cette année par les Sox, qui a réduit .290 en 24 matchs pour le Winston-Salem Dash, l’affilié de la ligue mineure A+ des Sox en 2024. Il sera probablement là dans peu de temps à mesure qu’il se développe. , mais c’est amusant de suivre les progrès des favoris des fans universitaires.
Plus urgent cependant, l’arrivée du joueur de l’année 2023 de l’ACC, Kyle Teel, à Chicago dans le cadre d’un ensemble d’espoirs de Boston que les Sox ont reçus en échange de leur as Garrett Crochet. L’ancienne star de l’UVA, Teel, n’a pas perdu de temps lorsqu’elle a débuté la saison dernière à AA Portland. Il a obtenu une promotion au sein des AAA Worcester Red Sox en un rien de temps, atteignant un respectable .255 en 28 matchs en 2024, avec un pourcentage de base très respectable de 37,4 %. La MLB prédit, sur la base de ses statistiques, qu’il fera ses débuts en MLB l’année prochaine. Il a devancé l’ancien meilleur espoir des Sox, Edgar Quero, pour la première place au poste de receveur de l’organisation à son arrivée dans le commerce. Les chiffres AAA de Quero à Charlotte la saison dernière étaient meilleurs que ceux de Teel, mais le Cubain est plus expérimenté à ce niveau. Teel et Quero sont tous deux plus solides défensivement que le receveur de la Ligue majeure de la saison dernière, Korey Lee. Mais sur le chemin de Teel vers le poste de départ se trouve une autre ancienne star de l’UVA, le filet de sécurité des Wahoos vainqueurs en 2015, Matt Thaiss.
Thaiss a disputé ses cinq premières saisons en MLB avec les Angels de Los Angeles, où il a été solide défensivement mais a eu du mal à frapper au niveau de la Major League. Sa meilleure saison a eu lieu il y a deux ans, en 2023, où il a disputé 82 matchs derrière le marbre, obtenant un pourcentage défensif de 98,7 %, commettant huit erreurs au cours de cette période. Cependant, il a atteint 0,214 et a retiré 83 fois. Teel n’est pas en reste en défense lui-même, et apprenant ce qu’il peut de Thaiss, sa capacité de frappe supérieure le mettra probablement en pole position pour commencer avant trop longtemps, si sa propension à frapper sur tous les terrains, à rester longtemps au bâton et à mettre le coup de batte sur la balle se traduit sur la plus grande scène.
Les White Sox paieront pour l’argent de leur maison en 2024, car il n’y a nulle part où aller sinon augmenter. Une franchise comptant plusieurs membres du Temple de la renommée et un titre de série mondiale à son actif aimerait redevenir prétendante à un titre de division. Peut-être qu’un, deux ou même trois des meilleurs anciens joueurs de baseball de Charlottesville pourront les aider à franchir le cap. Le jour d’ouverture est le 27 mars, où nous le saurons.
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