Vacances safari au Zimbabwe : les éléphants se baignent dans la piscine du camp de luxe

P.ponctuellement, comme un comité d’accueil ordonné, il apparaît à la barrière du parc national. D’une démarche vacillante, le puissant éléphant taureau traverse l’herbe sèche puis fait une pause sous des panneaux solaires de deux mètres de haut. Shade est également le bienvenu chez lui.

Créé en 1928, à environ trois heures de route des chutes Victoria et de l’aéroport, le parc national de Hwange est la plus grande zone protégée du Zimbabwe et est célèbre pour ses troupeaux d’éléphants. Environ 45 000 animaux vivent sur une superficie d’environ 14 500 kilomètres carrés, ce qui correspond à peu près à la taille du Schleswig-Holstein.

Ranger Shepherd attend au camp principal. Il est censé nous conduire en jeep jusqu’au camp de Somalisa, dans le nord du Matabeleland. La visite du Kennedy Vlei River Camp est notre premier safari dans le parc. Comme dans d’autres espaces protégés, les rangers pourront vous en apprendre beaucoup sur le monde animal et végétal.

Shepherd arrête la jeep. Trois girafes se tiennent sur le chemin et ne se laissent pas déranger pendant qu’elles mangent. Quelques zèbres regardent curieusement depuis la plaine. Le paysage d’arbres verts alterne avec la savane, les pentes jaunes se fondent dans les sentiers de sable rouge.

Les anciens cours d’eau de la région, appelés Vleis, sont asséchés depuis longtemps. Peu de temps après la création du parc, une soixantaine de points d’eau artificiels ont été créés dans les années 1930. Ce n’est pas seulement pendant les longues périodes sèches que les chances d’observer des animaux y sont particulièrement bonnes.

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Mais on voit les prochains éléphants bien plus tôt. Dès que nous reprenons la route, une famille élargie d’éléphants surgit d’entre les buissons et veut passer de l’autre côté de la route. Les vaches éléphants donnent un coup de coude aux petits avec leur trompe, les jeunes taureaux jettent un coup d’œil à la voiture. Shepherd fait tourner le moteur silencieusement pour être du bon côté. Il pouvait ainsi augmenter rapidement la distance en marche arrière.

Le parc national de Hwange atteint ses limites

Le Parc National de Hwange fait partie du Réseau d’Aires Protégées Kavango-Zambezi (KAZA) depuis une dizaine d’années. Cette zone, qui fait environ une fois et demie la taille de l’Allemagne, est considérée comme le plus grand réseau transfrontalier de zones protégées au monde.

“Les troupeaux d’éléphants peuvent se déplacer du Zimbabwe et du Botswana vers des régions de Zambie et d’Angola où il y a encore suffisamment d’espace et de nourriture pour eux”, explique Shepherd. C’est la vision. Cependant, selon la fondation environnementale WWF, il manque encore des couloirs adaptés aux animaux, car des habitations situées en bordure des parcs bloquent le passage.

Conséquence de cela : les éléphants détruisaient involontairement les récoltes lors de leurs migrations dans les villages en bordure du parc et semaient la peur parmi la population.

Mais selon les informations du WWF, il est important que les éléphants viennent vers d’autres régions. Alors que le parc national de Hwange atteint ses limites, la végétation et la biodiversité souffrent des besoins alimentaires des pachydermes.

“Un éléphant adulte mange environ 400 livres de légumes verts par jour”, explique Ranger Shepherd. 200 kilogrammes d’écorces d’arbres, de branches, d’arbustes et d’herbes – extrapolés à une population d’environ 45 000 animaux, cela correspondrait à environ 9 000 tonnes par jour.

La population d’éléphants augmente à nouveau

Le fait que le nombre d’éléphants dans le parc national de Hwange et dans d’autres régions d’Afrique australe ait à nouveau augmenté ces dernières années est une bonne nouvelle : « L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) l’inscrit néanmoins sur la Liste rouge des espèces menacées, ” dit le Ranger Shepherd. Il déclare : Au cours des 50 dernières années, la population des éléphants de savane a diminué d’au moins 60 pour cent, et celle des plus petits éléphants de forêt d’Afrique encore plus.

Les éléphants sont chassés depuis des milliers d’années. Leur ivoire est convoité comme trophée et pour des sculptures élaborées. Il y a à peine dix ans, plus de 80 éléphants et autres animaux sont morts dans le parc Hwange parce que les braconniers avaient empoisonné de nombreux points d’eau. Beaucoup d’engagement est encore nécessaire pour assurer la conservation des éléphants d’Afrique. “Il serait préférable que les gens des villages trouvent également du travail et apprennent à connaître les animaux”, explique Shepherd.

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De la Tanzanie à l’Afrique du Sud

Les animaux donnent également le ton dans le camp de luxe Somalisa. “Venez vite”, déclare Egania, chargée des relations clients. Avec le verre de bienvenue à la main, nous traversons une promenade. Deux éléphants se désaltèrent dans un ancien bassin, plus d’une douzaine de pachydermes reniflent et barbotent dans le point d’eau voisin.

“Peu de temps après l’ouverture, les éléphants ont confisqué notre piscine comme point d’eau”, raconte Egania en riant. ” Nous avons dû construire une nouvelle piscine pour les invités. ” Je m’installe confortablement sur une chaise longue au bord de l’ancienne piscine pour les invités. L’un des géants gris semble garder mes yeux sur moi autant que sur lui.

Les lions sont attirés par l’eau

Le talkie-walkie de Shepherd crépite à quelques minutes du camp lors du safari de l’après-midi. “Il y a des lions près du point d’eau Kennedy 2”, dit-il en y dirigeant immédiatement la jeep. Comme sortie de nulle part, une lionne surgit bientôt de l’herbe jaune pâle, suivie d’une seconde, puis de plusieurs lionceaux s’ébattent vers l’eau. “Dix”, je compte silencieusement.

Soudain, il y a de la tension dans l’air. Le roi des bêtes apparaît, en double pack. Les fauves musclés avancent majestueusement vers l’eau. “Les deux sont frères”, murmure Shepherd. Les lions mâles ne restent pas longtemps et commencent à marquer leur territoire : à la hauteur de notre jeep découverte, l’un des lions tourne la tête, secoue sa crinière et pousse un grand rugissement. Heureusement, cette démonstration de puissance semble lui suffire ; il se détourne et se promène après sa meute.

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Alors que je m’endors ce soir-là, des zèbres, des girafes, des éléphants et des lions défilent dans mon esprit. De manière subliminale, j’enregistre chaque crépitement et crépitement. Après tout, seul un mur de tente me sépare du territoire des animaux sauvages.

Conseils et informations pour le Zimbabwe :

Pour y arriver : L’aéroport de Victoria Falls est accessible depuis l’Allemagne avec diverses compagnies aériennes avec un changement via Windhoek, Johannesburg ou Addis-Abeba. Vous pourrez ensuite vous rendre au parc national de Hwange en voiture de location ou sous forme de safaris organisés d’une durée de deux à trois jours.

Meilleur temps de voyage : La saison sèche entre avril et novembre est idéale pour les safaris.

Entrée: Un visa touristique pour le Zimbabwe, par exemple, est disponible à l’aéroport de Victoria Falls à l’arrivée – il est valable 30 jours et coûte 30 dollars américains, ce qui signifie que Le ministère des Affaires étrangères dans ses conseils aux voyageurs. Vous avez également besoin d’un passeport valide.

Hébergement: Il existe différents types d’hébergement dans le parc national de Hwange. Le camp d’État propose un hébergement assez simple dans des lodges ou des cottages à partir de l’équivalent d’environ 40 euros par nuit, également en self-service. Pour les campeurs, il y a quelques emplacements à louer près des points d’eau, à partir d’environ 30 euros par nuit et par personne. Les hébergements luxueux tels que le Somalisa Camp d’African Bush Camps facturent environ 500 euros par nuit et par personne en pension complète incluant un programme de safari.

Devise: Selon le Ministère des Affaires étrangères le dollar américain a été remplacé comme monnaie actuelle par une nouvelle monnaie nationale, le dollar du Zimbabwe. Cependant, il est toujours possible de payer en dollars américains dans la plupart des magasins, hôtels et restaurants. De nombreuses entreprises préfèrent également payer avec. Le ministère des Affaires étrangères conseille : « Vérifiez auprès de votre voyagiste, hôtel ou lodge comment vous pouvez effectuer des paiements ou recevoir de l’argent. »

Santé: Des conseils sur la prophylaxie du paludisme sont conseillés.

Informations Complémentaires: zimbabwetourism.net