Vallejo utilisera 1,5 million de dollars d’aide COVID pour les primes du personnel

Vallejo bénéficiera d’une subvention fédérale conçue pour atténuer les effets de la pandémie de COVID-19 pour accorder à tout le personnel municipal à temps plein une prime de 3 000 $, a annoncé vendredi le directeur municipal Michael Malone.

“La ville émet une incitation unique à la fidélisation des employés en utilisant le financement de l’ARPA (American Rescue Plan Act), qui a été approuvé par le conseil”, a déclaré Malone dans le communiqué. vidéo intitulé Mike’s Holiday Message, que la ville de Vallejo a publié à côté d’un message écrit déclaration à ses comptes de réseaux sociaux.

La ville emploie 470 personnes à temps plein, selon un rapport du 17 octobre. analyse par un cabinet de conseil embauché par la ville, ce qui signifie que le paiement unique devrait dépasser 1,4 million de dollars. Alors que les règles fédérales autorisent les employeurs du secteur public à utiliser les fonds de l’ARPA pour les indemnités de fidélisation, d’autres villes ont alloué des fonds par le biais de processus publics robustes, enregistrements montrer.

“Le Conseil a alloué de l’argent pour un programme de rétention”, a déclaré Malone lors d’une interview vendredi, ajoutant qu’il ne se souvenait pas exactement de la date du vote. Il a déclaré que le conseil avait autorisé des dépenses de 1,5 million de dollars. “C’était une preuve de bonne foi et d’appréciation envers les nombreuses personnes qui travaillaient dans la ville.”

Deux membres du conseil municipal de Vallejo ont exprimé leur surprise face à la nouvelle.

«Nous avons été trompés», a déclaré la conseillère Tina Arriola lors d’une interview vendredi. “Cela s’est fait via des appels téléphoniques.”

La vice-maire Rozanna Verder-Aliga ne semblait pas au courant du projet de payer les primes avec les fonds de l’ARPA.

« Pour vous dire honnêtement, c’est la première fois que j’en entends parler. Je n’ai rien reçu du directeur municipal cette semaine », a-t-elle déclaré. “J’aimerais en savoir plus.”

Arriola a accusé le directeur municipal de chercher à contourner la loi californienne Ralph M. Brown, qui exige que les organes législatifs locaux tiennent des réunions publiques, publient les ordres du jour des réunions à l’avance et permettent au public de participer aux décisions. La loi interdit aux législateurs de se réunir en privé par le biais d’un intermédiaire.

Arriola a déclaré que Malone avait suggéré lors d’un récent appel téléphonique que les bonus étaient une affaire conclue.

« Il a dit : « Vous étiez le dernier membre du conseil. J’ai pris contact avec tout le monde”, se souvient Arriola.

Arriola a déclaré à Malone qu’elle n’était au courant d’aucun vote public autorisant l’utilisation des fonds de l’ARPA pour les primes du personnel, a-t-elle déclaré.

“Je n’ai aucun document pour accompagner cela”, a déclaré Arriola à Malone. “Et il répond : ‘La majorité a déjà accepté cela.'”

Lorsqu’on lui a demandé si elle avait parlé avec Malone des bonus, Verder-Aliga a d’abord répondu qu’elle ne l’avait pas fait « cette semaine ». Lorsqu’on lui a demandé si elle avait déjà parlé de ce sujet avec Malone, Verder-Aliga a répondu que non.

Malone a déclaré qu’il n’avait pas tenu de réunions inappropriées avec les membres du conseil.

“C’était lors de nos mises à jour au conseil que c’était quelque chose que nous faisions”, a-t-il déclaré. « Ce n’était pas quelque chose sur lequel nous demandions un consensus. Ce serait une violation de la loi Brown.

Un porte-parole de la ville et les cinq autres membres du conseil municipal de Vallejo n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le président Biden a signé l’American Rescue Plan Act en mars 2021 pour apporter une aide directe aux communautés touchées par la pandémie de COVID-19. Vallejo a reçu 25 727 736 $ en fonds ARPA. Dans toute la Californie, les subventions ont financé logement avec services de soutien, hôpitauxet écoles, entre autres projets. Un gardien 2022 rapport a constaté que de nombreuses villes californiennes consacraient une grande partie de leurs fonds à l’application de la loi. (L’une des premières dépenses autorisées de Vallejo a été l’achat de trois véhicules de police pour un total de 105 000 $.)

Le conseil municipal de Vallejo a voté pour la dernière fois l’allocation des fonds de l’ARPA le 26 septembre de cette année. Lors de cette réunion, les membres du conseil ont approuvé le soutien financier d’un projet de logements sociaux et le local Société humaineaméliorations audiovisuelles du centre historique de la ville Théâtre de l’Impératriceet mises à niveau vers Musée naval et historique de Vallejo pour améliorer son accessibilité aux personnes handicapées. Il n’y avait aucune mention des primes du personnel dans l’ordre du jour de la réunion ou dans les rapports du personnel.

Malone, qui selon le Vallejo Times-Herald gagne 412 000 $ de rémunération annuelle totale et a confirmé qu’il était éligible au bonus de 3 000 $.

« Nous n’avons pas pensé qu’il était juste de cibler un groupe d’employés et de dire que nous vous apprécions moins que les autres employés de la ville », a-t-il déclaré.