2024-04-06 00:10:32
Quand ils sont arrivés pour la première fois dans leur kaki et leur tricot torsadé, soit vous étiez bouche bée devant Vampire Weekend, soit vous étiez dans le coup. Oui, ces beaux jeunes hommes semblaient être des diplômés BCBG de Colombie, mais surprise, ils étaient en fait des agents de la contre-culture indie rock, vêtus du costume de l’ennemi – un peu comme “équipage de jeunes” Des garçons hardcore vêtus de vestes universitaires, ou les Milanais paninaro situés dans leurs modes de créateurs, les deux sous-cultures précédant les jeux de style de Vampire Weekend d’environ deux décennies. Puis vint le vrai truc. En 2010, Vampire Weekend est soudainement devenu le plus grand groupe de rock d’Amérique, avec un deuxième album en tête des charts et une chanson placée dans une publicité Honda qui ne pouvait être oubliée, pardonnée ou échappée. Essayer de suivre, c’était comme regarder un film d’espionnage qui refuse de clarifier pour quel côté travaille le personnage principal.
Nous sommes maintenant en 2024 et cette intrigue semble révolue depuis longtemps. Le leader Ezra Koenig est sur le point d’avoir 40 ans, et le cinquième album de son groupe, «Only God Was Above Us», le voit chanter des chansons midtempo ornées, érudites, seulement maintenant du point de vue de la quarantaine. Il y a au moins une petite révélation à ressentir dans sa nouvelle situation – sur le fait que Vampire Weekend ne jouait pas autant avec la mode il y a toutes ces années. N’oublions pas qu’en 2008, ce groupe vénérait avant tout Paul Simon, et chaque fois que Koenig a chanté Avec ses paroles clignotantes sur le rappeur Lil Jon, il ressemblait à un administrateur de lycée essayant de convaincre une assemblée indifférente de l’après-midi. Vampire Weekend ne prétendait pas être des préparatifs. Ils faisaient semblant d’être des baby-boomers.
Accepter cette idée transforme « Only God Was Above Us » en une sorte de test pour Koenig et ses amis, le bassiste Chris Baio et le batteur Chris Tomson : quelle est la tension qui anime cette musique maintenant que ses créateurs sont devenus leurs Top-Siders ? En tant que parolier, Koenig aborde le temps comme la force imparable qu’il est, le laissant souvent l’écraser. Sur “Flics de la génération X», une chanson de type punk jouée avec du violoncelle et de la harpe, il chante comment « chaque génération présente ses propres excuses ». Sur le joli chemin de “Capricorne», il réfléchit au dilemme de « passer au crible les siècles pour trouver ses propres moments ». Musicalement, cependant, le temps ne pousse ni ne bouscule dans ces chansons. La batterie de Tomsom a tendance à entrer et sortir du mix, ce qui nous permet de mieux suivre chaque mot de Koenig.
Les meilleurs d’entre eux ressemblent à des paroles punk. Dans « Classical », Koenig souligne la nature non périssable du mal et comment « le cruel, avec le temps, devient classique ». Cette chanson « Gen-X Cops » s’ouvre sur une phrase que l’on s’attendrait à trouver sur un album de Poison Ruin : « Blacken the sky and Sharpen the hache ». Chantant de manière oblique sur son deuxième sujet favori, la guerre, Koenig termine la « Pravda » avec l’un des avertissements les plus étonnants que j’ai jamais entendus dans une chanson : « J’espère que vous savez que votre cerveau n’est pas à l’épreuve des balles.
Et tandis que chacune de ces lignes veut être criée, Koenig ne sait que gémir, soupirer et pirouetter. Comme vos parents qui vous attendent à la table de la cuisine à 3 heures du matin, il n’est pas en colère, juste déçu. Est-ce injuste de se sentir déçu par cela ? Le contraste fondamental qu’il présente ici – mots durs, voix douce – est un dispositif fiable, mais il aboutit à une musique qui semble incapable d’agir sur sa propre colère. Est-ce que c’est ça la quarantaine ? Une impuissance que vous ne pouvez comprendre pleinement qu’à mi-chemin, en attendant toujours que le monde cesse de se détériorer ? Contrairement à tout autre album de Vampire Weekend, celui-ci m’a effrayé et épuisé.
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