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FORT VALEUR – Hailey Van Lith et Sedona Prince sont parmi les favoris pour les honneurs de joueur national de l’année alors que la saison 2024-25 atteint son point médian.
Van Lith et Prince ont été nommés mardi sur la liste des 25 meilleurs joueurs à surveiller de mi-saison du John R. Wooden Award.
Les sélections des joueurs ont été déterminées par un sondage mené auprès d’experts nationaux du basket-ball universitaire sur la base des performances au cours de la saison jusqu’à présent.
Ils sont deux des quatre joueurs de l’histoire du programme à recevoir le Wooden Award, aux côtés des All-Americans Sandora Irvin (2004-05) et Helena Sverssdottir (2010-11).
L’honneur de mardi marque la deuxième fois que chaque joueur est inscrit dans la liste des 25 meilleurs joueurs à surveiller de mi-saison. Prince a été choisie lors de sa première saison en tant que Horned Frog en 2023-2024. Van Lith a remporté cette distinction en 2022-23 en tant que junior à Louisville. Elle était également l’une des 50 joueuses figurant sur la liste de surveillance de pré-saison du Wooden Award en novembre.
Van Lith entre dans le match imminent des Horned Frogs, 11e, au Kansas en tant que seul joueur du pays avec une moyenne de 17 points, six passes décisives et quatre rebonds par match. Elle se classe cinquième parmi toutes les joueuses de D1 pour le total de passes décisives (97). Van Lith, avec les gardes de Notre Dame et les autres candidates au Wooden Award Hannah Hidalgo et Olivia Miles, est l’une des trois joueuses à avoir récolté au moins 15 points et cinq passes décisives dans plusieurs matchs contre des équipes classées.
De Wenatchee, Washington, Van Lith a mené TCU en marquant en 10 matchs au cours du début de saison 15-1 de l’équipe. Van Lith a terminé avec un ratio aide/turnover de 2,5 ou mieux à huit reprises.
Prince a encore une fois prouvé qu’elle était l’un des centres les plus dominants aux États-Unis. L’étudiant diplômé de 6-7 ans affiche une moyenne de 17,3 points, 9,1 rebonds et 3,6 blocs par match et est en tête du classement national des blocs. Sa production a augmenté à mesure que le jeu en conférence occupe le devant de la scène, puisque Prince affiche en moyenne 18,8 points, 8,3 rebonds et 2,7 blocs par match dans les affaires du Big 12.
Le natif de Liberty Hill, au Texas, a récolté 20 points, 20 rebonds et huit blocs lors de la victoire de TCU contre Notre Dame, n°3 – la victoire la mieux classée de l’histoire du programme – le 29 novembre lors de la Classique des îles Caïmans. Ce faisant, Prince est devenu le premier joueur de l’histoire de la NCAA à enregistrer 20 points, 20 rebonds et huit blocs dans un match contre une équipe classée et le premier à accrocher 20 rebonds et huit blocs contre un adversaire du Top Five de l’AP. Elle est également désormais l’une des quatre joueuses de D1 depuis 1999-00 à réaliser un match 20-20 face à une équipe classée.
Van Lith et Prince ont été nommés joueurs nationaux de la semaine Ann Meyers Drysdale le 3 décembre après les victoires des Horned Frogs dans les Caraïbes contre les Fighting Irish et le sud de la Floride.
Prince a également remporté les honneurs de Joueuse nationale AP de la semaine après sa clinique de 31 points et 16 rebonds lors du triomphe 76-73 de TCU sur le numéro 1 de l’époque. 13 NC State le 17 novembre. Elle a en outre complété son palmarès avec deux distinctions de joueur Big 12 de la semaine les 18 novembre et 2 décembre.
TCU (15-1, 3-0) affrontera les Jayhawks mercredi à 14 heures à Allen Fieldhouse.
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