Vanessa Bryant l’emporte dans le procès d’un ancien employé de Kobe Inc.

Un arbitre a statué en faveur de Vanessa Bryant et de plusieurs sociétés associées à elle et à son défunt mari Kobe Bryant après qu’un ancien employé a poursuivi pour des millions, affirmant que la légende des Lakers lui avait “promis verbalement” une participation dans son investissement dans la société de boissons pour sportifs BodyArmor.

Un avocat représentant Vanessa Bryant et trois sociétés – Kobe Inc., Kobe Investments, LLC et 17/21 Investments, LLC – a soumis lundi une requête pour confirmer la sentence arbitrale à la Cour supérieure du comté d’Orange.

Les documents, examinés par le Times, montrent que l’arbitre de JAMS, Shirish Gupta, a accordé à Bryant et aux autres parties plus de 1,5 million de dollars pour les honoraires d’avocat et les dommages-intérêts nominaux et que l’ancienne présidente de Kobe Inc., Molly Carter, convient que l’affaire a été résolue.

Selon la pétition, “Carter a poursuivi la famille Bryant pour plusieurs millions de dollars, affirmant que, quelques mois seulement avant son décès, Kobe Bryant avait” verbalement promis “sa participation dans son plus gros investissement, la société de boissons pour sportifs, BodyArmor.”

Bryant et sa fille, Gianna, faisaient partie des neuf personnes décédées dans un accident d’hélicoptère le 26 janvier 2020 à Calabasas.

Carter a travaillé chez Kobe Inc. d’avril 2015 à septembre 2020. En 2017, elle et l’entreprise ont signé un accord stipulant que tout différend potentiel impliquant les deux parties serait arbitré plutôt que plaidé devant les tribunaux. Une copie de cet accord et une copie de la décision écrite de Gupta ont été jointes aux documents déposés au tribunal cette semaine.

Bryant a investi 6 millions de dollars dans BodyArmor en 2013 et a reçu environ 10 % de la société et un siège au conseil d’administration, selon les documents. En 2021, Coca-Cola a acheté BodyArmor, qui était alors évalué à 8 milliards de dollars.

Les documents judiciaires indiquent que Carter a demandé une participation dans l’investissement de Bryant dans BodyArmor à trois reprises entre 2017 et 2020; ces demandes ont été refusées par Bryant à chaque fois.

Carter a témoigné qu’en juillet 2019, Bryant lui avait dit qu’elle recevrait 2% de sa participation dans BodyArmor de la vente de cette société dépassant 2 milliards de dollars. Elle a déposé une demande d’arbitrage le 6 août 2021, qui comprenait trois causes d’action concernant l’accord oral qu’elle a dit avoir avec Bryant.

Selon les documents déposés cette semaine, aucune preuve que quiconque avait été informé de cet accord n’a été fournie lors de l’arbitrage, et Vanessa Bryant, le directeur général de BodyArmor, Mike Repole, et le directeur du marketing de BodyArmor, Mike Fedele, ont déclaré qu’ils n’étaient pas au courant d’un tel accord à l’époque. .

En outre, les documents indiquent que Repole “a témoigné que Carter n’a pas travaillé pour BodyArmor et n’a ajouté aucune valeur à l’entreprise” et Fedele “a déclaré qu’il n’était au courant d’aucune contribution substantielle de Carter à la campagne de marketing de BodyArmor”.

Gupta a statué en faveur de Vanessa Bryant dans ces trois réclamations. Carter a également perdu trois causes d’action distinctes déposées contre Kobe Inc., à la recherche de “millions de plus”, selon les documents, concernant un paiement après l’emploi.

Carter avait également initialement déposé trois causes d’action supplémentaires contre Kobe Inc. et Vanessa Bryant pour «discrimination fondée sur le sexe» et «harcèlement», selon les documents judiciaires. Ces trois réclamations ont ensuite été abandonnées et Bryant a été renvoyée de l’arbitrage, bien qu’elle soit restée impliquée en tant que membre et administrateur de Kobe Investments et l’unique membre de 17/21 Investments.

Gupta a également statué sur une demande reconventionnelle déposée par Kobe Inc. alléguant que Carter avait violé les contrats d’obligations de confidentialité, d’obligations de non-dénigrement et de devoir de loyauté. L’arbitre a déterminé que Kobe Inc. “a prouvé la violation mais pas les dommages réels” et a accordé des dommages-intérêts nominaux de 1 $ pour chacune des trois réclamations.

Dans son rapport, Gupta a écrit que “tout au long de son emploi et après, Carter a fait des déclarations négatives sur Bryant, Vanessa Bryant et la famille” et “a fait des déclarations raciales sur Bryant et les Noirs”, ainsi que sur les Asiatiques. Le rapport énumère de nombreux exemples d’un tel langage attribué à Carter.

Les avocats de Carter n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur ces allégations.