Vendée Globe et Mini Globe, toutes les différences des régates en solitaire

Oublier je
et figures astronomiques de régates transocéaniques de haut niveau, comme le Vendée Globe actuellement en cours à bord des grands Imocas de 60 pieds, et des budgets millionnaires. Il est sur le point de partir
Course de mini-globes, à bord de bateaux qui pourraient peut-être être plus petits mais on ne sait pas comment : 5,80 mètres de longueur pour le tour du monde en solitaire
sous la formule de l’économie et de la simplicité. Il s’agit de la première régate de cette nouvelle classe de bateaux, née il y a environ cinq ans par l’aventurier volcanique et organisateur d’autres initiatives de voile à succès, Don McIntyre, qui a lancé il y a des années la Golden Globe Race, en solo sur des bateaux rétro équipés de 70, et puis celui en équipage avec le même type de bateaux d’époque, l’Ocean Globe Race.

La Mini Globe Race est plutôt dédiée aux bateaux monotypes, c’est-à-dire tous issus du même projet – du designer polonais Janusz Maderski -, auto-construits en contreplaqué marin et résine époxy mais avec un plan de voilure et des appendices modernes et efficaces, capables de supporter les interminables glisses océaniques avec des vents forts et une mer agitée : un compromis entre simplicité et performance, comme le voulait le créateur, avec un déplacement réduit : seulement 700 kg. Ils seront quinze à partir pour le tour du monde, 13 hommes et deux femmes. Le coût estimé de ce petit bateau, quille à l’eau, est d’environ 30 000 euros. En comparaison, les Mini 6.50, déjà petits, ressemblent à des vaisseaux.

Ce n’est pas la première fois que ces minicoques participent à une régate, et en effet la course de “échauffement” de la MGR 2025 sera la troisième transatlantique de la classe 5.80, au départ le samedi 28 décembre de Lagos au Portugal, avec un escale à Lanzarote qui compte comme qualification pour le Mini Globe, et arrivée à Antigua d’où débutera effectivement le tour du monde le 23 février. Contrairement à la Vendée, il y a des escales : Panama, Mystery Island, Tahiti, Tonga, Fidji, Darwin, Cocos, Maurice, Durban Cape Town, Sainte-Hélène, Recife et se terminant, évidemment, à Antigua. L’itinéraire longe en grande partie l’équateur, évitant le Cap Horn et Leeuwin mais passant par Bonne-Espérance.

“Quand j’explique aux gens pour la première fois ce qui va se passer avec le MGR – écrit McIntyre dans la présentation de la course – la plupart secouent la tête et disent ‘impossible’, ou me regardent simplement avec incrédulité. Ce n’est pas un Vendée Globe , bien sûr, mais c’est une aventure réalisable et accessible pour les marins spéciaux qui ne manquera pas d’en inspirer et d’en étonner plus d’un. L’ensemble de la flotte de 15 yachts vaut moins qu’un foil d’Imoca“. La régate a récemment trouvé le parrainage de Humains d’Almafondée en 2007 par un philanthrope qui souhaite rester inconnu et qui soutiendra jusqu’en 2030 la nouvelle classe 5.80 : « notre objectif – écrit le sponsor – est de soutenir ces personnes méritantes qui sont généralement brillantes dans leur domaine mais ne sont pas vraiment connues par les masses.”

La première Mini Globe Race a été conçue pour célébrer le cinquantième anniversaire d’une entreprise historique en solitaire, celle du Britannique John Guzzwell et son “Trekka”, un minibateau d’un peu plus de six mètres dans lequel le gigantesque Guzzwell, 25 ans, a eu quelques difficultés à monter mais qu’il a lui-même construit, inspiré à son tour par un autre bateau similaire, le sloop “Sopranino” conçu par Laurent Giles sur lequel deux autres Britanniques, Patrick Ellam et Colin Mudie, ont traversé l’Atlantique en 1952. Guzwell a plutôt opté pour la circumnavigation et le gréement fractionné. yawl, pour mieux gérer vous-même la navigation. Également conçu par Giles, et voici le Trekka de 6,25 mètres, construit de main de maître, avec des joints en queue d’aronde et des bois précieux, par Guzzwell lui-même : le chantier de construction était un hangar derrière un fish and chips à Victoria BC, Canada.

Le voyage a duré 4 ans, entre 1955 et 1959, et a été raconté dans “Trekka autour du monde”, qui a inspiré des centaines de marins solitaires sur de petits bateaux et qui trouve, pour l’instant, ses épigones les plus récents dans le Mini Globe : le parcours est , en fait, presque le même que celui suivi par Guzzwell et aurait dû l’avoir comme observateur d’honneur de la régate, dont il fut nommé “patron”. Mais Long John est décédé en août dernier, à l’âge de 94 ans et après d’innombrables navigations – en plus du livre technique apprécié “Modern Wood Yacht Construction” – dans sa maison canadienne. “L’équipe McIntyre MGR a été honorée de lui faire accepter le rôle de parrain de la course Alma Mini Globe Race 2025-2026 avant son décès. Son héritage continuera d’inspirer les marins et les rêveurs du monde entier”, disent les organisateurs. .