Vendredi 13 : la superstition fait chuter les prix des vols

C’est un phénomène répandu en Europe : si un vendredi tombe le 13 du mois, le volume de recherche de vols partant ce jour-là diminue. La baisse est la plus notable en Grande-Bretagne avec 14 pour cent, suivie par l’Espagne avec 12 pour cent et l’Allemagne avec 7 pour cent. Le moteur de recherche de voyages Kayak a déterminé ces chiffres.

C’est une bonne nouvelle pour les chasseurs de bonnes affaires, poursuit le communiqué du portail, car les vols en classe économique au départ d’Allemagne le 13 septembre étaient “en moyenne 13 pour cent moins chers que la moyenne du vendredi sur l’année”.

En Allemagne, on estime que 20 millions de personnes souffrent de paraskavedekatriaphobie, la peur du vendredi 13 KayakSelon une enquête, la paraskavedekatriaphobie est susceptible d’être également répandue dans d’autres pays européens. Et l’industrie du voyage elle-même n’est pas innocente.

Il est désormais courant pour les hôtels, les compagnies aériennes et les compagnies de croisière d’omettre le « 13 » comme numéro de chambre, de cabine et de pont et de continuer la numérotation après « 12 » par « 14 ». Le naufrage du « Costa Concordia », il y a douze ans, a alimenté cette tendance, puisque le 13 janvier 2012, date de l’accident, était un vendredi.

Le malheur arrive rarement seul

Et il ne s’agit pas seulement du tragique accident du Concordia : si l’on approfondit l’histoire de la superstition entourant le rendez-vous du vendredi, cela devient de plus en plus bizarre. L’énorme sept-mâts « Thomas W. Lawson » s’est également écrasé un vendredi 13 en 1907. La goélette appartenait au courtier financier américain Thomas W. Lawson (1857-1925), qui avait publié un livre intitulé « Vendredi 13 » deux jours avant le désastre qui coûta la vie à la quasi-totalité de l’équipage du 13.

Il ne s’agissait pas d’un naufrage, mais d’un krach boursier, que Lawson fixait à la date fictive du vendredi 13. Mais cela était d’une importance secondaire pour la presse américaine, qui a fait état de ces étranges coïncidences. Les journaux européens soulignaient à juste titre à l’époque que le «Thomas W. Lawson» avait coulé au large de la pointe sud-ouest de l’Angleterre vers 2 heures du matin le 14 janvier, selon l’heure d’Europe centrale. Mais à Boston, où vivait Lawson, c’était encore le vendredi 13 décembre 1907.

Quoi qu’il en soit, le fait est que les gros titres entourant Lawson et le naufrage ont rendu son livre populaire dans le pays et à l’étranger. Bientôt, des films racontaient des histoires horribles sur cette date, comme le film muet allemand « Vendredi 13 : La maison étrange ». Et dix ans plus tard, le vendredi 13 mai 1927, la Bourse de Berlin s’effondrait également ; De nombreux Allemands se souvenaient encore bien du livre de Lawson – et il était interprété comme une prophétie.

Les statistiques fournissent des informations

Même le portail de voyage Kayak s’est étonné que la peur du vendredi 13 persiste jusqu’à aujourd’hui et – compte tenu de la baisse des réservations – ait apparemment augmenté. Il attribue la « superstition entrepreneuriale », particulièrement encouragée par les compagnies maritimes, au fait qu’elles prennent la date « étonnamment au sérieux ».

La critique de Kayak est justifiée. Il n’y a aucun lien entre le vendredi 13 et une augmentation du nombre d’accidents. C’est ce que prouve une analyse de données du groupe Zurich en Allemagne, qui évalue ses statistiques de sinistres dans cette perspective depuis 17 ans.

Résultat : « Si le 13 du mois tombe un vendredi, il n’y a aucune raison de s’inquiéter particulièrement d’un point de vue statistique à long terme », déclare le porte-parole de l’entreprise, Bernd O. Engelien. En moyenne à long terme, le nombre de cas signalés le vendredi 13 est encore plus faible que tous les autres jours (moins 0,7 %).

Selon Engelien, une affirmation encore plus fiable serait possible si l’on analysait les accidents sur 28 années consécutives, au cours desquelles il y a eu 48 événements du vendredi 13. Mais nous n’en sommes pas si loin puisque le groupe Zurich Allemagne n’a commencé cette analyse de données qu’en 2007.

Lorsqu’on lui a demandé si 2007 avait été choisi consciemment parce que le livre de Lawson avait été imprimé 100 ans plus tôt, le porte-parole de la société a répondu non et a expliqué : “L’idée est évidente, mais cela aussi n’est qu’une coïncidence.”