Venez étudier avec moi : comment un compagnon virtuel peut vous aider à accomplir vos tâches

Ce n’est un secret pour personne : nous vivons à une époque où les distractions numériques sont quasi permanentes. Entre les SMS, les messages directs, les alertes push et autres distractions et interruptions, il peut être très difficile de se concentrer et d’accomplir ses tâches.

Cependant, certains utilisent leurs appareils numériques pour améliorer leur concentration et leur productivité, empruntant une technique souvent utilisée par les personnes atteintes de TDAH. Des vidéos en temps réel de personnes en train d’étudier, de travailler ou de faire le ménage sont visionnées des dizaines de millions de fois.

À l’époque où Jen Simon de South Orange, dans le New Jersey, était adolescente, elle et sa sœur avaient toutes deux du mal à faire avancer les choses.

« Ma mère a découvert que ma sœur souffrait d’un TDAH non diagnostiqué », raconte Simon, « et elle a trouvé quelques astuces – avant qu’on les appelle des astuces – pour aider ma sœur. Quand elle devait faire quelque chose comme ranger sa chambre ou ranger ses vêtements ou quoi que ce soit d’autre, ma mère s’asseyait à côté d’elle. Elle s’asseyait souvent à côté de moi aussi. »

Il y a quelques mois, Simon s’est retrouvée avec une pile de paperasse qu’elle remettait à plus tard. Elle s’est souvenue de la technique de sa mère et a lancé un appel sur Facebook pour demander à un ou deux amis de faire la même chose : simplement venir s’asseoir avec elle pendant qu’elle s’attelait à sa mission.

C’est à ce moment-là que Simon a appris que l’ancienne astuce de sa mère portait désormais un nom : le doublage corporel. « Cela fonctionne vraiment bien pour moi », dit Simon. Elle l’utilise désormais également avec ses propres enfants.

La magie de la présence d’une autre personne

Les experts affirment que le doublage corporel est une technique très efficace. Même si quelqu’un est assis à côté de nous et fait son travail pendant que nous travaillons, cela semble nous inciter à agir.

Le Dr Edward Hallowell est psychiatre et auteur de plus de 20 livres, dont beaucoup portent sur le trouble du déficit de l’attention/hyperactivité.

« Les personnes atteintes de TDAH trouvent que le dédoublement corporel est particulièrement utile car nous — j’en suis moi-même atteint — réagissons de manière magique à la présence d’une autre personne », explique-t-il. « Le simple fait d’avoir une autre personne à proximité active une sorte d’attention, d’imagination, de créativité, qui sont habituellement en sommeil lorsque nous sommes seuls. »

Le doublement du corps est devenu très populaire parmi les personnes atteintes de TDAH et celles qui luttent contre ce que les professionnels appellent le « fonctionnement exécutif » — les nombreuses étapes mentales que nous traversons tous pour planifier, nous concentrer sur des tâches et atteindre nos objectifs.

(Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 7 millions d’enfants aux États-Unis âgés de 3 à 17 ans ont reçu un diagnostic de TDAH en 2022 ; une étude mondiale publiée en 2023 estime qu’environ 3 % des adultes dans le monde vivent avec un TDAH.)

L’auteure Jessica McCabe gère une chaîne YouTube populaire intitulée How to ADHD. Elle considère également le doublement du corps comme une stratégie efficace.

Par exemple, McCabe raconte : « J’ai séjourné chez une amie atteinte de TDAH et qui avait vraiment du mal à nettoyer sa maison. Nous avons donc joué à un jeu. Je lui présentais quelques objets et c’était elle qui devait décider où les mettre. Mais je lui donnais le choix : “Est-ce que ça devrait aller dans la cuisine, sous l’évier ? Est-ce que ça devrait aller dans ta chambre, dans un tiroir ? Est-ce que ça devrait aller sur ma tête ?” »

C’était très ludique, dit McCabe, mais cela a quand même aidé son amie à décomposer les choses.

« Avant, elle était vraiment dépassée à l’idée d’essayer de comprendre où allaient les choses », observe McCabe, « car il y avait tout simplement trop d’étapes cognitives. Diviser cette charge cognitive peut être incroyablement utile et nous faciliter la tâche qui représentait un véritable défi. »

McCabe dit que c’est un doublement corporel actif, c’est-à-dire que quelqu’un participe à votre tâche. Mais il existe aussi un doublement corporel passif, comme la mère de Simon assise à ses côtés. Curieusement, beaucoup d’entre nous pratiquent cela depuis des années. Peut-être que vous allez dans un café pour travailler, ou dans une bibliothèque pour étudier : toutes ces personnes assises autour de vous dans ces espaces publics sont en quelque sorte des témoins inconscients de votre productivité.

En ligne, seuls ensemble

En ligne, les gens créent et trouvent ce genre de responsabilité. Les sites Web et les applications vous aident désormais à trouver un partenaire de travail. Mais il existe un moyen encore plus populaire de trouver un sosie virtuel, enregistré ou en direct : les vidéos YouTube.

Sur YouTube, de nombreux créateurs se filment en train d’étudier, de travailler ou de faire le ménage en temps réel. Considérez leurs vidéos comme un ami toujours prêt à s’investir. McCabe affirme que ces vidéos peuvent constituer une forme douce de responsabilisation pour les créateurs.

« Si vous ne faites pas quelque chose, les gens le sauront », dit-elle. « Et si vous le faites, les gens le sauront. Vous recevez donc une petite dose de dopamine même en vous disant : « Je fais du bon travail et quelqu’un sait que je fais du bon travail. »

McCabe dit que cela fonctionne non seulement pour la personne qui a réalisé la vidéo, mais aussi pour les personnes qui l’utilisent.

« La personne qui fait la vidéo ne saura pas si vous faites réellement le ménage ou non. Mais il y a toujours cette légère pression sociale qui consiste à dire : « Oh, je vois quelqu’un faire le ménage. J’ai l’impression que je devrais aussi faire le ménage. »

Selon elle, ces séances virtuelles ne sont probablement pas aussi efficaces que des rencontres réelles, mais elles sont utiles dans certaines situations : si vous avez un emploi du temps particulier, par exemple, ou si vous avez soudainement l’énergie nécessaire pour vous attaquer à quelque chose que vous avez évité, ou si vous souffrez d’anxiété sociale. « Vous ne vous sentez peut-être pas à l’aise de demander à quelqu’un dans la vraie vie de vous doubler », dit-elle. « Et puis, cela peut être vraiment puissant. »

Ces vidéos de doublage corporel — il y en a au moins des centaines sur YouTube — cumulent des dizaines de millions de vues.

Hallowell affirme que même si l’utilisation des écrans peut bien sûr être isolante, paradoxalement, ce type d’utilisation créative des vidéos pourrait nous rapprocher.

« Nous vivons à une époque de solitude », observe Hallowell. « C’est très paradoxal, car nous sommes connectés électroniquement comme jamais auparavant, mais nous nous déconnectons des relations interpersonnelles. Si vous vous créez un public, même s’il est invisible et en ligne, vous vous sentez moins seul. C’est très énergisant. »

« Il ne s’agit pas seulement de rendre des comptes, mais aussi d’imaginer un public », ajoute-t-il. « Quand j’écris des livres, j’ai un public en tête. Et cela me permet de faire beaucoup mieux que si j’écrivais uniquement pour les ténèbres de l’univers. »

McCabe et Hallowell affirment tous deux que la technique du doublement corporel – que ce soit en personne ou virtuellement – ​​peut aider toutes sortes de personnes, pas seulement celles qui ont reçu un diagnostic de TDAH et de problèmes de fonctionnement exécutif.

À une époque où nous avons tous tendance à être au moins un peu distraits la plupart du temps, le doublage corporel peut nous aider à rester sur la bonne voie. Et essayez peut-être aussi de désactiver toutes ces alertes téléphoniques.