Verstappen a remporté le GP du Japon et s’approche de son troisième titre en Formule 1

Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), leader incontesté de la Formule 1, était sur le point de couronner son troisième titre dans la plus haute catégorie du sport automobile mondial, après avoir remporté le Grand Prix du Japon ce dimanche.

Sur le circuit de Suzuka, le double champion du titre a signé sa treizième victoire en 16 courses de la saison, devant cette fois les McLaren du Britannique Lando Norris (+19.387s.) et de l’Australien Oscar Piastri (+36.494s). qui complète le podium aux deuxième et troisième places.

Ainsi, Verstappen a élargi son avance au Championnat du monde avec 177 points sur son coéquipier, le Mexicain Sergio « Checo » Pérez, le seul dans des conditions mathématiques à le défier pour la couronne.

Le pilote aztèque a été contraint d’abandonner au 15e tour après avoir cassé l’aile de sa voiture et a été l’une des cinq désertions du GP du Japon avec Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Lance Stroll (Aston Martin), Logan Sargeant (Williams) et Alexandre Albon (Williams).

Verstappen s’est imposé de bout en bout, avec un temps de 1:30:58.421 en 53 tours, et pourra être sacré le week-end prochain au Qatar pour la troisième année consécutive.

« Ce fut un week-end incroyable dans une saison incroyable. Gagner ici était génial. “La voiture a très bien fonctionné”, a-t-il célébré après s’être élancé de la pole position à Suzuka.

“Après le départ, tout était assez facile”, a reconnu le Néerlandais, vainqueur pour la deuxième fois sur la piste japonaise.

Avec 180 points disponibles sur les six courses restantes, l’avance de 177 points de Verstappen signifie qu’il lui suffit d’ajouter trois points supplémentaires avant la fin de la saison pour décrocher le titre.

La prochaine course au Qatar sera le premier de deux week-ends consécutifs avec Sprint, donc « Mad Max » pourrait définir l’histoire samedi prochain à Lusail.

Il suffira à Verstappen de terminer à la sixième place de la course courte si elle est remportée par « Checo » Pérez ou de se désintéresser du résultat si le Mexicain termine à partir de la quatrième place.

Les positions marquantes au Japon, entre la quatrième et la dixième place, sont allées à Charles Leclerc (Ferrari), Lewis Hamilton (Mercedes), Carlos Sainz (Ferrari) -vainqueur de la dernière date à Singapour-, George Russell (Mercedes), Fernando Alonso ( Aston Martin), Esteban Ocon (Alpine) et Pierre Gasly (Alpine).

De leur côté, Liam Lawson (AlphaTauri), le local Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Zhou Guanyu (Alfa Romeo), Nico Hulkenberg (Haas) et Kevin Magnussen (Haas) n’ont pas participé mais ont pu compléter l’épreuve.

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