Verstappen est le plus rapide, Leclerc décroche la pole position

Da rigolé le champion du monde. Le plus rapide des qualifications, ce n’est rien de spécial pour le double champion du monde en solo de Formule 1. Mais son dernier tour de grille vendredi pour le Grand Prix de Belgique (dimanche, 15h / Sky) a démontré la différence dans la classe élite du sport automobile. : 0,8 seconde plus rapide sur une ligne idéale largement sèche que Charles Leclerc dans la Ferrari, 0,9 seconde que Sergio Perez dans la même Red Bull… Il n’a pas été particulièrement difficile pour le champion de devoir céder la pole position au Monégasque Leclerc.

Max Verstappen perdra cinq positions sur la grille dimanche en raison d’un autre changement de boîte de vitesses au-delà du nombre sans pénalité. “Les conditions étaient très dangereuses”, a-t-il déclaré en regardant les premiers rayons de soleil après un vendredi pluvieux. En dixième position, il a eu la chance de survivre au second run sur une piste encore mouillée car il avait utilisé trop tôt l’énergie d’une batterie.

Alpine se démarque hors piste

Il a eu un différend à ce sujet avec son ingénieur de course : “On va clarifier ça en interne. (…) Mais j’avais la confiance, je savais qu’on avait une voiture rapide et puis j’ai tout risqué dans la dernière course et j’ai fait le Le directeur sportif des Red Bulls, Helmut Marko, 80 ans, a été impressionné : “Quand il est sous pression, Max livre. Il ne risquera rien dimanche, mais je suppose qu’il se manifestera rapidement.” a remporté le Grand Prix à partir de la 14e place. Déjà dans la course sprint (16h30/Sky) samedi, il peut augmenter son score. La grille de départ de la courte distance sera rallongée sur 15 tours à partir de 12h00.

Ensuite, Nico Hulkenberg a une nouvelle chance. En raison d’un dommage hydraulique dans sa Haas, le Rhénan n’a pas eu assez de chance lors du premier tour de qualification. Alors que les pilotes ont pu réduire considérablement leurs temps au tour sur la piste qui s’assèche lentement, l’homme d’Emmerich s’est assis dans sa voiture dans les stands. Après les réparations, il n’est pas venu à un autre tour à temps avant que le temps ne soit écoulé: dernier derrière Daniel Ricciardo dans l’Alpha Tauri. L’Australien a vu son résultat du dernier tour abandonné pour avoir dépassé la limite de piste.

Alors que le champion du monde des records Lewis Hamilton n’était “que” quatrième devant Carlos Sainz (Ferrari) après la pole position samedi dernier en Hongrie et que son équipe Mercedes était à la peine, l’ambitieuse équipe Alpine s’est particulièrement fait remarquer en dehors de la piste. Les Français sont impatients de changer leur leadership. Vendredi, ils ont annoncé la séparation du chef d’équipe Otmar Szafnauer et du directeur sportif Alan Permane à l’issue du Grand Prix des Hautes Fagnes. Depuis un an et demi, Alpine a licencié ou perdu neuf cadres supérieurs, dont deux pilotes : Fernando Alonso (9e vendredi) affiche sa classe en tant que successeur de Sebastian Vettel chez Aston Martin. Oscar Piastri (6e) semble être sur la brèche avec McLaren. Après le vol d’Alonso à l’été 2022, Renault l’a rapidement déclaré pilote régulier et a annoncé cette promotion dans un communiqué. L’Australien s’est immédiatement opposé, rejetant l’affirmation de Renault selon laquelle il était lié contractuellement à Alpine. Une enquête l’a confirmé.

Apparemment, Alpine a maintenant embauché un avocat de première classe. Bruno Famin dirigera l’équipe de course en tant que chef d’équipe par intérim. Il a justifié la séparation de Szafnauer à Spa : « Je ne pense pas que nous ayons exactement la même vision de la façon dont nous abordons les choses. » Alpine devrait avoir 100 courses pour devenir candidate au Championnat du monde. L’écurie de course occupe actuellement la sixième place du championnat des constructeurs, à 405 points de l’équipe de tête Red Bull.Une réduction du 56e Grand Prix depuis le redémarrage est difficilement envisageable. En douzième place, Pierre Gasly (12e) a montré de quoi la voiture était capable : au mieux médiocre, du moins le moteur le plus faible de l’industrie. Ceci n’est pas une estimation. L’Association mondiale de l’automobile est arrivée à cette conclusion dans sa propre enquête.