Max Verstappen a admis avoir le sentiment que ses chances de décrocher des titres de F1 consécutifs étaient terminées après un début “assez terrible” de la saison 2022, qui l’a vu échouer à marquer des points lors de deux des trois premières courses.
Verstappen a abandonné la deuxième place à Bahreïn et en Australie en raison de problèmes de carburant distincts à l’intérieur de sa Red Bull, ouvrant la porte au rival de Ferrari, Charles Leclerc, pour se démarquer au classement des pilotes.
Cependant, Verstappen renverserait l’avantage de 46 points de Leclerc et finirait par remporter le titre avec un record de 15 victoires alors que Red Bull résolvait les problèmes techniques de la RB18 et poussait à surpasser Ferrari, qui rencontrait ses propres problèmes techniques, ainsi que des problèmes stratégiques. mésaventures et erreurs de conduite.
LIRE LA SUITE: “Cette année a dépassé tout ce que nous aurions pu croire”, déclare Horner après sa 17e victoire de la saison à Abu Dhabi
Réfléchissant aux creux du début de saison, Verstappen a déclaré: “Nous avons eu un début d’année assez terrible, donc à l’époque, je pensais que nous ne serions pas vraiment en mesure de nous battre pour le championnat. Mais les choses tournent vraiment [around] très rapidement, et la voiture est devenue encore plus compétitive.
“Ça a été une année folle pour nous en termes de victoires et ça a été vraiment, vraiment agréable. C’est quelque chose, bien sûr, que je n’aurais jamais imaginé en début d’année.
Lorsqu’on lui a demandé à quel moment de la saison il pensait que le championnat était “de retour”, Verstappen a souligné l’importance de la quatrième manche à Imola, où il a remporté la pole position, remporté le Sprint (après avoir joué avec Leclerc), remporté le Grand Prix et mis le tour le plus rapide.
« Le week-end d’Imola a été très bon ; nous avons eu un week-end vraiment fort. Ensuite, bien sûr, l’écart [to Leclerc] diminuait lentement – c’est normalement toujours un bon signe », a commenté le Néerlandais.
LIRE LA SUITE: Les statistiques incroyables derrière la campagne victorieuse du titre 2022 de Verstappen
« À l’époque, nous ne pouvions plus nous permettre de partir à la retraite. Bien sûr, l’écart [we built became] très gros, donc on aurait pu avoir des départs à la retraite, mais à l’époque, après déjà deux abandons si tôt dans l’année, on s’est retourné très vite.
“Honnêtement, je ne me souviens pas vraiment de quelle course je pensais que c’était de retour, mais je pense que pour nous, en tant qu’équipe, Imola était un week-end très important, pour avoir ce genre de résultat.”
