Après avoir connu des difficultés lors des trois séances d’essais jusqu’à présent lors de la course d’Émilie-Romagne, Verstappen a salué les changements de configuration de pré-qualification de Red Bull pour “se sentir un peu mieux et pouvoir pousser un peu”.
“Cette piste est incroyable”, a ajouté Verstappen. “Et être à la limite ici, près du gravier – j’ai touché le gravier dans le dernier virage – je suis toujours en pleine forme. L’adrénaline est très élevée.”
Verstappen a eu besoin d’efforts tardifs pour réaliser ses meilleurs temps dans les deux premières parties des qualifications, mais a mené dès le départ en Q3 – son premier run avec 1’14”869 devant Norris et Charles Leclerc.
Les pilotes Ferrari ont ensuite mené le peloton dans les derniers efforts, où Leclerc n’a pas pu récupérer suffisamment de temps après avoir raté son record personnel dans le premier secteur et est resté troisième.
Derrière, Verstappen s’est dirigé vers les secteurs violets dans les deux premiers tiers du tour, mais une oscillation dans le dernier virage – Rivazza 2 – l’a rendu vulnérable même s’il a amélioré le meilleur temps à 1m14.746s.
Norris s’est également amélioré mais a payé le prix d’un secteur intermédiaire plus lent que ce qu’il avait réussi lors de son premier essai en Q3, Piastri volant ensuite devant son coéquipier et Leclerc en battant Verstappen dans le secteur final pour finir à 0,074 seconde de retard.
Mais Piastri fait face à une enquête d’après-séance pour avoir semblé gêner Kevin Magnussen à la fin du premier trimestre.
Derrière les premiers se trouvaient Carlos Sainz, George Russell et Yuki Tsunoda, qui avaient brillé avec un temps rapide en Q2 avant de disparaître de la lutte pour la tête.
Viennent ensuite Lewis Hamilton huitième, Daniel Ricciardo neuvième et Nico Hulkenberg complétant le top 10.
Verstappen a dominé la Q2 devant Leclerc, où Sergio Perez a été le plus gros perdant de l’autre Red Bull malgré son meilleur temps à la fin du segment intermédiaire.
Esteban Ocon, Lance Stroll, Alex Albon et Pierre Gasly ont également été éliminés à ce stade.
En Q1, que Verstappen menait également devant Leclerc lorsque les Ferrari progressaient sur les médiums, les records personnels de dernière minute n’ont pas suffi à sauver Valtteri Bottas, Logan Sargeant et Zhou Guanyu 16e-18e.
Magnussen a terminé 19e devant Fernando Alonso, qui a raté le début du segment d’ouverture alors qu’Aston Martin travaillait à réparer la voiture qu’il avait endommagée lors de son accident en FP3.
Mais l’Espagnol a abandonné son dernier effort car il n’a pas réussi à améliorer son record personnel après avoir commis une erreur et avoir traversé les graviers de sortie de Tamburello lors de sa deuxième tentative.
Sargeant a ensuite vu son temps au tour supprimé et a été rétrogradé au bas de la grille.
