Max Verstappen a une fois de plus écrit son nom dans les livres d’histoire en obtenant un quatrième championnat du monde F1 consécutif en 2024. Cependant, la saison a été loin d’être fluide pour le Néerlandais. Malgré sa course dominante, le RB20 a présenté un certain nombre de défis qui ont rendu l’année plus difficile que prévu.
À l’approche de la saison 2025, Verstappen a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de subir une autre saison en proie à des difficultés similaires. En réponse, Red Bull a pris des mesures importantes pour affiner sa voiture, visant à éliminer les lacunes qui ont rendu le RB20 difficile à gérer. Le directeur technique Pierre Wache a laissé entendre que les efforts de l’équipe avaient porté leurs fruits, le nouveau RB21 devrait offrir une expérience de conduite considérablement améliorée.
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La difficile saison 2024 de Verstappen
Malgré sa vitesse purs et simple, les caractéristiques de gestion de la voiture ont rendu difficile d’extraire des performances cohérentes dans différents circuits.
Verstappen, qui prospère sur la précision et le contrôle, a trouvé le RB20 moins conforme que ses prédécesseurs. Cela a rendu difficile la maximisation des performances de chaque week-end de course, forçant le Néerlandais à travailler plus dur que jamais pour maintenir sa domination. Bien qu’il ait finalement prévalu, sa frustration était évidente et il a clairement indiqué qu’il ne voulait pas endurer une autre année de luttes similaires.
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Réponse de Red Bull: la refonte RB21
Comprenant les préoccupations de Verstappen, Red Bull a beaucoup investi pour faire du RB21 une voiture plus prévisible et adaptable. Pierre Wache, le directeur technique de l’équipe, a révélé l’étendue des modifications apportées à la nouvelle voiture.
“En surface, le RB21 ressemble beaucoup au RB20, mais beaucoup de choses ont changé sur la voiture en termes de refroidissement, de suspension, de package aérodynamique – tout a changé pour réaliser les caractéristiques que nous aimons”, a expliqué Waché dans les commentaires rapportés par NextGen-Auto.
Il a admis que le RB20 était difficile à tirer le meilleur parti, ce qui avait un impact direct sur la capacité de Verstappen à dominer sans effort. Pour y remédier, Red Bull a apporté des modifications importantes à la façon dont le RB21 interagit avec la piste.
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Une nouvelle direction: plus de stabilité et de réglage
L’un des principaux problèmes avec le RB20 a été sa netteté et sa sensibilité, qui limitaient la gamme des configurations optimales. Wache a confirmé que la voiture 2025 avait été conçue pour offrir une gamme plus large d’ajustement, permettant à l’équipe et à ses chauffeurs de régler ses caractéristiques plus efficacement.
“C’est un système multidimensionnel qui ne concerne pas seulement la force d’appui, mais aussi la suspension et la cinématique, les caractéristiques globales de la voiture et du conducteur”, a expliqué Waché.
Les changements visent à fournir une voiture plus stable et plus indulgente, donnant à Verstappen et à son coéquipier plus de flexibilité pour trouver l’équilibre parfait pour chaque piste. Wache a souligné qu’il s’agit d’un changement significatif par rapport au RB20, qui a souvent forcé l’équipe dans un coin en ce qui concerne la configuration des options.
«L’année dernière, nous avons eu une voiture assez difficile et pour la rééquilibrer, vous vous êtes retrouvé dans une impasse en termes de possibilités. Maintenant, cela nous donne une gamme plus large de paramètres à explorer », a-t-il ajouté.
Bien que ces changements semblent prometteurs sur papier, le vrai test viendra sur la piste. Le Grand Prix australien le 16 mars sera la première occasion d’évaluer si Red Bull a vraiment résolu les problèmes qui ont tourmenté le RB20.
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Verstappen sera-t-il heureux?
La domination de Red Bull ces dernières années a été construite sur une base d’ingénierie et d’innovation supérieures. Cependant, 2024 a montré que même les meilleures équipes peuvent faire face à des défis. La capacité de Verstappen à s’adapter l’a aidé à surmonter les lacunes du RB20, mais il a clairement indiqué qu’il ne voulait pas une autre saison de lutte contre une voiture imprévisible.
Le RB21 représente les efforts de Red Bull pour s’assurer que Verstappen peut continuer son règne avec moins de complications. Les commentaires de Waché suggèrent que l’équipe a abordé les faiblesses de la voiture, mais si cela se traduit par des performances cohérentes vainqueurs de la course.
Tous les yeux seront sur la réaction de Verstappen après les premières courses de la saison. Si le RB21 est à la hauteur des attentes, Red Bull pourrait être dans une autre année dominante. Sinon, le champion du monde en titre pourrait se retrouver dans une bataille encore plus difficile pour conserver sa couronne.
Les essais et tribulations que l’équipe de Formule One d’Andretti / Cadillac a endurés sur le chemin de l’approbation de la course dans le sport n’est pas encore terminée. Andretti frappait à la porte en février 2022 comme la légende de la course automobile Mario Andretti l’a révélé.
“Michael [his son] a postulé à la FIA pour aligner une nouvelle équipe F1 à partir de 2024, “ Il a annoncé dans un article sur les réseaux sociaux le vendredi 11. «Son entrée, Andretti Global, a les ressources et vérifie chaque case. Il attend la détermination de la FIA. »
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