COMMENTAIRE : Ce qui était présent la semaine dernière sur College Street en Australie était un témoignage public dramatique de la croix du Christ non pas dans la vie, mais dans la mort.
SYDNEY — Les funérailles de feu le cardinal George Pell n’étaient pas seulement un moment historique dans la vie nationale de l’Australie. C’était la réalisation imprévue d’une aspiration formulée 20 ans plus tôt.
Lors des Journées mondiales de la jeunesse 2002 à Toronto, les action en direct chemin de croix le long de l’avenue University était un point culminant dramatique et spirituel, une ville laïque transpercée par la croix du Christ. Ce fut l’un des aspects les plus discutés des JMJ de Toronto, considéré comme un triomphe de l’imagination et du témoignage public.
En observant tout cela attentivement avec son groupe de pèlerins australiens au Canada, le cardinal Pell a exprimé son admiration et a ensuite dit à ses amis : “Nous ferons encore mieux lorsque nous aurons la Journée mondiale de la jeunesse à Sydney”.
Il n’était alors archevêque de Sydney que depuis moins de 18 mois. En temps voulu, il a obtenu les JMJ pour Sydney en 2008. Et les JMJ-SYD ont livré un chemin de croix c’était encore mieux que Toronto, voyageant non pas par la route mais par l’eau à travers le port.
Le cardinal Pell ne savait pas alors qu’il fournirait un autre chemin de croix pour Sydney, un autre témoin public dramatique du Via Dolorosapas dans la vie, mais dans la mort.
Alors que le cortège de prêtres – plus de 250 – entrait dans la cathédrale Sainte-Marie pour sa messe funéraire, les manifestants leur ont crié des injures, scandant pour le cardinal Pell “d’aller en enfer”. Après la messe, son cercueil a été transporté hors de la cathédrale sur College Street, une grande avenue, pour longer la cathédrale jusqu’à l’entrée de la crypte où sont enterrés les archevêques de Sydney.
Les prêtres et les évêques ont ouvert la voie. De l’autre côté de la rue, dans le parc, des manifestants brandissaient des pancartes et lançaient des injures – « Cardinal Pell, va en enfer », « Honte à l’Église catholique », « Activateurs pédophiles » et leurs variantes. Pour beaucoup de prêtres, c’était leur première rencontre de ce genre. Les huit séminaristes portant le lourd cercueil doublé de zinc devaient rester concentrés avec détermination, ne pas être distraits de leur tâche par ceux qui leur criaient dessus.
Certains de ces visages portaient une grande douleur, marquée par une souffrance évidente. Certains visages étaient déformés par la rage. Certains visages étaient corrompus par la haine.
Alors que la procession quittait College Street pour retourner dans l’enceinte de la cathédrale, ceux qui s’étaient trouvés sur le parvis de la cathédrale pour la messe ont accueilli la procession par des acclamations et le chant du Avé Maria. Dans la mort, comme dans la vie, le cardinal Pell a été à la fois acclamé et chahuté.
Après l’enterrement, un ami proche du cardinal m’a dit : « Bientôt, les manifestants seront oubliés, et ceux qui prient et chantent seront rappelés.
Peut-être, mais je pense plutôt le contraire. Les gens qui prient à un enterrement ne sont pas des nouvelles. Les manifestants sont atypiques. Ils se souviendront d’eux.
C’est ainsi que je préférerais m’en souvenir. Non seulement parce que ces railleries et moqueries faisaient partie de l’histoire de l’époque, mais parce que ce qui était présent sur College Street était un puissant présent de la première Manière douloureuse. Mais contrairement aux JMJ, il ne s’agissait pas d’acteurs jouant Jésus. C’était un souverain sacrificateur de Jésus-Christ dans la chair – ne portant pas de croix, mais transporté dans sa tombe.
C’était différent.
Les railleries et les moqueries étaient les mêmes.
Une autre différence était que le cardinal Pell n’était pas seul. Il était escorté par des centaines d’évêques, de prêtres et de séminaristes, dont beaucoup lui étaient farouchement fidèles.
Mais tout le monde n’était pas là.
Alors que deux anciens premiers ministres australiens étaient présents, John Howard et Tony Abbott, l’actuel premier ministre, Anthony Albanese, et le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, tous deux catholiques, étaient ostentatoires. En plus des catholiques honorant le grand homme d’Église, ils auraient dû être présents en tant que dirigeants civiques aux funérailles de l’un des citoyens les plus accomplis d’Australie.
Sur le Manière douloureuse un grand nombre de ceux qui avaient autrefois suivi Jésus se tenaient à distance. C’était donc à Sydney – non seulement dans l’État, mais aussi dans l’Église.
Il y avait des ecclésiastiques qui, lorsque le cardinal Pell était attaqué de manière soutenue et injustifiée, gardaient leurs distances. Comme le jeune homme dans l’évangile de Marc (14:52), ils se sont enfuis, non pas nus, mais en plein pontifical.
Ce groupe était représenté par l’archevêque Denis Hart, successeur du cardinal Pell comme archevêque de Melbourne. Il n’est pas venu à l’enterrement.
Ça aurait dû être une absence choquante. Ce n’était pas. L’archevêque Hart avait depuis longtemps abandonné le cardinal Pell dans la vie. Son absence dans la mort était à la fois douloureuse et prévisible.
L’archevêque Hart et les autres ont apporté leur contribution à la finale du cardinal Pell façon douloureuse. La scène comprend à la fois la foule moqueuse et ceux qui se sont enfuis.
Le cardinal Pell n’était pas le sauveur, le rédempteur. C’était un pécheur qui avait besoin de salut et de rédemption. Et il était un témoin que dans la croix de Christ nous trouvons ce salut et cette rédemption. C’est pourquoi il a voulu apporter le Manière douloureuse aux autoroutes et voies navigables de Sydney.
Il l’a fait en 2008. Et il l’a fait à nouveau en 2023.
